Mauricio Pochettino, técnico da seleção masculina dos EUA, discutiu na segunda-feira as generalizadas irregularidades financeiras do Manchester City, expressando desapontamento e afirmando que os torcedores "experimentaram um período de engano" devido às infrações do City.

De acordo com The Guardian e outros veículos de comunicação, o Manchester City foi considerado pela Premier League como tendo violado a grande maioria das 115 diferentes regras financeiras, com as infrações ocorrendo entre 2009 e 2018.

Pochettino treinou o Tottenham Hotspur de 2014 a 2019, o Southampton de 2013 a 2014 e o Chelsea na temporada 2023-24.

Quando questionado por The Guardian sobre suas opiniões a respeito das violações confirmadas do City, Pochettino respondeu em espanhol: "Onde está a regulamentação? Isso é o que mais me preocupa. Onde está a regulamentação?"

"Se bem me lembro, eu estava no Southampton e depois me mudei para o Tottenham. Lembro que estávamos construindo o estádio do Tottenham e não tínhamos meios financeiros para contratar jogadores por 18 meses consecutivos. Acho que fomos provavelmente o único time na história da Premier League que não conseguiu contratar jogadores por 18 meses consecutivos."

"É muito estranho que um time como o nosso, o Tottenham, estivesse lutando pelo título, terminando entre os quatro primeiros a cada temporada e chegando às semifinais da Champions League, mas não pudesse contratar jogadores por 18 meses consecutivos porque tivemos que nos adaptar às regulamentações financeiras da Premier League."

"Foram muito rigorosos conosco, mas muito indulgentes com outras equipes. Por isso, digo: tudo isso é muito estranho. O mundo está cheio de mentiras, e muitas vezes sinto uma sensação de irrealidade. Contra o que estávamos realmente competindo na época? O que era realmente real?"

O Manchester City passou por uma série de transformações após a aquisição por Abu Dhabi, culminando na temporada 2022-23 com a "tríplice coroa" da Premier League, FA Cup e Champions League.

Os problemas do Manchester City começaram em 2018, quando a revista alemã Der Spiegel, por meio de uma investigação citando documentos internos vazados, expôs possíveis irregularidades financeiras e violações entre 2008 e 2018.

O Manchester City sempre negou as alegações. Em 2023, a Premier League acusou o City de fornecer informações financeiras falsas, com alguns problemas relacionados a pagamentos feitos a jogadores e treinadores.

Além disso, o Manchester City foi acusado de violar as regras de Fair Play Financeiro da UEFA, bem como as Regras de Lucratividade e Sustentabilidade (PSR) da Premier League.

Em 2020, a UEFA tentou sancionar o Manchester City, banindo o clube de competições da UEFA, como a Champions League, e impondo uma multa de 30 milhões de euros. No entanto, o Tribunal Arbitral do Esporte posteriormente anulou essa punição, decidindo que algumas violações ocorreram há muito tempo e estavam além do período disciplinar, enquanto outras não foram suficientemente comprovadas.

Atualmente, espera-se que o Manchester City recorra da decisão da Premier League nas próximas duas semanas, e o processo legal subsequente poderá durar um tempo considerável.

Quando questionado sobre qual punição ele acreditava que o Manchester City deveria enfrentar, Pochettino expressou novamente seu desapontamento com toda a situação.

"Seja qual for a sanção finalmente imposta, ela não pode voltar no tempo", disse ele. "O dano causado já ocorreu e se estende muito além do que as próprias regras podem medir. No final, muitos clubes seguiram as regras, e alguns não."

"Talvez eles pensassem na época que a punição não viria por muitos anos – então o que pode ser feito? Penalidades financeiras? Dedução de pontos? É realmente difícil lidar com isso."

"É triste", continuou Pochettino. "É uma grande tristeza. No fim das contas, estamos agora em uma situação onde coisas que foram celebradas no passado podem não ter sido tão reais, coisas que pareciam boas podem não ter sido tão boas, e coisas que pareciam ruins, talvez fossem originalmente boas, mas por tudo o que aconteceu depois, não podem realmente se tornar boas."

"No final das contas, experimentamos um período onde a justiça esportiva não existiu. Então, se essas 115 violações forem finalmente confirmadas, como compensamos todo o dano causado? Experimentamos um período de engano."

Na semana passada, Pochettino também falou sobre as sanções da Premier League contra o Chelsea. O Chelsea havia sido considerado culpado de cometer violações semelhantes, embora em escala muito menor.

Na temporada 2016-17, o Chelsea venceu a Premier League, enquanto o Tottenham de Pochettino terminou em segundo lugar. Subsequentemente, o Chelsea foi fortemente multado pela Premier League por pagamentos não divulgados a jogadores, treinadores e outras pessoas associadas, e também recebeu uma proibição de nove meses para transferências de jogadores da academia.

Na semana passada, Pochettino declarou em entrevista à mídia britânica: "Deveríamos ter conquistado um título, um título da Premier League."

"Eles foram sancionados e admitiram as violações, então é o fim disso? O título deveria pertencer ao segundo colocado… O fato é que não estávamos competindo sob as mesmas regras na época."

"Claro, agora podemos dizer que eles marcaram gols e venceram jogos, e é isso. Mas é perfeitamente razoável dizer que, antes mesmo do início da temporada, não estávamos jogando em condições iguais."

Pochettino também comentou: "Se as mesmas regras tivessem sido aplicadas então, talvez pudéssemos ter contratado alguns jogadores para tornar o time mais forte ou marcado mais gols."

"Não estou reclamando, é um fato. Se eles admitem que quebraram as regras, então o título da Premier League deveria pertencer ao segundo colocado."

Após o confronto contra o Chile, a seleção dos EUA enfrentará o México em 3 de outubro e o Canadá em 6 de outubro, em Phoenix, Arizona, e Saint Paul, Minnesota, respectivamente.

Traduzido por IA.

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