Avant le match de l'UEFA Nations League contre l'Angleterre, le sélectionneur de l'Espagne, Luis de la Fuente, a accordé une interview exclusive à Domingo García de La Razón. Il y a abordé la vie après avoir remporté le titre, l'influence de sa mère sur lui, et son opinion sur Lamine Yamal et Ferran Torres, auteur du but vainqueur en finale. Voici la première partie de l'interview.

Luis, quelque chose a-t-il changé pour vous depuis que vous êtes devenu champion du monde ? Votre vie a-t-elle changé ?

De la Fuente : Fondamentalement, non. Je fais les choses exactement de la même manière qu'avant, et ma pensée est la même : il y a toujours place à l'amélioration, et nous devons toujours nous y efforcer. Cependant, je commence à réaliser ce que nous avons accompli, même si ce n'est pas encore pleinement. Cela me rend très heureux, joyeux et satisfait.

J'étais justement sur le point de vous poser la question. Combien de temps faut-il pour qu'une personne réalise vraiment ce qu'elle a accompli ?

Je pense que cela prendra plus de temps. Mais maintenant, en voyant les réactions des gens dans la rue, on comprend progressivement l'importance de cet accomplissement. Je voyage fréquemment dans de nombreux endroits et je vois des gens très heureux, joyeux, pleins d'attente et excités. Alors, on commence à réaliser que nous avons accompli quelque chose de très significatif. Mais du moins pour moi, je ne peux pas encore mesurer précisément toute son ampleur.

Pouvez-vous encore vous promener tranquillement dans les rues maintenant ?

Cela a effectivement changé. Les gens sont très enthousiastes maintenant ; partout où ils me voient, ils veulent exprimer leur affection. Une autre chose qui me surprend, c'est qu'ils me remercient. Il est très courant que quelqu'un vienne me voir et me dise : « Merci. »

Je dirais : « Ne devrais-je pas vous remercier ? Merci pour votre affection, pour votre soutien, et pour nous avoir portés à chaque étape. »

Je remercie notre pays tout entier, toute l'Espagne. Mais les supporters estiment aussi qu'ils devraient nous remercier parce que nous leur avons apporté de la joie. Donc, en termes de vie dans la rue, ma vie a effectivement changé. Les gens sont si enthousiastes à mon égard que je ne peux plus me promener comme avant.

Combien de messages WhatsApp avez-vous reçus après la finale ?

Honnêtement, j'en ai encore des milliers non lus, probablement près de trois mille. J'ai fait de mon mieux pour répondre au plus grand nombre possible, mais malheureusement, certains messages pourraient ne jamais recevoir de réponse.

J'adore interagir avec les gens et j'accorde une grande importance aux relations humaines. J'ai de très nombreux amis et beaucoup de gens qui tiennent à moi, et ils m'envoient des messages presque tous les jours.

Depuis que vous êtes devenu champion du monde, combien d'invitations à des événements avez-vous reçues ? Combien de personnes souhaitent votre présence ?

C'est aussi quelque chose qui me procure satisfaction, fierté et joie. Il y a tellement d'invitations de toute l'Espagne pour divers événements que nous n'avons tout simplement pas assez de temps pour les accepter toutes.

On se dit : « Oh mon Dieu, quel honneur. » J'essaie d'assister à autant d'événements que possible car je sens que c'est aussi ma responsabilité et une partie de mon travail d'être proche des supporters, d'être proche de ceux qui ont vécu tout cela avec une émotion si intense. Tant que les conditions le permettent, je suis prêt à aller partout où je suis invité.

Vous venez de mentionner les gens. Il y a quelques jours, lorsque l'extension de votre contrat a été annoncée, Lozano a également déclaré que cela se résumait finalement aux personnes. La partie la plus importante de votre travail est-elle de choisir les bonnes personnes ?

Oui, c'est très important. Je dirais même que c'est la partie la plus importante. Pourquoi ? Parce qu'il faut choisir des personnes qui sont adaptées à la fois professionnellement et personnellement. C'est difficile. C'est vraiment difficile de juger tant qu'on ne les connaît pas vraiment et qu'on ne peut pas faire un choix. J'ai beaucoup de chance d'avoir maintenant un grand groupe de personnes autour de moi qui répondent pleinement à ces exigences, ce qui rend mes décisions de sélection moins difficiles.

Maintenant vous êtes champion du monde, et vous avez aussi gagné la Ligue des Nations et le Championnat d'Europe. Avec le recul, comment voyez-vous ces dix-huit mois sans travail et ce premier contrat de trois mois avec la fédération ?

Je repense à cette expérience avec tendresse. Elle a jeté les bases d'autres décisions que j'ai prises plus tard, et ce fut une leçon de vie. Je crois que la vie est un processus d'apprentissage continu. J'ai toujours dit que je n'avais jamais cessé d'apprendre, et j'ai toujours la capacité et la volonté de continuer à apprendre. Je reconnais aussi humblement qu'il y a de nombreux domaines où je peux m'améliorer.

Cette expérience fut une leçon très importante car elle m'a gardé les pieds sur terre. La vie ne peut pas être faite uniquement de bonnes choses, et bien sûr, elle ne peut pas être faite uniquement de mauvaises choses. Mais lorsque vous rencontrez des difficultés, vous devez avoir suffisamment de résilience pour continuer à travailler, à garder la tête haute, à vous relever encore et encore, et à continuer d'avancer. Beaucoup de gens le font. Je ne suis qu'un parmi tant d'autres qui ont vécu une telle situation, mais cela m'a fait — non pas « éventuellement », mais absolument convaincu — comprendre comment chérir les choses vraiment importantes dans la vie.

La foi vous a-t-elle aussi aidé pendant cette période ?

Elle m'a énormément aidé. Elle m'aide chaque jour. Chaque matin, quand je me lève, je remercie Dieu pour ma bonne santé et l'énergie de continuer à affronter la vie, à continuer de me battre, et à continuer de profiter de ces moments qui valent la peine d'être vécus.

La foi m'a donné la paix et la stabilité dont j'avais besoin pour prendre des décisions. Certaines décisions ont un grand impact, mais j'ai pu les prendre calmement, en accord avec ce que je croyais vraiment, en maintenant honnêteté et intégrité.

Vous avez un jour mentionné dans votre livre que vous sembliez avoir vécu deux vies différentes, divisées en deux phases par la foi. Comment la foi vous a-t-elle changé ?

J'ai toujours été une personne de foi. Je suis né dans une famille catholique, et la foi a toujours été avec moi. Mais il y a des moments dans la vie où les gens s'égarent un peu, se perdent pendant un temps. J'ai toujours eu la foi, mais dans certains aspects de la vie, j'ai effectivement traversé une période d'égarement.

À cette époque, je privilégiais certaines choses avant tout le reste. Non seulement avant la foi, mais peut-être aussi avant l'amitié, la loyauté et d'autres choses encore. Plus tard, certaines expériences vous font réexaminer votre vie et vous rappellent : « Hé, ce n'est pas bien. »

Heureusement, j'ai une famille formidable, avec de très bons parents et frères et sœurs. Ils ont toujours été là pour moi, comme Jiminy Cricket, me rappelant occasionnellement et essayant de me guider. Cependant, ce n'est que lorsque vous vous comprenez vraiment, en tombant, en vous relevant, en tombant à nouveau et en vous relevant à nouveau, que vous commencez à prendre ces décisions cruciales. Rien ne vous apprend plus que l'expérience personnelle. Dieu merci, j'ai vécu de nombreux moments merveilleux et d'autres moins bons, et ils m'ont tous beaucoup appris.

Pour les joueurs, surtout les joueurs d'aujourd'hui, il semble facile de se perdre, n'est-ce pas ? Ils atteignent l'argent et la gloire à un jeune âge, mais n'ont pas assez d'expérience pour gérer tout cela.

Oui. Cependant, j'ai eu quelqu'un pour me guider très tôt, et cette personne était ma mère. Mon père m'a aussi guidé, mais il était en mer plusieurs mois par an, parfois dix-huit mois d'affilée. Il revenait un mois puis repartait un an ; vous pouvez imaginer ce que c'était comme vie. Ma mère devait donc travailler et assumer les rôles de père et de mère, tout faire.

Quand les gens parlent d'humilité, d'arrogance et des divers contrastes de la vie, je me souviens toujours comment ma mère, très tôt, m'a fait prendre conscience de ma place. Bien sûr, après cela, il faut encore démêler les choses dans la vie progressivement.

Quand j'ai fait mes débuts en Liga à dix-neuf ans, j'ai acheté une très grosse voiture. Une année, je suis retourné à Haro comme d'habitude pour les fêtes locales. La première chose que ma mère a faite en me voyant revenir dans cette voiture a été de me dire : « Viens t'asseoir un moment. » Elle m'a fait asseoir sur le canapé et m'a dit : « Écoute, Luis. »

Ma mère s'appelle Berta, et elle est bien connue localement ; tout le monde l'aime et l'appelle affectueusement « Bertie ». Dans une si petite ville, tout le monde disait « Bertie ».

Elle m'a dit : « Fils, assieds-toi ici et écoute-moi. Ici, tu n'es pas De la Fuente ; tu es le fils de Bertie. » J'ai répondu : « D'accord, maman, je comprends. »

Je suis sorti et j'ai garé la voiture dans le garage, sachant déjà ce qu'elle voulait me dire. Quand quelqu'un vous aide à prendre conscience de votre place et à clarifier les choses de cette manière, vous avez une base pour prendre des décisions plus tard. Ces décisions peuvent être justes ou fausses, mais cet événement a jeté les bases de ce que je suis devenu aujourd'hui.

Traduit par IA.

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