Aiden McGeady, ancien joueur de Sunderland, a récemment accordé une interview à Roker Report. Il y a expliqué pourquoi il a refusé à plusieurs reprises de quitter le club pendant son séjour, les raisons de son départ final, et la transformation significative qu'a connue Sunderland, qui est passée de la League One à la Premier League et s'est qualifiée pour une compétition européenne.

McGeady a rejoint Sunderland en 2017, juste après leur relégation de la Premier League, et a ensuite connu une autre relégation avec l'équipe en League One. Au cours de ses cinq années à Sunderland, il a vécu l'une des périodes les plus difficiles de l'histoire moderne du club, mais il estime que la reconstruction de cette époque a jeté les bases de leur renouveau ultérieur.

Évoquant les récents changements à Sunderland, McGeady a déclaré : « Heureusement, nous sommes montés cette saison-là (saison 2021/22). Et depuis, le club n'a fait que progresser. »

« D'abord, il s'agissait de se qualifier pour la Premier League, puis d'investir de l'argent, et le plan initial était simplement de rester en Premier League. Mais au fur et à mesure que la saison avançait, vous êtes finalement entrés dans la zone de qualification européenne, et maintenant vous vous êtes qualifiés pour une compétition européenne. C'est la première fois que le club participe à une compétition européenne depuis les années 1970. »

McGeady pense que les opérations de Sunderland ont considérablement changé après le départ de Charlie Methven et Stewart Donald.

Il a déclaré : « Les choses ont commencé à changer peu après le départ de Charlie Methven et Stewart Donald du club, et le club a commencé à fonctionner comme un vrai club. »

Concernant les réalisations actuelles de Sunderland, McGeady a déclaré : « Je n'ai pas quitté le club en mauvais termes. J'étais ravi lorsque l'équipe a été promue. Je suis tout aussi heureux maintenant de voir le club performer aussi bien. »

En fait, pendant la période la plus difficile de Sunderland, McGeady a eu plus d'une occasion de partir, mais il a finalement choisi de rester.

McGeady a déclaré : « J'ai probablement eu quelques occasions de partir, mais je n'y suis pas allé. J'étais membre de cette équipe reléguée, donc je voulais continuer à en faire partie, aider le club à avancer à nouveau, obtenir la promotion, et finalement ramener le club à sa place légitime. »

« À cette époque, le club avait atteint son point le plus bas dans le système de ligue de football anglais, donc notre tâche était de redresser la situation et de faire remonter l'équipe. »

Le départ final de McGeady de Sunderland était lié à une clause de son contrat. Il a révélé que s'il commençait 30 matchs, son contrat serait automatiquement prolongé d'un an.

McGeady a expliqué : « Il y avait une clause dans mon contrat stipulant que si je commençais 30 matchs, cela déclencherait une prolongation automatique d'un an. »

Cela a créé un différend entre lui et le club. Sunderland voulait lui proposer un nouveau contrat mais souhaitait également qu'il signe une renonciation, renonçant volontairement à la clause de renouvellement automatique de son contrat original.

McGeady a déclaré : « Il y avait une impasse entre le club et moi. Ils m'ont dit : "Nous allons vous proposer un nouveau contrat, mais pouvez-vous signer une renonciation stipulant que vous êtes prêt à abandonner cette clause ?" »

« Ma réponse a été non, parce qu'avant cela, vous aviez toujours été satisfaits de mes performances. »

McGeady a souligné que son refus de renoncer à la clause n'était pas pour des raisons financières.

Il a déclaré : « Je leur ai dit que vous aviez juste besoin de me dire quel genre de contrat vous alliez me proposer. Je ne me soucie pas de l'argent. »

Cependant, le problème était que Sunderland ne pouvait pas déterminer dans quelle ligue ils seraient la saison suivante, donc le club ne pouvait pas clairement dire à McGeady quel genre de contrat il pouvait offrir.

« Ils n'ont finalement pas pu me dire ce qu'ils offriraient parce que nous ne savions pas dans quelle ligue nous jouerions la saison suivante. »

Finalement, les deux parties ont choisi de se séparer, mais McGeady a réitéré qu'il n'était pas parti en mauvais termes : « Je n'ai jamais quitté le club en mauvais termes. »

Deux ans se sont écoulés depuis que McGeady a mis fin à sa carrière de joueur professionnel, mais il suit toujours de près Sunderland. Au cours de ses cinq années avec l'équipe, il a connu des relégations, des batailles pour la promotion, des défaites à Wembley, et a également remporté des championnats, contribuant au total à 71 buts.

Concernant la raison pour laquelle il était prêt à rester lorsque l'équipe était au plus bas, McGeady a réitéré : « J'étais membre de cette équipe reléguée, et je voulais en faire partie quand elle avancerait à nouveau et aiderait le club à être promu, ramenant finalement le club à sa place légitime. »

« À cette époque, le club était à son point le plus bas de son histoire dans le football anglais, donc notre travail était de changer tout cela et de remettre l'équipe sur une trajectoire ascendante. »

Traduit par IA.

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