Theo tờ The Times, Arsenal đã loại trừ việc mở rộng quy mô lớn sân vận động Emirates, sau khi trước đó đã thảo luận về các kế hoạch có thể tăng sức chứa lên 80.000 chỗ ngồi. Cuối cùng, câu lạc bộ quyết định theo đuổi việc cải thiện liên tục sân vận động hiện có thay vì đại tu lớn, với một yếu tố then chốt là huấn luyện viên Mikel Arteta không muốn đội bóng tạm thời rời khỏi Emirates vì việc xây dựng, qua đó mất đi lợi thế sân nhà.

Trong hơn hai năm qua, Arsenal đã tìm kiếm các lựa chọn để nâng cấp sân vận động Emirates. Sân vận động, khai trương vào năm 2006, hiện có sức chứa 60.704 khán giả. Một dự án xây dựng quy mô lớn có thể đã yêu cầu đội bóng tìm một sân nhà tạm thời, khiến câu lạc bộ chọn nâng cấp liên tục quy mô nhỏ hơn thay vì một kế hoạch tái phát triển tổng thể rộng lớn hơn.

Khi Arsenal chuyển từ Highbury sang sân vận động Emirates 20 năm trước, đây là sân vận động Premier League có sức chứa lớn nhất ở London. Tuy nhiên, sân vận động Tottenham Hotspur, khai trương vào năm 2019, hiện có sức chứa 62.850 chỗ ngồi và có thể tổ chức các trận đấu NFL, rugby và các buổi hòa nhạc, vượt qua Emirates về sức chứa, cơ sở vật chất và tiềm năng doanh thu.

Sau cuộc họp với người hâm mộ, Arsenal tuyên bố: "Chúng tôi đã cùng nhau xác nhận rằng chúng tôi sẽ tiếp tục thúc đẩy sự phát triển của sân vận động Emirates, thay vì thực hiện một kế hoạch tái phát triển tổng thể quy mô siêu lớn. Dựa trên những cải tiến đã thực hiện, chúng tôi sẽ tiếp tục hợp tác với đối tác cung cấp dịch vụ ăn uống Legends để thúc đẩy các khu vực đứng an toàn – đã được triển khai ở Clock End mùa giải này và sẽ mở rộng sang North Bank mùa giải tới – đồng thời cải thiện dịch vụ VIP, bán lẻ và trải nghiệm của khách tham quan."

Arsenal đã thêm 780 chỗ ngồi vào sân vận động Emirates vào năm 2018, nhưng vẫn còn một danh sách chờ dài cho các chỗ ngồi dành cho doanh nghiệp và các phòng riêng. Việc thêm chỗ ngồi bằng cách đào xuống phía dưới sẽ gặp khó khăn do các vấn đề xây dựng như đường ống ngầm.

Trong khi đó, Arteta không muốn lợi thế cạnh tranh hiện tại của đội bóng bị ảnh hưởng bởi việc mở rộng sân vận động. Nếu việc xây dựng lớn được tiến hành, Arsenal có thể phải sử dụng các sân thay thế như Wembley làm sân nhà tạm thời, tương tự như Tottenham trong quá trình xây dựng sân vận động mới của họ từ năm 2017 đến 2019. Điều này có nghĩa là đội bóng tạm thời mất đi môi trường sân nhà quen thuộc của mình.

Trong năm mùa giải vừa qua, doanh thu ngày thi đấu của Arsenal đã tăng gấp đôi lên khoảng 154 triệu bảng Anh, với việc trở lại Champions League là một trong những lý do cho sự tăng trưởng này. Đồng thời, câu lạc bộ đã tập trung mở rộng các dịch vụ khách sạn cao cấp để tăng doanh thu trong những năm gần đây.

Mùa hè này, Arsenal đã ra mắt sản phẩm VIP mới Players' Tunnel Club, với giá vé cho một trận đấu Premier League duy nhất lên tới gần 6.500 bảng, một mô hình tương tự như trải nghiệm xem cao cấp được cung cấp bởi Tottenham và Manchester City. Vào tháng 5, trong một trận đấu với Burnley mà thực tế đã giúp đội bóng giành chức vô địch Premier League, một hộp doanh nghiệp của Arsenal đã được định giá hơn 130.000 bảng.

Sân vận động Emirates hiện có khoảng 150 hộp điều hành, gấp đôi số lượng tại sân vận động của Tottenham. Tuy nhiên, Tottenham nhận thấy rằng ngày càng nhiều khách hàng doanh nghiệp thích các khu vực phòng chờ VIP hơn các hộp riêng truyền thống.

Quỹ tín thác người hâm mộ Arsenal (AST) tuyên bố rằng câu lạc bộ đã đảm bảo với họ rằng sẽ không có chỗ ngồi phổ thông nào bị cắt giảm để tăng chỗ ngồi dành cho doanh nghiệp và VIP.

AST nhận xét: "Sức chứa của sân vận động Emirates sẽ không thay đổi; trọng tâm sẽ là cải thiện các cơ sở vật chất bên trong sân vận động và phía sau hậu trường. Dự kiến sẽ có thêm nhiều sản phẩm khách sạn VIP được bổ sung."

"Chúng tôi một lần nữa nhận được sự đảm bảo từ câu lạc bộ rằng họ hiện không có kế hoạch loại bỏ hoặc giảm bất kỳ chỗ ngồi phổ thông nào. Tuy nhiên, tất cả người hâm mộ phải tiếp tục theo dõi vấn đề này và liên tục nhấn mạnh trách nhiệm của câu lạc bộ với tư cách là người quản lý sân vận động."

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com