«Desde que subí aquí ha sido mi padre futbolístico», dice del actual capitán de Las Palmas. «Fue un ejemplo para mí», asegura sobre su ex compañero.

Pese a la falta de protagonismo en los planes de Luis García, su entrenador en el primer equipo durante el curso pasado, no dudaron los gestores de Las Palmas en firmarle a Iñaki González, meritorio como el que más de la cadena de filiales, futura boya de referencia del centro del campo, una renovación estratégica hasta 2029. Pasaría a tener, desde este pasado verano, ficha profesional. “Ya desde mi primer año aquí, como juvenil, hice la pretemporada con el equipo en Primera División. Las Palmas me lo ha dado todo desde que llegué. Con paciencia y humildad estaba claro que tenía que devolver esa confianza. Quería estar aquí”, insiste el mediocentro pacense. Fue un curso que casi acabó inédito, apenas 218 minutos,la mayoría residuales, en 11 partidos, del que el propio Iñaki extrajo grandes enseñanzas. “Me tocó el rol de no jugar pero aprendí mucho”, dice Iñaki de su experiencia junto. Luis García, hoy comandante del banquillo del Mallorca. “Los minutos que tuve, y también los entrenamientos, me sirvieron de aprendizaje, los aproveché para mejorar. Sus conceptos me hicieron mejorar mucho, y gracias a eso a lo mejor este año estoy más preparado”, insistió el pivoe este jueves en sala de prensa. Ahora, en solo seis jornadas, acumula mejores números que en toda la liga anterior: 301 minutos sobre el césped. El curso pasado parecía predestinado a dar el gran salto tras la prolífica cesión en el Unionistas de Salamanca, de 1ª RFEF. No llegó a darlo aunque tampoco le faltaron manos a las que agarrarse. Pero hace unos meses y también tiempo atrás. “Desde que subí al primer equipo digo que mi padre deportivo siempre ha sido Kirian”, asegura del capitán de Las Palmas, que recientemente anunció que no había rastros de linfoma tras el susto que se llevó en julio. El 20, que también abandonó su casa, Tenerife en este caso, en busca de un futuro deportivo en Gran Canaria, como Iñaki, es guía, amigo y mentor. “Siempre me ha apoyado y dicho muchas cosas para introducirme en el fútbol profesional. Te corrige, ayuda, da consejos”, insiste Iñaki. Otro espejo donde mirarse ya no lo tiene a su lado pero sí en la memoria, otro tanto en el corazón. “Una persona que no pensé que me fuera a ayudar tanto, y que me sorprendió, es Jonathan Viera. Fue un ejemplo para mí”, dice de la leyenda amarilla, hoy en el fútbol tailandés. Todo se juntó. Resulta que, de pronto, el ídolo se convirtió en compañero para siempre: “De chico le veía jugar y pasé a tenerlo compañero. Cómo me acogió... Fue un apoyo muy grande el año pasado. Me animaba y en en los entrenamientos me asociaba muy bien con él. Solo con una mirada sabía los movimientos que iba a hacer. Siempre me buscaba, algo que me hacía soltarme más”. Iñaki está ahora más que asentado en el primer equipo. Apila tres titularidades del tirón, y las que quedan. Ni competencia ni ejemplos más que válidos le faltan. “Sergio (Ruiz), Kirian o Enzo (Loiodice) llevan toda la vida en la categoría. ”Me ayudan mucho, me dicen qué debo hacer o cómo posicionarme dentro del campo. Voy mejorando poco a poco gracias a ellos“, dice de sus compañeros y acompañantes en el doble pivote. El poso adquirido tras fajarse con los profesionales para ahora ser uno más de ellos le vale para tirar de los pibes que, como él hace poquito, suben con ganas a la Ciudad Deportiva del club para entrenarse con el primer equipo de Las Palmas. “A los que vienen de abajo les digo que tienen que tener paciencia y que intenten aprovechar al máximo sus minutos”, asegura antes de lanzar un mensaje tan claro como su fútbol: “Hay días malos para todos. Puedes estar mejor con balón o peor, pero el sacrificio y esfuerzo por defender este escudo siempre lo tienes que tener”. Las bajas de Las Palmas de cara al partido de este fin de semana en Eibar podrían obligar al propio Iñaki a retrasar su posición. “En el filial jugué algunos partidos como central. Como si tengo que hacerlo de lateral. Me adapto a lo que sea”, insiste. “El Eibar es un equipo muy fuerte en su campo pero esta categoría no ve los partidos que ganas o pierdes. Todo el mundo puede ganar cualquiera”, dice también acerca del próximo partido de su equipo. Ese duelo se lo pierde Juanma Herzog, convocado por la Selección Sub-21. “Con él voy al fin del mundo. Más que un compañero es un amigo, es como si fuera mi familia. Hemos crecido juntos y somos un gran apoyo el uno para el otro”, dice del central, quien aparece en la foto de los goles con los que el Burgos se llevó la victoria de Gran Canaria el domingo pasado. “En defensa tenemos que mejorar todos. Una buena presión empieza desde el delantero”, analiza, antes de proclamar: “Cuanto antes asimiles las críticas, antes te curas. No me sientan mal. Hay que convivir con ello para darte cuenta de que seguir mejorando y creciendo. Las críticas simpre están ahí, critican a todo el mundo. No pasa nada. Hay que afrontarlo con naturalidad”.