Selon Goal.com, Cucurella a volontairement assumé les tâches défensives pour compenser la liberté de mouvement de Vinicius, mais cela a exposé des vulnérabilités sur le flanc gauche du Real Madrid et affecté sa performance offensive.

Assumer volontairement le « sale boulot » ou des tâches difficiles peut parfois se retourner contre soi. Le journal catalan Sport a rapporté que peu après son arrivée au Real Madrid, Cucurella avait en quelque sorte donné un « chèque en blanc » à Vinicius.

À son arrivée, Cucurella a déclaré : « Peu importe s'il ne redescend pas ; je ferai tout ce qu'il ne veut pas faire. Tant qu'il continuera à décider des matchs et qu'il aura suffisamment d'énergie pour marquer, je prendrai en charge tout le travail difficile. » Cependant, avec le temps, cette déclaration s'est rapidement avérée inexacte.

Cette déclaration semblait exprimer la camaraderie d'équipe, mais la réalité sur le terrain a révélé un problème : il existe une grande différence entre couvrir les brèches créées par la liberté de mouvement de Vinicius et véritablement défendre tout le flanc, ce qui comporte également des risques tactiques.

Les débuts de Cucurella en tant qu'arrière gauche n'ont pas été idéaux. La saison précédente, Carreras avait rencontré les mêmes problèmes à ce poste, notamment lors du derby de Madrid ; l'espace entre Cucurella et Huijsen est devenu une vulnérabilité sérieuse dans la défense du Real Madrid.

Lors d'un match de LaLiga, le Real Betis a exploité les brèches créées par les percées d'Antony et Bellerín sur le flanc droit. L'entraîneur de l'Atlético, Simeone, a conçu une stratégie pour le derby ciblant le flanc gauche du Real Madrid. Pubill, M. Llorente, Lee Kang-in et Giuliano se sont positionnés à différentes profondeurs, plaçant Cucurella face à un dilemme : s'il pressait le porteur du ballon, d'autres joueurs attaqueraient l'espace derrière lui ; s'il maintenait sa position, l'Atlético pourrait progresser par le centre.

Lorsque Vinicius est revenu sur le terrain, il n'a pas montré l'intensité et la concentration requises. Après avoir perdu le ballon à plusieurs reprises au Metropolitano, il a été réprimandé par l'entraîneur Mourinho.

Cucurella était également confronté à un dilemme : devait-il presser le porteur du ballon ou suivre l'adversaire se déplaçant dans l'espace ?

Pour compenser ce désavantage numérique, Valverde et Tchouaméni ont dû ajuster leurs positions, exposant d'autres zones. À la fin du derby, Cucurella avait réalisé 14 actions défensives, plus que tout autre joueur sur le terrain.

Bien que cette statistique n'efface pas les erreurs de Cucurella, elle explique pourquoi il s'est fréquemment retrouvé dans des situations difficiles. En cas de problèmes défensifs, les arrières latéraux sont souvent les premiers à être critiqués, même si les problèmes surviennent généralement plusieurs mètres devant eux.

Sous Mourinho, les contributions défensives et les récupérations de balle de Vinicius dans le dernier tiers du terrain se sont améliorées. Le problème est qu'une fois que l'adversaire franchit la première ligne de pressing, Vinicius, malgré ses efforts considérables à l'attaque, ne redescend pas toujours pour couvrir et arrêter les courses offensives adverses.

Ce sacrifice diminue aussi les qualités que le Real Madrid espérait obtenir en recrutant ce joueur. Jusqu'à présent, Cucurella n'a pas délivré de passe décisive en LaLiga ; il est également très prudent quand il monte, car s'il perd le ballon, il pourrait devoir parcourir une longue distance pour retrouver sa position défensive.

Cucurella est à son meilleur non pas comme arrière latéral devant rester près des défenseurs centraux, mais quand il peut évoluer le long du flanc, faire des percées et entrer dans le dernier tiers.

C'est ainsi que Cucurella s'est fait un nom avec l'équipe nationale espagnole. Prenez la Coupe du Monde, par exemple : Vinicius a bénéficié pendant des années d'un système tactique spécialement conçu pour lui donner une liberté de mouvement totale. Ferland Mendy agissait comme ancre défensive, Kroos stabilisait le flanc gauche, et Benzema se décalait pour faire le lien avec Vinicius. Cucurella, qui est plus offensif que le latéral français, est maintenant contraint à un rôle similaire, mais sans la même protection.

Cucurella a promis de prendre en charge le travail que Vinicius ne voulait pas faire, afin de s'assurer que le Brésilien puisse entrer dans la surface avec une énergie suffisante et être décisif.

C'est quelque peu similaire à une « erreur » commise par l'ancien entraîneur Ancelotti, qui avait un jour affirmé qu'il épargnerait Mbappé et un autre coéquipier attaquant des courses inutiles.

Le problème est que pendant que Cucurella attend que Vinicius réalise des performances décisives, il sacrifie également certaines de ses propres contributions et assume des tâches qui ne sont pas toujours au cœur de ses responsabilités principales. Il fait volontairement le « sale boulot » mais en supporte finalement les conséquences.

Traduit par IA.

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