ネーションズリーグの同組に属するアイルランドとイスラエルの間には、2度の直接対決を通じて、1週間以上にわたり緊張が続いていた。

ANSA通信によると、2戦目の前夜、両チームはセルビアの中立地で無観客試合を行う予定だ。これはダブリンで試合を開催すると抗議行動を誘発する可能性があるためである。アイルランドのハイミル・ハルグリムソン監督が記者会見に出席した際、イスラエル人記者の質問に答えている途中で突然遮られた。その後、彼はこれを「言葉による攻撃」と呼んだ。あるイスラエル人記者は、数日前にアラブ首長国連邦からイスラエルへ向かう便で発生した事件を持ち出し、ハルグリムソン監督に「彼が支援する人々、その思想が殺戮に基づいている人々」についてコメントを求めた。アイルランドサッカー協会（FAI）の役員が代わって「本日はそのような質問にはお答えできません。我々はサッカーについて話すためにここにいます」と応じた。すると別の記者が「アイルランドの選手は試合中に我々を猿と呼びました」と主張したが、FAIの役員が遮り、最後まで言わせなかった。この役員は「それは完全に誤りです」と述べた上で、記者のマイクを撤去させ、記者会見を終了させた。

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