Selon The Guardian, après que Manchester City ait été reconnu coupable de plus de 100 infractions aux règles financières, plusieurs clubs de Premier League font pression sur la Premier League pour qu'elle impose une sanction sévère pouvant entraîner l'exclusion de Manchester City de l'élite pour une longue période. Ils estiment qu'une simple relégation de Manchester City en Championship pour une saison est insuffisante.

Des dirigeants de plusieurs clubs de Premier League ont déclaré à The Guardian que, compte tenu de l'ampleur des infractions de Manchester City, une sanction n'entraînant qu'une relégation en Championship pour une saison par retraits de points n'est pas assez sévère. La commission indépendante a décrit les opérations de Manchester City comme un « financement déguisé par capitaux propres » et des « transactions commerciales fictives », ce qui a gonflé les revenus de Manchester City de 900 millions de livres sterling entre 2009 et 2018.

Bien que ces clubs ne soient pas impliqués dans le processus disciplinaire, leur forte insatisfaction à l'égard de Manchester City reflète aussi les difficultés rencontrées par la Premier League pour clore cette affaire, qui a débuté il y a près de huit ans. La commission indépendante, qui a précédemment déclaré Manchester City coupable de la grande majorité des 115 infractions alléguées, décidera de la sanction lors d'une audience de sanction, mais le résultat final reste en attente de la décision d'appel du club. L'appel de Manchester City sera entendu par un nouveau panel indépendant.

En vertu des nouvelles règles introduites par la Premier League cette saison, l'audience d'appel doit se conclure dans les 12 semaines suivant la date limite de dépôt de l'appel ce vendredi, le panel indépendant ayant ensuite 30 jours supplémentaires pour rendre sa décision. Cela signifie que le résultat de l'appel est attendu pour la fin janvier de l'année prochaine. Bien que cela ne soit pas encore confirmé, l'audience de sanction pourrait se dérouler simultanément pendant la même période, mais la décision de sanction ne sera annoncée qu'après la publication du résultat de l'appel. Manchester City pourra alors déposer un appel séparé contre la sanction imposée par la commission indépendante.

Manchester City pourrait également retarder davantage le processus. Le club pourrait arguer que la nouvelle procédure accélérée de traitement des affaires n'a été introduite que cette saison, et que puisque les allégations contre lui concernent des actions historiques, les nouvelles règles ne devraient pas s'appliquer à ce cas.

Manchester City avait déjà réussi à retarder la publication de la « décision principale » de la commission indépendante. Cette décision a finalement été rendue publique mardi après un processus d'appel.

En tant que partie accusatrice, la Premier League peut proposer les sanctions souhaitées lors de l'audience de sanction, et Manchester City peut présenter sa propre position, la décision finale étant prise par la commission indépendante. La position de la Premier League sur les sanctions sera décidée de manière indépendante par son conseil d'administration, libre de toute influence des clubs individuels. Les membres du conseil d'administration comprennent la présidente Alison Brittain, le directeur général Richard Masters, et trois administrateurs non exécutifs indépendants Mai Fyfield, Dharmash Mistry, et le conseiller de la Reine Matthew Ryder.

La commission indépendante peut imposer diverses sanctions, notamment des retraits de points, des interdictions de transfert et l'exclusion de la Premier League. Le panel indépendant estime que, compte tenu de l'ampleur des infractions de Manchester City, il n'existe pas de précédent comparable.

Manchester City a déclaré : « Nous sommes innocents des accusations portées par la Premier League. Nous possédons des preuves complètes et irréfutables pour étayer toutes nos positions dans cette affaire. »

Il y a trois ans, lors de la première poursuite réussie de la Premier League en vertu des règles de rentabilité et de durabilité, Everton a été sanctionné pour avoir dépassé la limite de perte autorisée de 19,5 millions de livres sterling. La Premier League a demandé une déduction de 12 points pour Everton lors de l'audience de sanction, la commission indépendante ayant finalement décidé d'une déduction de 10 points, ramenée plus tard à 6 points en appel. La commission indépendante a déterminé que sans des revenus significativement gonflés, Manchester City aurait enfreint les limites de dépenses de la Premier League et de l'UEFA sur plusieurs saisons. Par conséquent, plusieurs clubs exigent une sanction beaucoup plus sévère pour Manchester City et continueront à faire pression pour que l'ensemble du processus soit achevé avant la fin de cette saison.

Une source du club a déclaré à The Guardian : « Une relégation en Championship pour une seule saison ne suffit pas. La commission indépendante doit imposer une sanction proportionnée à des années de tricherie délibérée et soutenue, tout en créant un puissant effet dissuasif pour empêcher de futures occurrences similaires. »

La Premier League est également confrontée à un autre dilemme : elle veut éviter que d'autres clubs n'intentent des actions en justice de grande ampleur contre Manchester City pour obtenir des compensations financières. Plus tôt cette année, Burnley a poursuivi Everton pour violation de ses règles de rentabilité et de durabilité et a obtenu 35 millions de livres sterling après un arbitrage. Burnley a fait valoir que les violations d'Everton l'avaient relégué à la fin de la saison 2021-22. Cette décision a créé un précédent permettant aux clubs de réclamer des compensations en raison des violations réglementaires d'autres équipes. Manchester United, Arsenal, Tottenham et Liverpool s'étaient réservé le droit de poursuivre il y a deux ans si Manchester City était reconnu coupable. Maintenant que la décision a été publiée, ces quatre clubs ont eu des discussions informelles sur l'opportunité de poursuivre leurs réclamations. Chaque club prendra une décision indépendante, et la sévérité de la sanction éventuelle de Manchester City pourrait être un facteur clé influençant leurs décisions.

De plus, de nombreux clubs de Premier League restent insatisfaits de l'accord d'amende de 10 millions de livres sterling de la Premier League avec Chelsea cette année. Chelsea avait signalé de manière proactive des paiements illicites effectués par les anciens propriétaires à des joueurs et agents pendant le mandat de Roman Abramovich.

Traduit par IA.

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