Selon le Daily Mail, Willian est revenu sur son passage à Arsenal dans le podcast « The Obi One », affirmant que quitter Chelsea pour rejoindre Arsenal était une grosse erreur.

L'attaquant brésilien, aujourd'hui âgé de 36 ans, a rejoint les Gunners en août 2020. Après sept années fructueuses à Chelsea, ce recrutement avait été initialement perçu comme un renfort significatif sous la direction d'Arteta.

Cependant, un an plus tard seulement, Willian a négocié une libération anticipée de son contrat en raison de son incapacité à retrouver sa forme de Stamford Bridge. Le joueur n'a marqué qu'un seul but en 37 apparitions.

Willian avait déjà décrit sa carrière à Arsenal comme « la pire période que j'aie vécue en tant que professionnel », et il a expliqué ce qui s'était passé lors de son apparition dans le podcast « The Obi One » de son ancien coéquipier de Chelsea, John Obi Mikel.

Revenant sur cette expérience, il a déclaré : « Je savais que c'était une grosse erreur. » Il a expliqué que Chelsea ne lui avait proposé qu'une prolongation de deux ans, tandis qu'Arsenal était prêt à lui offrir un contrat de trois ans.

« Je les ai rencontrés plusieurs fois », a-t-il dit. « J'ai rencontré Arteta et tout le monde là-bas. Ils ont dit : "Nous voulons que tu sois le joueur clé." »

« Arteta m'a dit : "Nous allons jouer de cette façon, et je veux que tu sois le joueur principal. Je vais construire l'équipe autour de toi, et je veux te donner les clés du club." »

« Après avoir entendu tout ça, bien sûr, j'aimais Chelsea, mais à ce moment-là, j'étais dans ma dernière année de contrat et j'avais 32 ans. Je me suis dit : trois ans de plus à Londres, rester avec ma famille à Londres, ils adorent aussi Londres. Alors, j'ai pris la décision. »

« Pour être honnête, j'aurais dû rester, mais à ce moment-là, j'ai pensé que le mieux était peut-être d'y aller. J'ai signé pour trois ans, mais ça n'a pas marché. »

Willian a ensuite révélé que les choses ne s'étaient pas passées comme il l'avait espéré ou comme on le lui avait promis, et qu'en novembre, il avait dit à son agent qu'il voulait quitter le club.

« J'étais contrarié », a-t-il ajouté. « Je ne dis pas que c'était de leur faute, mais quand on entend tant de choses, et qu'ensuite on arrive et on découvre que ce n'est pas comme ils l'avaient dit, j'ai été immédiatement déçu. »

« Trois mois plus tard, j'ai dit à mon agent que je voulais partir, et j'ai senti que c'était une grosse erreur de quitter Chelsea. »

Lorsqu'on lui a demandé quelles promesses n'avaient pas été tenues, Willian a répondu : « C'était plutôt à cause de ce qu'on m'avait dit. Je me suis senti frustré parce que j'ai vu certaines situations pendant que j'étais là, et je me suis dit que ça ne changerait pas. »

« Mais les choses n'ont pas fonctionné, et à cause de cela, je n'ai pas pu bien jouer ni être performant, car je n'étais pas heureux. Les personnes malheureuses ne sont pas performantes. L'argent n'achète pas le bonheur. C'était le meilleur contrat que j'aie jamais eu dans ma carrière, mais je n'étais pas heureux. »

Après une saison personnellement et collectivement décevante qui a vu Arsenal terminer huitième, Willian a ensuite informé le club de son souhait de partir et a rejoint son club d'enfance, le Corinthians.

Le passage de Willian à l'Emirates s'est déroulé à un moment où Arsenal était loin de son statut actuel de prétendant au titre de Premier League, mais le Brésilien a tout de même critiqué ce qu'il a constaté en arrivant.

« La mentalité y était complètement différente de celle de Chelsea », a-t-il ajouté. « Il n'y a pas de comparaison. C'est l'une des raisons de ma frustration, car la mentalité du club était différente. »

« Quand j'ai quitté Chelsea, ils se battaient pour le titre chaque saison, mais Arsenal était dans une situation où de nombreux joueurs partaient et de nombreux autres arrivaient, c'était très difficile. J'ai vu dès le début que la mentalité était déjà différente. »

Le Brésilien a également noté que les standards au Nord de Londres n'étaient pas ceux auxquels il était habitué. Il a mentionné que « personne ne poussait » les jeunes joueurs, ce qu'il a trouvé « très difficile ».

Malgré ses succès ultérieurs, Willian a également fourni une évaluation révélatrice de la gestion d'Arteta après avoir déclaré qu'il avait une « mauvaise relation » avec l'entraîneur.

Il a déclaré : « Je n'ai rien contre lui. C'est un excellent entraîneur sur le terrain, avec de bonnes idées, mais il manquait de certains détails dans la gestion de l'équipe. »

« Ce qui lui manquait, c'était la touche humaine. C'est important, mais sur le terrain, il était vraiment bon. Je plaisante toujours en disant qu'ils m'ont vendu un rêve, mais ce n'était pas un bon rêve. »

Traduit par IA.

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