Il 30 settembre, in occasione del suo 40° compleanno, Giroud, l'attaccante francese, ha rilasciato un'intervista esclusiva a L'Équipe. Nella prima parte dell'intervista (che a causa della sua lunghezza è stata divisa in quattro parti), ha parlato della sua attuale condizione fisica.

Aveva delle riserve riguardo al ritorno a giocare in Francia?

"Riserve" non è proprio nel mio vocabolario, ma i miei cari mi hanno offerto due prospettive molto diverse. Alcuni dicevano: "La gente si ricorderà di tutto quello che hai fatto per il Montpellier e per la nazionale francese".

Altri temevano che la mia fine potesse non essere ideale. Come atleta competitivo, si teme sempre "l'anno in cui non riesci a tenere il passo", ma non si sa mai quando arriverà. Tuttavia, venire a Lille è stata una delle migliori decisioni della mia vita.

Questo club, questa regione – tutto mi si addice perfettamente. Ci sono stati certamente dei rischi, ma ero pronto a continuare a sopportare l'usura fisica e a migliorarmi. Anche a 40 anni si può ancora fare progressi.

Cosa significavano per lei i giocatori di 40 anni quando stava iniziando la sua carriera?

Ho iniziato la mia carriera professionale nel 2006, e a quel tempo i miei modelli erano giocatori come Baresi e Maldini, che hanno giocato fino a 38 o 39 anni. Per me allora sembravano alieni, dato che non avevamo tanti modi per prolungare le nostre carriere come adesso. Maldini era un esempio di disciplina e di stile di vita sano. Per sostenere una carriera professionale, devi fare sacrifici nella vita quotidiana, e questo si riflette nella tua condizione fisica.

Nello spogliatoio, come vedeva i giocatori veterani della squadra allora?

Avevo un eccellente modello, di cui ho recentemente discusso con il centrocampista del Lille, Nabil Bentaleb – era un nazionale algerino che ha collezionato 18 presenze con la sua nazionale, segnando 6 gol.

Quando ho iniziato, avevo circa diciotto o diciannove anni, e lui ne aveva 31 o 32. Ha giocato quasi fino a cinquant'anni. La sua professionalità era ammirevole; era magro e forte, e copriva la maggior parte del campo della squadra.

Pensavo tra me e me: "Ha 32 anni, quindi gli restano solo pochi anni". Ma quando sono tornato dal mio prestito all'Istres (Campionato Nazionale Francese) nel 2008, era ancora il miglior attaccante della squadra. Pensai: "Mio dio, fino a che età giocherà?"

Spesso si dice che il proprio corpo è il riflesso di molti anni di dure battaglie. Com'è realmente il corpo di un attaccante titolare di 40 anni?

Proprio mercoledì scorso, ho fatto un'iniezione nell'articolazione – acido ialuronico o corticosteroidi – per favorire il recupero e ridurre l'infiammazione. Sì, entrambe le mie caviglie hanno subito numerosi infortuni; i legamenti della caviglia destra sono quasi completamente consumati, quindi è costantemente gonfia.

I giovani della squadra scherzano anche: "Perché la tua caviglia destra è gonfia come una pallina da tennis?" Io rispondo: "Questa è una caviglia di 40 anni", (ride). E naturalmente, c'è la mia parte bassa della schiena, e il mio ginocchio, dove ho subito una meniscectomia a 19 anni, non è immune da problemi.

Il mio corpo fa rumore ovunque, ma si possono lubrificare queste parti per farle funzionare. Riesco ancora a gestirlo, ma più si invecchia, più diventa un lusso essere completamente senza infortuni.

Cosa è più difficile da sopportare, l'aspetto fisico o quello mentale?

Varia da persona a persona. Prendiamo Ibrahimovic, per esempio. Ho lavorato con lui al Milan; ha giocato fino a 41 anni, ed è stato il suo ginocchio a dirgli di smettere. Ma ho parlato con lui, e voleva ancora continuare a giocare.

Dal punto di vista mentale, la cosa più importante è la determinazione – la volontà di fare costantemente sacrifici per amore del gioco e la volontà di eseguire costantemente esercizi di attivazione quotidiana. I giovani giocatori del Lille hanno già un'ottima mentalità, ma anche per loro, alla loro età, questa routine quotidiana può diventare stancante.

Tradotto dall'IA.

Il sito web di AF è ora online! Notizie complete, commenti, dettagli delle partite e statistiche sul tuo computer. Visita: www.allfootballapp.com