Após uma esmagadora derrota por 7 a 0 para a Inglaterra, a opinião pública na Croácia ficou abalada. Dražen Antolić, colunista do "Sportske novosti", escreveu que tal resultado ia além do escopo dos resultados normais de uma partida, e o desempenho geral da equipe foi inaceitável. Antolić afirmou sem rodeios que a Croácia não só não estava mais entre a elite do futebol mundial, mas em certo momento jogou como San Marino.

Antolić disse: "Senhores, isso não é normal, é um desastre inaceitável! Não estamos apenas fora da elite, mas nos tornamos San Marino."

Ele acredita que o sonho da Croácia de chegar às quartas de final da Liga das Nações da UEFA foi despedaçado, e o golpe desta derrota foi ainda mais doloroso do que "ficar sóbrio depois de 20 cervejas". A equipe continuará a jogar, mas o mais importante não é sua posição na competição, mas recuperar sua dignidade.

Antolić escreveu que levar crianças a uma partida como essa foi um grande erro, pois não era adequado para espectadores menores de 18 anos e até levantou preocupações de que as crianças pudessem perder o interesse pelo futebol.

A Inglaterra é uma equipe de ponta no futebol mundial e medalhista de bronze da Copa do Mundo, com um valor total de elenco muito superior ao da Croácia. No passado, a Croácia também havia enfrentado pressão de equipes fortes, mas o que aconteceu em Rijeka foi uma derrota histórica e esmagadora.

No final, a Croácia perdeu por 7 a 0 para a Inglaterra.

Na visão de Antolić, o domínio da Inglaterra sobre a Croácia foi ainda mais completo e devastador do que o da Espanha, que havia derrotado a Croácia anteriormente em Elche. Mesmo as previsões mais pessimistas antes do jogo não antecipavam que a partida se desenrolaria a tal ponto.

Ele afirmou que, ao enfrentar a Espanha naquela época, pelo menos poderia ser explicado que a Croácia ainda estava imersa na glória da Copa do Mundo de 2018. Mas desta vez, em Rijeka, o que fez com que a equipe de Slaven Bilić desmoronasse completamente?

"Senhores, isso não é normal. É como se alguém tivesse lançado uma maldição sobre eles. É tão humilhante!"

Antolić acredita que a Inglaterra até teve chances de marcar 8 gols no primeiro tempo, não apenas 4. Os "Três Leões" desmantelaram completamente a equipe de Bilić com velocidade, energia e poder.

Na partida, a Inglaterra controlou quase todas as bolas, superando claramente a Croácia em mais de um aspecto em termos de intensidade, ritmo e frequência de ataque.

A Inglaterra reduziu a Croácia a escombros, transformando a estratégia de Bilić de criar chances através de passes contínuos em uma piada.

Os jogadores croatas mal conseguiam tocar na bola.

Mesmo quando ocasionalmente conseguiam dois ou três passes consecutivos, ninguém conseguia fazer corridas no espaço.

Na visão de Antolić, a Croácia era muito lenta tanto no ataque quanto na defesa, completamente incapaz de competir com a Inglaterra naquela intensidade. Pior ainda, a equipe parecia completamente vazia durante a partida, como um pneu furado.

"A Inglaterra acelerou como uma Ferrari; o mesmo aconteceu com a Espanha na terça-feira. Nossos jogadores, no entanto, estavam arrastando-se."

Antolić admitiu que a Inglaterra e a Espanha são ambas equipes europeias de ponta e eram favoritas antes do jogo.

No entanto, em sua opinião, isso não é suficiente para explicar a esmagadora derrota da Croácia por 7 a 0.

"Mas, mesmo assim, foi um desastre absoluto, uma atuação completamente inaceitável."

Ele até sugeriu que a partida parecia um time de adultos jogando contra um time juvenil.

Na verdade, os problemas da Croácia já haviam surgido na partida em Sevilha.

É uma coisa admitir que a Croácia não pertence mais à elite do futebol mundial, mas ter um desempenho tão miserável e ser tão completamente dominado é algo totalmente diferente.

Antolić afirmou francamente: "Jogamos como San Marino."

Assim como a Espanha, a Inglaterra jogou com entusiasmo e seriedade extras porque a Croácia tinha reputação suficiente. Mas a Croácia de hoje está longe da equipe que era durante a Copa do Mundo.

Antolić mencionou especificamente a partida anterior da Croácia contra a Inglaterra em Dallas. Naquela época, os dois lados estavam empatados em 2 a 2 no intervalo, enquanto agora em Rijeka, a Croácia já perdia por 0 a 4 no intervalo.

Até os próprios jogadores ingleses ficaram surpresos, achando a partida inesperadamente fácil.

Enquanto isso, as críticas dentro da Croácia, bem como da mídia e dos torcedores britânicos, também foram muito afiadas.

Um veículo de comunicação britânico comentou: "Não acredito no que estou vendo! A Croácia é tão fraca, parece um time juvenil..."

Outro torcedor disse: "Seria uma desgraça se Bilić não renunciasse voluntariamente."

Alguns torcedores também acreditaram que foi o pior desempenho na história da seleção croata.

Antolić ressaltou ainda que os jogadores croatas cometeram um erro após o outro durante a partida, e seria fácil escrever um "livro de erros" documentando os equívocos de cada jogador.

Talvez alguns pensem que o mau desempenho da Croácia contra a Inglaterra foi simplesmente porque a Inglaterra era muito forte, impedindo a Croácia de ter qualquer desempenho decente.

Mas Antolić acredita que isso não explica todo o cenário.

Porque jogadores croatas de grandes clubes e ligas europeias continuaram a cometer erros de nível iniciante.

A Inglaterra desorganizou completamente o ritmo da Croácia e mergulhou a equipe em pânico.

Ele disse: "Este sentimento é muito doloroso e muito embaraçoso. Petar Sučić e Martin Baturina foram substituídos no intervalo.

Eles deveriam ser futuros líderes da equipe e novos jogadores estrela, mas nesta partida, seus desempenhos foram muito apagados."

"Lentos como lesmas."

Antolić também acredita que Petar Musa pode ter perdido seu lugar na seleção para o futuro, embora seus companheiros de equipe "o tenham ajudado muito" nesse aspecto.

Mas, a julgar pelo desempenho geral da equipe nesta partida, Antolić até sugeriu que ninguém realmente merecia um lugar na seleção.

Dominik Livaković, no entanto, foi uma exceção especial. Ele sofreu 7 gols, mas ainda assim foi o melhor jogador da Croácia.

A manchete no início do artigo, portanto, dizia:

"Sofrer sete gols, mas ainda assim nosso melhor jogador – Dominik Livaković."

Para a Croácia, o sonho de chegar às quartas de final foi despedaçado.

Antolić descreveu o "despertar" após esta derrota como ainda mais doloroso do que após 20 cervejas.

A Croácia ainda jogará na disputa pelo terceiro lugar, que era originalmente um dos principais objetivos da equipe.

Mas agora, a equipe enfrenta uma batalha ainda mais importante: uma luta pela dignidade.

A Croácia também havia experimentado algumas partidas ruins sob o comando do técnico Dalić, mas Antolić acredita que se a equipe tivesse jogado daquele jeito, Dalić provavelmente teria sido "executado" pelos torcedores na Praça Jelačić.

Agora, o sorriso de Slaven Bilić foi substituído pelo desespero.

Antolić disse: "Se ele quiser encontrar razões para otimismo novamente, terá que recomeçar, mergulhar na mina e cavar, cavar e cavar novamente.

E ele deve cavar na direção certa."

Antolić afirmou que se Bilić estava anteriormente incerto sobre os problemas da equipe, agora ele tem evidências mais do que suficientes.

"Esta equipe precisa de ajustes."

Mas, ao mesmo tempo, Bilić também deve considerar seriamente o que fez de errado.

Bilić acabou de assumir a equipe, e a Federação Croata de Futebol não o demitirá imediatamente por isso, mas o impacto desta partida provavelmente será lembrado por muito tempo.

Traduzido por IA.

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