Come un blogger tattico diventa vice-allenatore in Bundesliga

Questo articolo è riprodotto e tradotto da The Times, originariamente pubblicato il 6 settembre da Constantin Eckner.

Introduzione: Maric e Osmanbasic erano un tempo oscuri blogger tattici; ora sono diventati rispettivamente assistenti allenatori per il Bayern Monaco e lo Schalke 04. Mezzo mese fa, lo Schalke ha pareggiato inaspettatamente con il Bayern Monaco, ma per loro a bordo campo, il significato di questa partita è andato ben oltre il punteggio stesso.

A sinistra: l'assistente allenatore dello Schalke 04 Osmanbasic, A destra: l'assistente allenatore del Bayern Monaco Maric

Il 6 settembre, la Bundesliga ha assistito al suo primo grande colpo di scena della stagione: lo Schalke ha pareggiato 0-0 in casa con il Bayern Monaco nella sua prima partita casalinga dalla promozione. Pochi mesi fa, lo Schalke era tornato trionfalmente in Bundesliga. Dopo il fischio finale, i tifosi di casa sugli spalti erano particolarmente entusiasti perché la difesa dello Schalke si è dimostrata sorprendentemente resistente. Il Bayern Monaco ha avuto oltre l'80% di possesso palla ma ha realizzato solo 5 tiri in porta contro la formazione 5-4-1/5-3-2 attentamente costruita dallo Schalke.

Tuttavia, per i due assistenti allenatori a bordo campo, il significato di questa partita potrebbe essere andato ben oltre il punteggio stesso. Maric e Osmanbasic erano un tempo blogger tattici poco conosciuti, ma ora sono diventati allenatori affermati. Attualmente, Osmanbasic è assistente allenatore del tecnico dello Schalke Muslic, mentre Maric è assistente allenatore del tecnico del Bayern Monaco Kompany.

C'è un numero crescente di allenatori autodidatti, come il tecnico del Brighton Hürzeler e quello del Southampton Ekert, che non erano famosi come giocatori ma ora sono molto rispettati negli ambienti del coaching per le loro capacità. Non è un caso che molti di questi allenatori autodidatti provengano da regioni di lingua tedesca.

Martin Raffelt è uno dei fondatori del blog di analisi tattica Spielverlagerung, che è simile per natura a Zonal Marking di Michael Cox. Negli anni 2010, con l'ascesa di Klopp, Spielverlagerung ha guadagnato popolarità in Germania. Con la sua crescente importanza, Maric e Osmanbasic, che erano stati collaboratori del sito per molti anni, hanno anche iniziato le loro carriere di allenatori.

Raffelt ha detto: "Negli anni 2010, con l'emergere di Klopp, Tuchel, Streich e Nagelsmann, la percezione dei tifosi tedeschi è cambiata. La gente ha gradualmente smesso di pensare, 'Questa persona ha giocato ad alto livello, lo conosciamo già, quindi ora dovrebbe essere un allenatore,' e invece ha iniziato a credere che un allenatore debba essere in qualche modo come un professore. Klopp è un professore, Tuchel è un professore e Nagelsmann è anche un professore."

Raffelt ha assistito alla partita Bayern Monaco contro Schalke dal vivo, con i suoi due ex colleghi — Maric e Osmanbasic — ora seduti su panchine opposte.

Raffelt ha commentato: "Secondo me, è stata una difesa compatta quasi perfetta. Molti dettagli che le squadre spesso sbagliano, lo Schalke li ha gestiti eccezionalmente bene, come le reazioni dei giocatori dopo essere stati dribblati, il blocco nell'area di rigore e il mantenimento di una sufficiente aggressività sul lato debole e sul secondo palo."

"In certe fasi, il Bayern Monaco ha mostrato le sue eccellenti capacità, specialmente con il gioco orizzontale dalle fasce nel secondo tempo. Ma penso che l'aspetto più notevole di questa partita sia che ci ha mostrato quanti dettagli devono essere gestiti bene per battere costantemente una squadra del genere, come ha fatto il Bayern Monaco la scorsa stagione."

Forse anche Osmanbasic è stato coinvolto nell'organizzazione difensiva dello Schalke.

Raffelt era indubbiamente molto orgoglioso che i suoi due ex colleghi dei tempi del blogging potessero ora stare al centro della famosa Veltins-Arena.

Sorprendentemente, Raffelt ha dichiarato: "Il nostro obiettivo principale nel fondare Spielverlagerung non era aiutarci a iniziare una carriera professionale. Lo abbiamo fatto semplicemente perché amiamo lo sport."

Raffelt in precedenza ha ricoperto il ruolo di Responsabile dell'Analisi Tattica e della Pianificazione per l'Hajduk Spalato in Croazia, e ora fornisce corsi di formazione per aspiranti allenatori attraverso la "Spielverlagerung Coaching Academy."

Sia Maric che Osmanbasic alla fine sono arrivati in Bundesliga, e i loro percorsi condividono somiglianze sorprendenti. Maric, di origine croata, è nato in Austria e ha iniziato ad allenare la sua squadra del villaggio all'età di 16 anni. Più tardi, ha avuto la sua prima grande opportunità professionale quando Marco Rose, ora tecnico del Bournemouth, lo ha assunto come assistente allenatore per la squadra U19 del Salisburgo.

Prima di allora, Tuchel, allora allenatore del Magonza, aveva già notato questi giovani talenti di Spielverlagerung e li aveva assunti per fornire analisi tattiche per le partite imminenti.

Maric si è davvero fatto notare nel 2017 quando il Salisburgo ha sorprendentemente vinto la UEFA Youth League. Successivamente, Maric ha seguito Rose al club di Bundesliga Borussia M'gladbach, e poi al Borussia Dortmund, dove ha lavorato con Haaland e Bellingham. In particolare, Maric, allora di soli 29 anni, ha ricevuto grandi elogi dai giocatori per la sua eccellente professionalità e la sua acuta attenzione ai dettagli.

Raffelt ha detto: "Maric ha capito molto presto il vero significato di Spielverlagerung: professionalità, autoapprendimento, costante autoriflessione e correzione. Penso che abbia seguito questa mentalità forse da quando aveva 12 anni. Da allora, ha iniziato a istruirsi su vari argomenti, acquisendo una comprensione sempre più completa del mondo. Maric ha eccellenti capacità cognitive e, in un ambiente così competitivo come il calcio, questa capacità può davvero aiutare gli altri. Inoltre, non offre solo buoni consigli – questo è solo un aspetto. Tra tutti quelli che conosco, nessuno può individuare tanti dettagli in una partita così rapidamente come Maric; nessuno si avvicina nemmeno."

Nel 2022, dopo la prima stagione di Rose alla guida del Borussia Dortmund, le prospettive di Maric sembravano incredibilmente rosee. Tuttavia, dopo la stagione, Rose ha avuto un incontro con la dirigenza del club. Alla fine, Rose è stato esonerato e Maric si è separato da lui.

Successivamente, Maric si è unito al Leeds United di Jesse Marsch. Tuttavia, questa collaborazione non è durata a lungo, poiché Marsch è stato esonerato nel febbraio 2023. Non è rimasto disoccupato a lungo, poiché il suo tanto desiderato Bayern Monaco gli ha presto offerto una posizione. Ora, Maric è con i campioni di Germania da quasi tre anni, servendo come assistente allenatore di Kompany e facilitando anche la comunicazione tra l'accademia giovanile e la prima squadra.

Nel 2024, quando il Bayern Monaco cercava un allenatore, quasi nessuno includeva Kompany nella lista – l'ex difensore centrale di livello mondiale era appena retrocesso dalla Premier League con il Burnley. Ma Maric conosceva Kompany; avevano frequentato lo stesso corso di allenamento a Bruxelles e avevano terminato rispettivamente al primo e al secondo posto nella loro classe.

Quando è stata presa la decisione finale di assumere Kompany, il Bayern Monaco non voleva che portasse tutto il suo staff tecnico. Invece, il club lo ha affiancato a Maric, che lui già conosceva.

Negli ultimi due anni, il lavoro di Maric non ha coinvolto solo schemi tattici e schieramenti di formazione, ma anche coaching individuale per giocatori come Laimer e Musiala.

Nel frattempo, Osmanbasic ha intrapreso un percorso leggermente diverso, con Maric che lo ha aiutato molto nella sua carriera.

Osmanbasic è nato in una famiglia di rifugiati bosniaci in Germania e si è trasferito negli Stati Uniti con la sua famiglia all'età di 5 anni. Ha tentato di giocare come dilettante, ma il suo livello di abilità non era eccezionale. Tuttavia, ha mostrato una straordinaria capacità nell'analisi tattica.

Nel 2012, Osmanbasic ha fondato il suo blog tattico. Un anno dopo, Maric, anch'egli proveniente dai Balcani, gli ha inviato un messaggio nella loro lingua madre, stabilendo un collegamento tra loro. Successivamente, Osmanbasic, allora allenatore in una lega americana minore, si è unito alla squadra inglese di Spielverlagerung, dove ha ottenuto riconoscimenti.

In primo luogo, Gregg Berhalter ha assunto Osmanbasic come analista video per la squadra MLS Columbus Crew. Berhalter aveva precedentemente letto l'analisi approfondita di Osmanbasic sul "gioco di posizione" di Guardiola. Sebbene Osmanbasic avesse pubblicato questo lungo articolo sotto l'abbreviazione "A.O." all'epoca, Berhalter ha comunque trovato il vero autore ed è riuscito a mettersi in contatto con lui.

Da allora, Osmanbasic si è spostato negli Stati Uniti, lavorando per squadre come Atlanta United e Houston Dynamo.

Raffelt ha detto: "Osmanbasic ha un insieme di priorità molto chiaro: prima la famiglia, poi il calcio, e non molto altro. La sua qualità più eccezionale è la sua capacità cognitiva spaventosamente forte. Trascorrerà molto tempo a pensare ripetutamente a un problema finché non lo comprenderà al 100%. Poi, potrà spiegarlo chiaramente nel linguaggio più semplice. La capacità di spiegare un problema in modo esaustivo nei termini più semplici è un'abilità molto preziosa."

Durante un viaggio fuori casa nel 2023, Osmanbasic ha accidentalmente trovato il suo nuovo mentore. Un collega stava guardando una partita del Cercle Brugge su un computer, e Osmanbasic ha per caso intravisto lo schermo, notando le tattiche di pressing alto 3-4-3 della squadra. L'allenatore del Cercle Brugge all'epoca era Muslic.

I due si sono successivamente connessi e hanno mantenuto la comunicazione per un periodo. Successivamente, Osmanbasic ha chiesto a Muslic come potesse entrare nel calcio europeo. Muslic non gli ha dato consigli diretti. L'allenatore austriaco, nato in Jugoslavia da genitori bosniaci, ha iniziato a "intervistare" Osmanbasic, cercando di determinare se avesse la capacità di far parte del suo staff tecnico.

Si è scoperto che Osmanbasic soddisfaceva i requisiti. È stato infine assunto dal Cercle Brugge. Successivamente, i due si sono trasferiti insieme al Plymouth Argyle, squadra del campionato inglese. Non sono riusciti a evitare la retrocessione del Plymouth in League One, ma lo Schalke ha notato il loro lavoro. Dopo una deludente stagione in 2. Bundesliga, lo Schalke sperava di usare le loro capacità per tornare in Bundesliga.

Muslic e Osmanbasic hanno impiegato solo pochi mesi per trasformare lo Schalke in una delle squadre più forti del campionato, aiutando infine il club a raggiungere la tanto attesa promozione in Bundesliga.

Osservando le loro attitudini professionali e la crescente reputazione nel settore, non è difficile immaginare che sia Maric che Osmanbasic potrebbero fare il passo successivo e diventare allenatori in futuro. Attualmente, Maric è nella lista di diversi club in Inghilterra, Austria e altre regioni. Osmanbasic, in futuro, potrebbe essere molto adatto a conquistare la Major League Soccer.