Zaragoza sprach in einem Interview mit AS über seine Erfahrungen bei Bayern München und die Favoriten für den Ballon d'Or. Er erklärte, dass seine schlechte Leistung bei Bayern darauf zurückzuführen sei, dass er nicht vorbereitet war, und dass der diesjährige Ballon d'Or an einen spanischen Spieler gehen sollte.

Wie wird das Team nach zwei aufeinanderfolgenden Niederlagen und miserablen Leistungen die dreiwöchige Pause verarbeiten und sich anpassen?

Natürlich würden wir lieber gewinnen, Punkte holen oder zumindest gegen Elche besser spielen, was ein sehr hartes Spiel war. Aber diese drei Wochen Pause werden uns sehr helfen: das Team zu stärken, damit sich die Spieler gegenseitig unterstützen, hart trainieren und die Moral stärken.

Manolo González sagte, Espanyol müsse "zu den Grundlagen zurückkehren" und seine Wettbewerbsfähigkeit wiedererlangen. Wird dies ein Schwerpunkt im Training sein?

Genau, es gibt offensichtlich einige Bereiche, die angepasst werden müssen, was in einer Saison oft vorkommt. Aber ich glaube nicht, dass sich der gesamte Spielstil drastisch ändern wird; es wird nur geringfügige Anpassungen in den Details geben. Letztendlich muss die Mannschaft ihrer Identität treu bleiben und diesen Spielstil beibehalten.

Wie weit sind wir also davon entfernt, Zaragoza in Bestform zu sehen?

Bald. Als ich ankam, hatte ich ein riesiges Fitnessdefizit, weil ich nicht an der Saisonvorbereitung teilgenommen hatte. Ich hatte eine Knieverletzung aus meiner Zeit in Rom, sodass ich in Deutschland nicht mit dem Team trainieren konnte. Ich spiele jetzt seit etwa einem Monat offiziell, aber ich habe mein Top-Niveau noch nicht erreicht. Diese dreiwöchige Pause ist also perfekt für mich, um mich anzupassen, und wenn die Liga wieder beginnt, sollte ich fast 100% fit sein.

War also eine Verletzung die Hauptursache dafür, dass Sie bei Bayern München auf der Bank saßen?

Erstens war es die Verletzung; ich war zu Beginn der Saisonvorbereitung noch nicht vollständig genesen. Ich war körperlich nicht fit, und der Verein wollte, dass ich zuerst meine körperliche Verfassung wiederherstelle. Als ich endlich spielbereit war, bot sich die Gelegenheit zum Wechsel zu Espanyol, zusammen mit anderen Angeboten. Mir wurde gesagt, dass mein Abschied im Wesentlichen beschlossene Sache sei und ich nicht mehr ins Training der ersten Mannschaft einbezogen würde.

Sie sagten, Sie hatten damals andere Optionen, warum haben Sie sich letztendlich für Espanyol entschieden?

Weil mir der Plan, den sie mir präsentierten, ideal erschien. Ich wusste genau, wohin ich in meinem Herzen wollte. Ich sprach mit Manolo und Monchi. Ehrlich gesagt, gaben sie mir ein Gefühl von Vertrauen und Hoffnung, und das Projekt berührte mich zutiefst, also beschloss ich, mich anzuschließen.

Welchen Plan haben sie Ihnen angeboten?

Sie sprachen mit mir über einen langfristigen Plan und hofften, dass ich lange bei Espanyol bleiben könnte. Das gefiel mir sehr, und ich möchte auch hier spielen. Ich glaube, ich habe bereits mit meinen Taten gezeigt, dass ich viel dafür gegeben habe, zu Espanyol zu kommen. Ich glaube, hier gehöre ich hin, und ich hoffe, lange hier zu spielen.

War die Anpassung an Espanyol ohne Saisonvorbereitung am Anfang schwierig?

Viele Leute denken, Fußball sei einfach, aber das ist er nicht. Anderthalb Monate allein in einem Hotel in Deutschland zu verbringen, verletzt, unfähig zu trainieren oder mit dem Team zu spielen, mit einer ungewissen Zukunft – diese Tage waren nicht einfach. Für einen jungen Spieler ist das sehr hart, aber ich habe es ziemlich gut gemeistert. Ich bin zu dem Team gekommen, zu dem ich wollte, und ich integriere mich allmählich in den Kader; ich habe mich jetzt angepasst.

Hat Sie Ihre Zeit in Deutschland besonders deprimiert?

Ja. Die letzten zwei Wochen in Deutschland, im Hotel zu leben, weg von der Familie, nicht trainieren oder Fußball spielen zu können, was mich glücklich macht. Eigentlich hätte ich in der ersten Woche gehen können, wenn ich gewollt hätte; ich hatte bereits Angebote. Aber ich wollte zu einer Mannschaft, in der ich glücklich sein konnte.

Wenn die Bedingungen also nicht erfüllt werden und Espanyol die Kaufoption nicht ziehen kann und Sie nach München zurückkehren müssen, wären Sie dann enttäuscht?

Wenn das Ziel nicht erreicht wird oder wenn der Verein beschließt, die Kaufoption nicht zu aktivieren, dann muss ich natürlich nach Deutschland zurückkehren. Das wäre sicherlich frustrierend, denn wie ich bereits sagte, bin ich hierher gekommen, um mich langfristig niederzulassen.

Warum glauben Sie, dass Sie bei Bayern München nicht erfolgreich waren?

Es gab viele Gründe. Ich bin mit 20 Jahren zu Bayern gekommen, und selbst wenn es nicht der beste Verein der Welt ist, ist es ein Spitzenriese. Auf meiner Position gab es Musiala, den ich damals für den besten der Welt hielt, und Sané, Gnabry, Coman... Ich könnte noch viele weitere Namen aufzählen. Ich hatte nur in der Segunda División gespielt und nur 10 offizielle La Liga-Spiele bestritten, dann bin ich direkt zu Bayern gegangen. Es war zu schwierig: die Sprache, das Klima, das Essen, das Verlassen meiner Komfortzone... Ich glaube nicht, dass es an meinen fußballerischen Fähigkeiten mangelte, sondern eher an der Umgebung. Meine Karriere machte einen zu großen Schritt, als ich noch nicht bereit war.

Aber diese Erfahrung war auch eine wertvolle Lerngelegenheit für Sie...

Absolut. In Bezug auf persönliches Wachstum und fußballerisches Verständnis, in jeder Hinsicht, war es eine riesige Erfahrung und die Zeit, in der ich am meisten gelernt habe.

Bereuen Sie es im Nachhinein, so früh zu Bayern München gewechselt zu sein?

Niemals. Ich werde es niemals bereuen, diese Entscheidung getroffen zu haben. Wenn ein so großer Verein ein Angebot macht, kann man nicht ablehnen. Ein junger Spieler, der hört „du wirst für Bayern spielen“, würde nicht zögern. Davor war ich nur ein Ersatzspieler in der Segunda División, wurde erst in den letzten sechs Spielen Stammspieler, wechselte dann in die La Liga und bestritt nur 10 Spiele, bevor Bayern mich verpflichtete. Eine solche Gelegenheit ist selten. Außerdem hat dieser Transfer mein Leben und das Leben meiner Familie verändert, daher habe ich noch weniger Grund, es zu bereuen.

Der ständige Wechsel zwischen Osasuna, Celta Vigo und Roma in weniger als zwei Jahren könnte Sie jedoch belastet haben.

Tatsächlich war das einer der Gründe für meine Müdigkeit. Meine früheren Transfers hatten einige Fehler meinerseits, aber letztes Jahr war anders: Ich wollte Ziele erreichen, die ich bei Celta de Vigo nicht erreichen konnte.

Wollten Sie an der Weltmeisterschaft teilnehmen?

Die Weltmeisterschaft war mein Ziel, aber ich bezog mich auch auf andere Teamziele. Tatsächlich glaube ich, dass ich, wenn ich bei Celta de Vigo geblieben wäre, für den Weltmeisterschaftskader berufen worden wäre.

Haben Sie sich in Ihrer Unterkunft in FC Barcelona eingelebt?

Ja, ich bin vor einem Monat eingezogen. Ich lebe mit meiner Frau und meinem Sohn zusammen, und unser zweites Kind ist unterwegs. Meine Familie ist bei mir, und ich fühle mich wohl und glücklich.

Nächste Woche kehren Sie mit Espanyol Barcelona zu Ihren fußballerischen Wurzeln zurück: Malaga.

Ich habe nie professionell für Malaga gespielt, aber ich bin als Kind oft hingegangen, um Spiele anzusehen. Ich erinnere mich lebhaft daran, als Isco und Joaquín für das Team spielten und in der Champions League antraten. Meine prägenden Fußballjahre verbrachte ich dort, und es ist ein Segen, zurückzukehren. Fast alle meine Freunde und meine Familie sind Malaga-Fans; ich habe großen Respekt und Zuneigung zu diesem Team, aber unser Ziel ist es, hier um einen Sieg zu kämpfen.

Apropos Isco und Joaquín, wer waren Ihre Kindheitsidole?

Ja, Messi ist meiner Meinung nach der Beste der Welt, und Neymar ist auch ein Spieler, den ich sehr bewundere.

Übrigens, Sie haben einen Cousin, der sich in der Jugendakademie von Malaga einen Namen macht, richtig?

Ja. Der Junge ist sehr talentiert und muss hart trainieren. Er ist beidfüßig und hat eine hervorragende Ballkontrolle, aber er ist noch jung.

Sie gehören zur letzten Generation von Spielern, die aus dem Straßenfußball kommen, und solche Spieler werden immer seltener.

Das stimmt, das Gefühl der Freiheit beim Spielen auf der Straße ist verschwunden. Diese Art von Spielern wird immer weniger, und jetzt legt jeder mehr Wert auf körperliche Attribute. Die Jugendakademien sind heutzutage voller Einschränkungen; alles muss den Anweisungen des Trainers folgen: zwei Berührungen, dies tun, das tun... Wenn man auf die Straßen schaut, spielen immer weniger Kinder Fußball.

Viele Parks verbieten sogar das Fußballspielen.

Es gibt Schilder in Parks, die das Fußballspielen verbieten. Aber ich glaube nicht, dass das der einzige Grund ist. Als ich ein Kind war, habe ich den Ball ständig gegen das Fenster meines Nachbarn getreten, und meine Mutter schimpfte mit mir, aber am nächsten Tag ging ich wieder spielen. Es ist eher so, dass Kinder Tablets und Mobiltelefone bevorzugen. Ich habe gerade meinen Cousin erwähnt; eine gute Sache an ihm ist, dass er mit einem Ball rausgeht, um Fußball zu spielen, und selbst wenn er auf 15-jährige Kinder trifft, wagt er es, sich mit ihnen zu messen. Dabei lernt er Dinge und hat mehr Agilität auf dem Feld als Kinder in seinem Alter.

Tamudo, einer der größten Spieler von Espanyol Barcelona, sagte oft, dass er seine Ballkontrolle durch das Dribbeln gegen Großmütter in Sant Coloma entwickelt hat...

Letztendlich geht es genau darum im Fußball. Egal ob man 34 oder 25 ist, auf der Straße schärft man diese listige Agilität auf dem Spielfeld und lernt dabei sowohl gute als auch schlechte Dinge.

Apropos, unter den Freunden, mit denen Sie in der Gemeinde gespielt haben, hat jemand auf dem Weg zum Fußball aufgegeben?

Wow, ich könnte viele Geschichten über das Spielen auf der Straße erzählen. Ich war der letzte aus unserer Gruppe, der es geschafft hat; ich bin nie durch eine formale Jugendakademie gegangen. Damals machten meine Freunde nacheinander Probetrainings bei Malaga, Sevilla, Betis, Real Madrid, aber ich bekam nie die Chance. Trotzdem habe ich nie aufgehört, nie aufgegeben. Wenn sich eine Gelegenheit ergab, würde ich sie ergreifen; wenn nicht, würde ich weiter spielen, weil Fußball mir Freude bereitet. Im vorletzten Jahr der nationalen Liga der Jugendabteilung kam endlich die Gelegenheit. Ich hatte Probetrainings bei Betis und Valladolid und unterschrieb schließlich bei Granada.

Hat es keiner Ihrer anderen Freunde geschafft, durchzuhalten?

Unter all denen, die damals Probetrainings absolviert haben, hat niemand mein heutiges Niveau erreicht. Einige Freunde, die früher für Malaga spielten, arbeiten heute in anderen Berufen. Ich hatte damals nicht einmal die Chance, in diese Vereinsakademien zu kommen, aber ich weigerte mich aufzugeben und machte weiter, und wurde schließlich derjenige, der in unserer Gruppe am weitesten kam.

Abgesehen vom Talent, warum glauben Sie, haben Sie durchgehalten, während andere es nicht so weit geschafft haben?

Es gibt viele Faktoren; Glück ist auch sehr wichtig, ebenso wie eine echte Liebe zum Fußball. Man muss sehr diszipliniert sein; nur auf dem Feld zu spielen, reicht nicht aus. Fußball erfordert gute Erholung, richtige Ernährung, Konzentration, vielen Versuchungen zu widerstehen, die Familie zu verlassen und allein in einem fremden Land zu leben. Viele Menschen können diese Dinge nicht bewältigen und ziehen es vor, in ihrer Heimatstadt zu bleiben, selbst wenn das bedeutet, den Fußball aufzugeben, anstatt Hunderte oder Tausende von Kilometern weit zu reisen. Ich kenne einige Kinder, die in jungen Jahren ihr Zuhause für Vereine verlassen haben und einen Monat später wieder zu Hause waren. Der Weg des Fußballs ist schwierig, und um erfolgreich zu sein, müssen viele Bedingungen zusammenkommen. Wenige Menschen können sich in ihrem Heimatverein etablieren und erfolgreich sein.

Ist all dieses Opfer es wert?

Es ist es wert, absolut wert. Fußball hat viele schöne Momente, aber in letzter Zeit gab es auch viele frustrierende Dinge. Zum Beispiel wollen immer mehr Menschen in der Branche nicht, dass ihre Kinder Spieler werden, und es gibt auch unethische Menschen im Fußball. Aber ich denke immer noch, dass es sich lohnt. Welcher kleine Junge träumt nicht davon, Profispieler zu werden!

Jetzt, da Sie Vater sind, wäre es schwieriger zu entscheiden, wenn Sie wieder im Ausland spielen müssten?

Nein. Mein Sohn war bei mir, als ich in Rom war, und die Familie wurde kein Hindernis, obwohl ich lieber in Spanien bleiben würde.

Nachdem Sie für Vereine in Spanien, Italien und Deutschland gespielt haben, welche größten Unterschiede haben Sie bemerkt?

Die Unterschiede sind riesig, besonders in der Wettbewerbsqualität. Ich denke, die Leute unterschätzen oft die Fähigkeiten spanischer Spieler. Vielleicht haben wir nach dem Gewinn der Europameisterschaft und der Weltmeisterschaft langsam erkannt, wie stark die spanische Nationalmannschaft ist. Außerhalb Spaniens ist körperliche Konfrontation der Hauptfaktor, und die Intensität wird übertrieben. Daher war das Spielen in Italien und Deutschland für mich sehr herausfordernd; dort wird mehr Wert auf Körperlichkeit als auf technische Fähigkeiten gelegt. Der spanische Fußball ist das Gegenteil.

Für Ihren Straßenfußballstil ist Spanien also die ideale Bühne...

Das denke ich auch. Der Ort, an dem ich am besten spiele und mich am wohlsten fühle, ist Spanien; der Fußballstil hier passt am besten zu mir.

Sie erwähnten die Europameisterschaft und die Weltmeisterschaft. Als die spanische Nationalmannschaft gewann, standen Sie kurz vor der Auswahl. Obwohl Sie sich für Ihre Teamkollegen freuten, verspürten Sie ein anhaltendes Bedauern?

Wie soll ich es sagen, ich habe mit allen Spielern, die gewonnen haben, zusammengearbeitet, und ich freue mich aufrichtig für sie. Aber es gibt definitiv ein anhaltendes Bedauern, eine gewisse Enttäuschung. Im Leben trifft man falsche Entscheidungen, verlässt ein Team, schließt sich einem anderen an. Ich glaube jedoch, dass es in Zukunft noch viele weitere Gelegenheiten geben wird, und eines Tages werde ich für die Nationalmannschaft ausgewählt und Ehren gewinnen.

Als Sie zum ersten Mal eine Einladung zur Nationalmannschaft erhielten, sagte Luis de la Fuente Ihnen, Sie sollten einfach Sie selbst sein.

Luis ist ein sehr direkter Trainer, wie ein Freund. Er wird dir direkt sagen: Du bist in der Nationalmannschaft, weil du so spielst; er wird dich nicht bitten, deinen Stil zu ändern. Das macht ihn sehr besonders, einen geborenen Anführer.

Hat Manolo González Ähnlichkeiten mit ihm?

Ja, das hat er. Als ich das erste Mal dazu kam, sagte er mir etwas Ähnliches: Sei du selbst, spiele deinen Fußball, trau dich, Gegner direkt anzugehen... Manolo ist nicht aus dem Nichts in diese Position gekommen; sein Weg war nicht einfach, und seine Karriere war lang und herausfordernd, und deshalb ist er so echt und bodenständig.

War Manolo entscheidend dabei, Sie davon zu überzeugen, zu Espanyol Barcelona zu wechseln?

Ja, absolut entscheidend.

Warum?

Als ich mit ihm sprach, gab er mir ein starkes Gefühl von Vertrauen. Es kommt nicht oft vor, dass man gleichzeitig Vertrauen und Hoffnung spürt.

Apropos Hoffnung: Wenn Sie abstimmen würden, wem würden Sie den Ballon d'Or geben?

Das knüpft an das an, was ich gerade gesagt habe: Die Außenwelt unterschätzt spanische Spieler immer. Ich denke, der Ballon d'Or sollte zu Recht an einen spanischen Spieler gehen; ich kann mir niemanden anderen vorstellen, der ihn gewinnt. Wenn nicht Lamine, Fabbian... Die einzige akzeptable Alternative für mich ist Harry Kane. Aber ehrlich gesagt, der Ballon d'Or sollte einem spanischen Spieler gehören.

Sie haben eine sehr gute Beziehung zu Yamal. Während Ihrer Zeit bei Granada und Osasuna haben Sie immer gut gegen FC Barcelona gespielt. Sie müssen wissen, dass die Fans von Espanyol Barcelona Ihnen eine Statue bauen werden, wenn Sie diese Leistung bei Espanyol fortsetzen, oder?

(Lacht) Keine Sorge, wir geben unser Bestes und bereiten uns darauf vor.

Übersetzt von KI.

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