Secondo il Mirror, la Federcalcio irlandese (FAI) ha confermato che, nonostante gli appelli al boicottaggio e le opinioni divergenti dei giocatori, la partita dell'Irlanda di UEFA Nations League contro Israele, prevista per questa domenica, si svolgerà regolarmente. Questa decisione è stata presa dopo una votazione interna tra i giocatori irlandesi, con la maggioranza che ha sostenuto lo svolgimento della partita.

La FAI ha confermato che la controversa partita di UEFA Nations League contro Israele, che si terrà questa domenica in campo neutro in Ungheria, si svolgerà come previsto. Questa decisione è seguita a una votazione tra i giocatori irlandesi sull'opportunità di boicottare la partita.

A causa della guerra di Gaza, gli attivisti hanno esortato la squadra irlandese a ritirarsi dalla partita. La conferenza stampa pre-partita e l'allenamento, originariamente previsti per sabato mattina ora locale, sono stati rinviati, sollevando dubbi sul fatto che la partita si sarebbe svolta.

Secondo quanto riferito, anche il portiere irlandese Gavin Bazunu ha dichiarato di non voler partecipare alla partita. Tuttavia, in una dichiarazione di sabato pomeriggio, la FAI ha annunciato che la partita contro Israele si sarebbe svolta come previsto, con il calcio d'inizio alle 20:45 CEST di domenica.

La dichiarazione recitava: "La FAI ha preso questa decisione dopo aver consultato i giocatori dell'Irlanda che hanno espresso opinioni diverse, con la maggioranza che ha indicato che queste partite dovrebbero svolgersi. La FAI rispetta le opinioni di tutti i giocatori coinvolti e comprende le sensibilità che circondano queste partite."

Il direttore generale della FAI, David Courell, ha aggiunto in una conferenza stampa: "Questa mattina (ora locale), un giocatore ha espresso al capo allenatore il disagio nel giocare questa partita e ha indicato l'intenzione di ritirarsi dalla nazionale."

"In definitiva, circa 90 minuti fa, abbiamo tenuto una votazione all'interno della squadra per determinare la loro volontà di portare a termine la partita, e il risultato ha mostrato che una stragrande maggioranza era favorevole a continuare a giocare. Pertanto, basandosi su questo, la FAI, a nome del calcio irlandese, ha preso la decisione che questa partita si svolgerà come avevamo sempre inteso."

Se l'Irlanda avesse rinunciato alla partita contro Israele e al secondo incontro contro la Serbia la prossima domenica, avrebbe dovuto affrontare sanzioni finanziarie dalla UEFA.

Dopo la sconfitta per 0-1 dell'Irlanda contro il Kosovo giovedì, il centrocampista irlandese Jason Knight ha dichiarato: "Ascoltate, è difficile. Penso che la partita ovviamente non dovrebbe svolgersi, ma si farà. Ne parleremo più approfonditamente, capiremo cosa significa, faremo chiarezza come squadra e andremo avanti. Sono relativamente esperto. Nessuno di noi si è mai trovato in questa situazione, ma mi piace pensare di essere esperto e di avere la pelle dura e di poter superare la maggior parte delle cose, ed è quello che cercherò di fare. Cercherò di concentrarmi il più possibile sul calcio. Esprimerò le mie opinioni e i miei pensieri su queste partite con Israele al momento giusto, ma cercherò di mantenere la mia attenzione sul calcio."

Tradotto dall'IA.

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