Laut The Athletic haben Gravenberch und Szoboszlai ähnliche Spielstile und sind inkompatibel, wobei Gravenberch es vorzieht, mit Mac Allister zusammenzuspielen. Szoboszlai hat sich jedoch durch sein Können und seine Arbeitsmoral einen Stammplatz erkämpft, wodurch Gravenberch keinen festen Platz hat und auf die Bank verdrängt wurde.

Der Bericht besagt, dass Ryan Gravenberch in den letzten beiden Spielzeiten unter Trainer Arne Slot stets Stammspieler auf der Sechser-Position des FC Liverpool war. Im März unterzeichnete er einen langfristigen neuen Vertrag, was seinen erheblichen Wert für die Mannschaft – jetzt und in der Zukunft – unterstreicht.

Nun muss er gemischte Gefühle haben.

Nach nur einem Spiel in der neuen Saison hat der niederländische Mittelfeldspieler seinen Stammplatz verloren. Im Auswärtsspiel der Premier League gegen Bournemouth, als der FC Liverpool mit 1:0 führte, entschied sich Trainer Andoni Iraola, den 19-jährigen Nachwuchsspieler Trey Nyoni statt Gravenberch einzuwechseln. Gravenberch kam erst zehn Minuten später ins Spiel und wurde in einer ungewohnten Zehner-Rolle eingesetzt.

Dieser Schritt war eindeutig ein starkes Signal des neuen Trainers. Fünf Tage zuvor, im Carabao Cup gegen Tottenham, hatte Nyoni auf der Position des defensiven Mittelfeldspielers eine gute Leistung gezeigt.

Der 24-jährige niederländische Nationalspieler wurde in diesem Spiel in der 60. Minute für den Youngster ausgewechselt, zusammen mit Szoboszlai, der in der 62. Minute für den 22-jährigen James McConnell kam. Beide Auswechslungen betrafen die Ersetzung junger Spieler durch erfahrene Profis, doch nach den Auswechslungen wurde die Mittelfeldverteidigung des FC Liverpool sofort anfälliger.

Ein Trainerwechsel stellt für alle Spieler im Kader eine neue Chance dar; einige nutzen sie, um sich hervorzutun, wobei Mac Allister und Gakpo vom FC Liverpool in dieser Saison Paradebeispiele sind. Gleichzeitig kann es vorkommen, dass Spieler, die vom vorherigen Trainer stark bevorzugt wurden, weniger Spielzeit erhalten.

Vor etwas mehr als einem Monat spielte Gravenberch im ersten Saisonspiel auswärts gegen Newcastle. Doch in den sechs Spielen danach hatte er nur einen Start – das 0:0-Heimspiel gegen Fulham. Diese beiden Spiele gehörten auch zu den schlechtesten Leistungen unter Iraola.

Gravenberch ist natürlich nur ein Teil der vielen Probleme, mit denen Iraolas Team zu kämpfen hat. Aber beide Gegentore gegen Newcastle im St. James' Park entstanden aus seinen Fehlpässen am Rande des Strafraums; gegen Fulham gelang es seinem Mittelfeld auch nicht, das Vorrücken des Gegners zu verhindern.

Früh in der zweiten Halbzeit dieses Heimspiels im Anfield landete Gravenberchs Pass direkt beim Fulham-Flügelspieler Oscar Bobb. Nach dem Ballverlust klatschte er frustriert in die Hände – hörbar von den Tribünen – was seinen Mangel an Selbstvertrauen und seine schlechte Form unterstrich.

Als der FC Liverpool vor zwei Spielzeiten den Premier-League-Titel gewann, erhielt Gravenberch zu Recht die Auszeichnung als Premier League Young Player of the Season, doch nun ist er ein Schatten seiner selbst. In Slots zweiter Saison wurde er zu einem Sechser-Mittelfeldspieler umfunktioniert, mit bemerkenswerten Ergebnissen. Er konnte den Ball von hinten nach vorne treiben, und sein defensives Bewusstsein war ebenfalls ausgezeichnet.

Etwa um diese Zeit vor einem Jahr, nach den ersten fünf Spieltagen der Premier League, besiegte der FC Liverpool Everton im Merseyside-Derby mit 2:1, und Gravenberch wurde zum Man of the Match gewählt. Nach dem Spiel sagte er der offiziellen Website des FC Liverpool: "Diese Saison haben wir mehr Freiheit im Mittelfeld. Letzte Saison spielte ich rein als Sechser, sehr tief. Jetzt kann ich mehr nach vorne gehen, und man hat heute gesehen, dass das auch meine Stärke ist."

Diese Worte erfüllten die Reds-Fans damals mit Vorfreude.

Er erzielte in diesem Spiel das erste Tor – sein zweites in vier Spielen – und gab auch eine Vorlage. Die positiven Auswirkungen dieser Positionsanpassung waren offensichtlich. Doch was danach geschah, überraschte alle.

Der FC Liverpool verlor dann sechs seiner nächsten sieben Premier-League-Spiele. Das Mittelfeld war nicht das einzige Problem; das gesamte System versagte, Gegner durchdrangen leicht die Mittelfeldbarriere, und es gab deutliche Mängel in der Defensivintensität und taktischen Struktur. Gravenberch und mehrere seiner Mittelfeldkollegen trugen die Hauptlast der Kritik.

Die schwankende individuelle und Teamleistung in der letzten Saison wurde von vielen Faktoren beeinflusst.

Jotas Verletzung und die gestörte Saisonvorbereitung betrafen jeden im Kader. Auf dem Platz zogen unzureichendes Pressing im Angriffsdrittel und Mac Allisters Formtief Gravenberch ebenfalls herunter. Der niederländische Mittelfeldspieler hatte immer wieder Schwierigkeiten, ein Gleichgewicht zwischen Angriff und Verteidigung zu finden, und erfüllte die defensiven Anforderungen an einen Sechser nicht.

Diese Forminstabilität aus der letzten Saison hat sich in die neue Saison übertragen. Er steht nun vor einer riesigen Herausforderung, sich einen Stammplatz von einem formstarken Mac Allister zurückzuerobern.

Gravenberch muss sich nicht nur dem neuen Trainer beweisen, sondern auch auf Nationalmannschaftsebene.

Im UEFA Nations League-Spiel trafen die Niederlande auf Deutschland. Im ersten Spiel unter dem neuen Trainer Xavi startete Gravenberch und bildete mit Quinten Timber von Crystal Palace ein Doppelsix vor Reijnders in einer 4-2-3-1-Formation.

So wie der neue deutsche Nationaltrainer Klopp seinen ehemaligen Spieler Wirtz wiederbeleben soll, ist das Spielen unter der Barcelona-Legende Xavi zweifellos positiv für Gravenberch.

Gakpos später Ausgleichstreffer führte zu einem 2:2-Unentschieden der Niederlande gegen Deutschland in Amsterdam. Die Partnerschaft von Gravenberch und Timber war nicht spektakulär, zeigte aber gutes Potenzial. Sie entwickelten ein gutes Verständnis, wechselten sich ab, um nach vorne zu pressen und an Angriffen teilzunehmen, während sie auch defensive Aufgaben im hinteren Bereich übernahmen.

Gravenberch wirkte in diesem Spiel gefasster und selbstbewusster als in jedem anderen Auftritt für den FC Liverpool in dieser Saison. Gegen Ende der ersten Halbzeit lieferte er mehrere entscheidende Pässe, schuf Torchancen und demonstrierte seinen Wert im Ballbesitz.

Unter Iraola ist die Mittelfeldbalance Gravenberchs größte Herausforderung. In seinen beiden Startelfeinsätzen war Szoboszlai sein Partner. Da beide ähnliche Spielstile haben und den Ball gerne nach vorne tragen, war diese Paarung nicht ideal.

Von den vier reifen Mittelfeldspieler, die Iraola zur Verfügung stehen, haben Mac Allister und Nyoni deutlich unterschiedliche Spielstile. Sie sind bereit, hinter dem Ball zu bleiben, die Situation vorne zu beobachten und dann Gelegenheiten zu nutzen, um nach vorne zu stoßen – was sie stabiler macht.

Gravenberch hat noch kein Pflichtspiel neben einem dieser beiden gestartet. Wenn dies geschehen könnte, könnte es ihm zugutekommen, indem es ihm eine offensivere, freiere Rolle in einem Doppelsix ermöglicht.

Die unmittelbare Herausforderung ist jedoch klar: Szoboszlai hat unter dem neuen Trainer jedes Premier-League- und Champions-League-Spiel bestritten. Seine hervorragenden technischen Fähigkeiten und sein unermüdlicher Einsatz machen es unwahrscheinlich, dass er seinen Stammplatz so schnell verliert.

Das größere Dilemma des FC Liverpool ist, dass der Verein in den letzten sechs Monaten sowohl Gravenberch als auch Szoboszlai lukrative neue Verträge angeboten hat, weil sie als zukünftige Mittelfeldstützen für viele Jahre galten. Doch unter Iraola sind diese beiden Spieler zufällig die am schlechtesten kompatible Paarung.

Dies wird den spanischen Trainer und den Trainerstab dazu zwingen, die Partnerschaft langsam anzupassen und zu verfeinern; durch Training besteht jede Chance, dass dieses Duo gut zusammenarbeitet.

Gravenberch selbst ist sich bewusst, dass noch viel Arbeit vor ihm liegt.

Seit Klopps Ära wird Gravenberch zum ersten Mal nicht mehr als automatischer Stammspieler angesehen. Ob er die Situation wenden kann, liegt in seinen eigenen Händen.

Übersetzt von KI.

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