После того как Премьер-лига официально поддержала все обвинения в том, что Манчестер Сити серьезно нарушил финансовые правила лиги, The Athletic заявила, что неправомерные действия Манчестер Сити нанесли наибольший ущерб Ливерпулю, и ничто не может компенсировать их потери.

В отчете говорится, что история произошла знойным июльским днем в офисе Тома Вернера в знаменитом Фенуэй-парке Бостона.

Был 2019 год, и председатель правления Ливерпуля вспоминал незабываемый вечер, произошедший семью неделями ранее в Мадриде.

Вернер указал на большую фотографию на стене, на которой капитан Ливерпуля Джордан Хендерсон поднимает трофей Лиги чемпионов под дождем из конфетти. Фотография была окружена изображениями того, как «Бостон Ред Сокс» выиграли четыре титула Мировой серии во время совместного владения Fenway Sports Group (FSG).

Американский продюсер и бизнесмен, наряду с совладельцами клуба Джоном Генри и Майком Гордоном, наслаждались эйфорией от шестого титула Лиги чемпионов Ливерпуля. К тому времени FSG находилась на «Энфилде» почти девять лет, завоевав лишь один Кубок лиги; но «красные» Юргена Клоппа наконец преобразились, превратившись из претендентов в вершину европейского клубного футбола.

Победа со счетом 2:0 над «Тоттенхэмом» в финале также несколько ослабила сожаление о том, что в том сезоне они едва не упустили титул Премьер-лиги, проиграв Манчестер Сити всего на одно очко.

В том сезоне Ливерпуль набрал 97 очков — по-прежнему самый высокий показатель очков для команды, занявшей второе место в Премьер-лиге — проиграв всего 1 игру в 38 матчах лиги. Однако этого было недостаточно для завоевания титула, поскольку стойкий Манчестер Сити Хосепа Гвардиолы завоевал корону Премьер-лиги с 14-матчевой победной серией.

В интервью Вернер обсуждал, была ли эта чемпионская гонка действительно честной.

В конце концов, за четыре месяца до этого Премьер-лига уже подтвердила, что, как и УЕФА, она проводит официальное расследование предполагаемых нарушений Манчестер Сити правил финансового фэйр-плей (FFP).

На вопрос, беспокоит ли его, что правила не соблюдаются строго, Вернер сказал The Athletic: «Да, у нас есть опасения. Как всем известно, мы решительно поддерживаем финансовый фэйр-плей. Мы считаем, что эти правила делают спорт и конкуренцию на поле более конкурентоспособными. При наличии нарушений должны быть наказания. Все должны соблюдать эти правила прозрачно».

Вернер тщательно подбирал слова, не желая дальнейшего обострения напряженности между двумя клубами. Однако руководители FSG давно считают, что на высшем уровне английского футбола нет честной игры.

Вернемся к июлю 2011 года, когда Манчестер Сити объявил о рекордном спонсорском соглашении на 400 миллионов фунтов стерлингов с Etihad Airways. Основной владелец Ливерпуля, Генри, написал в социальных сетях: «Какова проигрышная ставка?» В то время председатель Etihad Airways был сводным братом владельца Манчестер Сити шейха Мансура.

Через несколько дней Генри ретвитнул отчет Guardian, где тогдашний менеджер «Арсенала» Арсен Венгер поставил под сомнение рыночную стоимость спонсорского соглашения, обвинив Манчестер Сити в попытке обойти финансовый фэйр-плей. Генри подписал это так: «Стоимость основных игроков команды должна составлять не менее 10% от прав на название. Венгер смело сказал то, что думали все».

После этого Генри постепенно стал меньше публиковать в социальных сетях, но FSG оставалась озадаченной ростом коммерческих доходов Манчестер Сити — доходов, которые поддерживали расточительные траты Манчестер Сити на постоянное укрепление их состава.

Введение УЕФА финансового фэйр-плей, требующего от клубов тратить в пределах своих средств и полагаться только на законные самостоятельно генерируемые доходы для футбольных инвестиций, было ключевым соображением для FSG, когда они приобрели Ливерпуль в октябре 2010 года.

Этот американский консорциум не стал бы тратить щедро, не учитывая затраты, в отличие от владельца «Челси» Романа Абрамовича или владельца Манчестер Сити Мансура до эры FFP. Их видение заключалось в том, чтобы шаг за шагом возродить «красных» путем всестороннего увеличения клубных доходов.

«Самая большая проблема, с которой мы сталкиваемся, заключается в том, что некоторые люди игнорируют финансовый фэйр-плей», — сказал Генри в интервью 2014 года. «Это делает честную конкуренцию невероятно сложной. Так называемый финансовый фэйр-плей — это мертвая буква, или, по крайней мере, некоторые люди просто не следуют ему».

Позже в том же году УЕФА признал Манчестер Сити нарушившим FFP и наложил только штраф в размере 17 миллионов евро (с дополнительными 32 миллионами евро условно), что сильно разочаровало FSG.

В феврале 2020 года Манчестер Сити был отстранен от участия в Лиге чемпионов на два года УЕФА за многократные нарушения, и FSG в то время считала, что УЕФА наконец-то серьезно взялась за дело. Однако пять месяцев спустя Спортивный арбитражный суд (CAS) отменил запрет, а штраф был уменьшен с 30 до 10 миллионов евро. FSG была глубоко разочарована, чувствуя, что Манчестер Сити избежал сурового наказания из-за технических лазеек в правилах.

К тому времени Ливерпуль с радостью закончил 30-летнюю засуху без чемпионских титулов. Но когда его спросили о решении CAS, Юрген Клопп не стал уклоняться.

«Я думаю, это был плохой день для футбола», — сказал он в июле 2020 года. «Смысл финансового фэйр-плей заключается в защите клубов, поддержании честной конкуренции и предотвращении бесконечных трат. В противном случае богатые люди или государственный капитал могут делать все, что захотят. Это немного похоже на гонки Формулы-1 — если вы откроете дверь частному самолету, а затем будете соревноваться, кто быстрее, самолет всегда выиграет. Я рад, что мы выиграли чемпионский титул в этом сезоне, потому что дальше будет только сложнее».

Слова Юргена Клоппа оказались пророческими. В сезоне 2021/22 Ливерпуль снова отстал от Манчестер Сити Хосепа Гвардиолы всего на одно очко, мучительно упустив титул Премьер-лиги.

В феврале 2023 года Премьер-лига обвинила Манчестер Сити в более чем 100 нарушениях. Длительное расследование и судебный процесс еще больше раздражали руководителей FSG.

Времена меняются: в конце сезона 2023/24 уставший Юрген Клопп ушел в отставку; его преемник Арне Слот начал смешанный старт; этим летом Андони Ираола возглавил Ливерпуль.

На прошлой неделе The Athletic первой сообщила новость о том, что почти все обвинения против Манчестер Сити были поддержаны. Реакция владельцев Ливерпуля не была праздничной.

Это отношение оставалось неизменным, когда Премьер-лига официально объявила решение и опубликовала анонимизированный отчет независимой комиссии в понедельник вечером. В отчете было установлено, что Манчестер Сити заключал «фиктивные контракты» с коммерческими партнерами, искусственно завышая доходы клуба и снижая расходы более чем на 900 миллионов фунтов стерлингов в период с 2009 по 2018 год.

FSG давно предвидела такой исход. Однако, поскольку решение уже вынесено, но сопутствующие наказания еще не определены, владельцы Ливерпуля, вероятно, будут хранить молчание, ожидая завершения всего судебного процесса. Они также неохотно предвидят, что Манчестер Сити будет отстаивать свою невиновность и готовить апелляцию, что означает, что эта затянувшаяся сага, вероятно, будет длиться долго.

Если обвинительный приговор в конечном итоге будет оставлен в силе, Ливерпуль, несомненно, будет самой большой жертвой. Дважды проиграв титулы в эпоху Юргена Клоппа, проиграв Манчестер Сити в финале Кубка лиги 2015/16 и в чемпионской гонке 2013/14 — когда «красные» Брендана Роджерса упустили титул своим соперникам по «Этихаду» в последний день сезона.

Летом 2013 года Манчестер Сити потратил примерно 91 миллион фунтов стерлингов на подписание Фернандиньо, Хесуса Наваса, Альваро Негредо, Стефана Йоветича и Мартина Демикелиса, что более чем вдвое превышало трансферный бюджет Ливерпуля за тот же период.

Если бы Манчестер Сити придерживался правил и не обладал таким грозным составом, произошло бы ли роковое поскальзывание капитана Ливерпуля Стивена Джеррарда против «Челси» в конце того сезона? У него мог бы быть шанс выиграть желанную корону Премьер-лиги в своей карьере на «Энфилде».

Испанский левый защитник той команды Ливерпуля, Хосе Энрике, опубликовал в прошлую пятницу отфотошопленное изображение, на котором он целует трофей Премьер-лиги.

Однако вероятность перераспределения чемпионских трофеев невелика. Футбол хранит воспоминания и моменты, и спустя много лет их невозможно восстановить.

Если апелляция Манчестер Сити будет отклонена, и их титулы тех сезонов будут аннулированы, подобно тому, как Лэнс Армстронг был лишен всех своих титулов в Тур де Франс, это может быть наиболее подходящим исходом для события, которое серьезно подорвало доверие к Премьер-лиге.

Хотя обвинения охватывают только период с 2009 по 2018 год, все последующие награды, завоеванные Манчестер Сити, неразрывно связаны с теми прошлыми нарушениями — именно эти действия позволили им накопить значительный капитал для доминирования в лиге.

Что касается серьезности последующих наказаний, то среди вариантов — массовое снятие очков или даже понижение в классе. В отчете комиссии прямо говорится, что Манчестер Сити не сотрудничал со следствием, и несколько ключевых свидетелей дали ложные показания по основным вопросам, при этом некоторые намеренно совершали лжесвидетельство. Поэтому у Манчестер Сити почти нет оснований просить о снисхождении.

В конце 2024 года Ливерпуль, наряду с несколькими другими клубами Премьер-лиги, направил Манчестер Сити юридические письма, reserving право требовать компенсацию, если серьезные обвинения против них будут доказаны. Теперь кажется, что компенсация почти неизбежна. Упущенная выручка включает призовые за пропущенные чемпионаты, распределения, связанные с положением в лиге, и косвенные коммерческие потери.

Но сколько бы денег ни было возмещено в будущем, это не может компенсировать все, что Ливерпуль когда-то потерял. Потери намного больше, чем просто цифры на бумаге.

Масштабы нарушений Манчестер Сити также подтверждают давнее мнение FSG: правила не соблюдались и не применялись. Но это нельзя назвать победой. Когда вас лишают так многого из-за финансового «допинга», какую победу можно требовать?

Переведено ИИ.

Сайт AF теперь доступен! Читайте полные новости, комментарии, детали матчей и статистику на компьютере. Посетите: www.allfootballapp.com