Antes del partido inaugural de la UEFA Nations League entre Países Bajos y Alemania, el exfutbolista internacional neerlandés Rafael van der Vaart concedió una entrevista exclusiva al medio alemán Bild.

¿A qué jugador alemán nacionalizaría para la selección neerlandesa?

¡A Sané! Como entrenador asistente, lo presionaría todos los días. Este joven tiene el talento de Mbappé, pero al final no ha demostrado ese nivel, lo que a veces casi me enfada. Uno pensaría que juega como un cobarde, pero su potencial es verdaderamente enorme.

¿Preferiría a Xavi o a Klopp como nuevo seleccionador de Países Bajos?

Xavi sería una sorpresa, creo que podría hacerlo bien porque viene del Barcelona y entiende la filosofía Cruyffista. También estoy contento de que Klopp sea ahora el seleccionador alemán; 59 es la edad perfecta para un seleccionador nacional. Algo especial ocurre en cada una de sus ruedas de prensa, ¡y eso me encanta! La cualidad más encomiable de un entrenador es cuando los jugadores se entregan por él, y los jugadores de todos los clubes que ha entrenado siempre lo han hecho.

¿Por qué entrenador se entregaría usted?

¡Thomas Doll! Está lleno de energía y me llamó la atención desde el principio. Cuando nos conocimos, sacó un papel y dijo: "Barbarez juega aquí, Lauth allí, y tú estás detrás de ellos, puedes hacer lo que quieras". ¡Por supuesto que me pareció fantástico!

Una vez tuve que pagar 230 euros por un taxi por culpa de Thomas Doll.

Llegué demasiado tarde, los chicos se fueron sin nosotros, y pensé: "Doll, ¿dejaste aquí a tus mejores jugadores? ¿Qué está pasando?". Sin embargo, la lección funcionó: Van der Vaart nunca más llegó tarde al autobús del equipo.

¿Qué charla previa al partido de un entrenador nunca olvidará?

En mi primer partido en el Real Madrid, Mourinho les dijo a estrellas como Kaká, Benzema y Cristiano Ronaldo: "Mientras hagan lo que yo diga, ganaremos todos los partidos". ¡Me pareció fantástico!

¿Qué entrenador neerlandés fue el mejor motivando a los jugadores antes de un partido contra Alemania?

Van Hanegem, asistente de Advocaat. Odiaba al equipo alemán. En aquel entonces, la animosidad entre ambos bandos era mucho más fuerte. En el vestuario, nos recordaba la derrota en la final del Mundial de 1974 y nuestra victoria en las semifinales de la Eurocopa de 1988, y que nunca debíamos estancarnos en las derrotas.

¿Cuándo se dieron cuenta los neerlandeses de que tenían que ganarle a Alemania?

¡Desde el momento en que nací!

Como comentarista, una vez dijo que Van Dijk giraba tan lento como un Boeing 747, y recibió críticas por ello. ¿Cuál es su opinión?

La televisión debe ser entretenida y desenfadada. En Alemania, la gente siempre se lo toma demasiado en serio. Solíamos decirle a Reinhardt en Hamburgo: "Giras para recibir el balón tan lento como el Queen Mary 2". No quise decir nada malo con esas palabras.

Claramente, Klopp apoya a Van Dijk, como a un hijo, lo cual aprecio. Si alguien siempre es positivo con Van Dijk, soy yo. En la selección neerlandesa hubo mucha discusión sobre si debía formar parte de la reconstrucción, pero creo que es mucho mejor que Van Hecke, al que el Tottenham fichó por 60 millones de euros, así que Xavi hizo bien en convocarlo.

¿Cuánto valdría usted hoy?

Diría que 150 millones de euros, pero entonces volvería a sonar arrogante (risas).

¿Le molesta que le llamen arrogante?

No, en absoluto. Matthäus y Hamann también dicen lo que quieren en Alemania, y estoy de acuerdo con eso. Solo es difícil cuando insultan a mi hijo o a mi familia, o cuando surge un incidente, pero ni siquiera leo esas cosas.

¿Qué reportaje de Bild sobre usted le convirtió en el hazmerreír de Países Bajos?

Recuerdo que Bild fotografió mi dedo gordo del pie izquierdo y escribió "el pie mágico" al lado. Fue una gran historia para Bild, pero todos los neerlandeses se rieron de mí.

En 2007, intentó forzar un traspaso a España e incluso posó para una foto con una camiseta del Valencia, causando una gran polémica. ¿Cuál es su primera reacción al ver esa foto hoy?

Estaba flaco, esbelto, joven... ¡y tonto! Por supuesto, lamento profundamente lo que hice; fue realmente un error. Pero en ese momento, estaba muy molesto y desesperado por irme, y los periodistas españoles me dijeron: "¡Si te tomas esta foto, puedes ser traspasado mañana!". Si mi padre o Sylvie hubieran estado en casa en ese momento, nada de esto habría pasado. Pero en ese momento, realmente no pude negarme. Al final, fue una historia complicada, pero tuvo un final feliz. Sabía que tenía que darlo todo y marcar muchos goles para recuperar el corazón de los aficionados, y lo hice.

Traducido por IA.

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