По сообщению The Athletic, после того как генеральный директор Манчестер Сити Ферран Сориано опубликовал видеообращение, сотрудники были в замешательстве, не зная, чему верить. Они описывали его как волевого и эмоционально сдержанного человека, за что он получил прозвище «Айсмен» (Ледяной человек).

Возможно, лучший способ понять логику работы Феррана Сориано, ключевой фигуры в финансовом скандале Манчестер Сити, — это взглянуть на некоторые мотивационные цитаты, которые он использует для определения своей трудовой этики.

Одна из них принадлежит Пикассо: «Вдохновение существует, но оно должно застать вас за работой». Другая исходит от Ли Якокки, бывшего президента Ford, и объясняет, почему Сориано часто приходит в офис до восхода солнца и остается за своим столом до поздней ночи.

Якокка наиболее известен созданием Ford Mustang и спасением Chrysler Corporation в 1980-х годах. Сориано, который часто изучает лидеров из различных отраслей, был особенно поражен одной из цитат Якокки: «Имеет значение только усилие. Если вы пытаетесь, вы уже обыграли половину конкурентов».

За 14 лет работы в Манчестер Сити усердие стало постоянной рутиной Сориано. Некоторые сотрудники прозвали его «Айсменом» из-за его сильного характера и эмоциональной сдержанности (формы эмоционального управления, которую он намеренно изучал для переговоров с высокими ставками), что некоторые воспринимают как отсутствие естественной теплоты.

Его репутация трудоголика сложилась еще во время его работы в качестве вице-президента «Барселоны». В те славные годы его хвалили как дальновидного стратега, остроумного и весьма амбициозного. После того как Abu Dhabi United Group приобрела Манчестер Сити, им нужен был кто-то, кто будет курировать повседневную деятельность клуба, и Сориано был идеальным кандидатом.

Однако, учитывая его центральную роль в деле Манчестер Сити, эта репутация теперь сталкивается с непоправимым ущербом. Манчестер Сити обвиняется в достижении своего нынешнего успеха посредством широкомасштабного мошенничества, и этот факт был установлен.

Это не первый раз, когда карьера Сориано (как в футболе, так и за его пределами) оказывается на грани. В прошлом этому 59-летнему руководителю в основном удавалось справляться с любыми противоречиями. Но его видеообращение ко всему персоналу Манчестер Сити на прошлой неделе, в котором он назвал расследование Премьер-лиги «теорией заговора» — видео, которое некоторые даже изначально подозревали в создании искусственным интеллектом, — красноречиво говорит о его нынешнем затруднительном положении.

Чтобы уточнить: в видео был действительно сам Сориано. В трехминутном обращении он выглядел решительным и непоколебимым, заверяя сотрудников, что все наладится, и уверенно заявляя, что Манчестер Сити выиграет свою апелляцию и в конечном итоге будет «оправдан».

Несколько анонимных сотрудников (пожелавших остаться неназванными, чтобы защитить свои профессиональные отношения) признались, что испытывали противоречивые чувства, наблюдая, как Сориано утверждает невиновность клуба, не зная, чему верить. Сотрудники заявили, что Сориано — человек, которого трудно понять и по-настоящему сблизиться с ним. С одной стороны, его квалификация и прошлые достижения вызывают уважение; он сыграл ключевую роль в золотой эре Манчестер Сити, ознаменованной непрерывными победами, трофеями и крупными событиями.

Один источник, работавший с Сориано в City Football Group, назвал его «гениальным», сравнив его способность управлять аудиторией со Стивом Джобсом, бывшим генеральным директором Apple.

С другой стороны, многие описывают его как отстраненного, холодного и даже роботизированного, лишенного обаяния своего предшественника, Гарри Кука. Кук пришел в Манчестер Сити из штаб-квартиры Nike в Бивертоне, штат Орегон, с целью привнести корпоративную культуру Nike в Манчестер.

Один бывший сотрудник City Football Group сказал: «Иногда вы разговариваете с ним и чувствуете, что дела меняются к лучшему; но затем вы сталкиваетесь с ним в лифте на следующий день, и он даже не поздоровается». Другие упомянули, что он иногда может выглядеть «грубым» и быть очень напористым.

Его часто сравнивают с Чики Бегиристайном, который присоединился к клубу в качестве спортивного директора после Сориано и считается более доступным из двух партнеров. Также не случайно, что задача делать важные заявления и публично сообщать официальную позицию клуба обычно ложится на председателя Халдуна Аль Мубарака.

Примером может служить уход Пеллегрини с поста тренера в 2016 году: именно Мубарак, а не Сориано, подарил Пеллегрини картину, отчасти чтобы компенсировать чилийскому тренеру за то, что его заменил Гвардиола. Задача Сориано в той ситуации была иной: завершить контракт Гвардиолы и сохранить его в строжайшей тайне, не допуская, чтобы Пеллегрини узнал. Он успешно договорился о контракте Гвардиолы, но не смог идеально сохранить секретность, что привело к хаотичному переходу.

Однако даже это потрясение меркнет по сравнению с нынешней ситуацией Манчестер Сити. А до прихода в Манчестер Сити Сориано был вовлечен в крупный скандал: он руководил испанской авиакомпанией Spanair в течение трех лет, и авиакомпания объявила о банкротстве под его руководством в начале 2012 года.

Суд Барселоны признал Сориано и еще 11 членов совета директоров виновными в неэффективном управлении, оштрафовав их на 10,8 миллиона евро. Судебные доказательства показали, что они затягивали подачу заявления о банкротстве, что привело к дальнейшему накоплению долгов.

Сориано присоединился к Манчестер Сити через восемь месяцев после краха Spanair. В то время суд постановил, что он не может «управлять чужими активами» в течение двух лет. Это решение вызвало вопросы о том, прошел ли он изначально «Тест владельцев и директоров» Премьер-лиги, который проверяет потенциальных владельцев и руководителей клубов на предмет их пригодности для управления футбольным клубом.

После вынесения решения члены правления выступили с заявлением, утверждая, что они «всегда действовали осмотрительно, стремясь поддерживать деятельность компании, сохранять рабочие места, обеспечивать безопасность полетов и защищать интересы кредиторов». Два года спустя судья отменил штраф, постановив, что директора Spanair предприняли усилия по поиску решений для спасения компании до ее банкротства.49

В 2009 году Сориано написал книгу под названием «Гол: это не случайность». Было слишком рано включать в нее этот опыт, поэтому читатели не узнают этих подробностей.

Книга, одобренная Месси и Кройфом, скорее является руководством по футбольному бизнесу, чем традиционной автобиографией. Она дает представление о мышлении Сориано: его сотрудничество с Гвардиолой выходило за рамки футбола, поскольку они также совместно инвестировали в ныне закрытый ресторан в Манчестере.

Помимо упомянутых ранее мотивационных цитат, книга также охватывает давнюю одержимость Сориано «историей логарифмической линейки», его навыки ведения переговоров; то, как он однажды критиковал вице-председателя «Ювентуса» Роберто Беттегу во время переговоров о трансфере, говоря ему «не устраивать неаполитанское театральное представление»; и «гармоничную симфонию переплетающихся аргументов» во время переговоров о контракте с братом и агентом Роналдиньо, Ассисом.

Но продолжения этой книги нет, поэтому в ней не упоминается ожесточенная борьба за власть, которая привела к тому, что он и еще семь руководителей ушли из «Камп Ноу» в 2009 году в знак протеста против президентства Жоана Лапорты.

Это расставание было ожесточенным. Позже Лапорта обвинил Сориано в «предательстве» в своей книге 2010 года «Мечта для моих детей». Последовал скандал: каталонские власти расследовали деятельность Сориано, обвиняя его в санкционировании незаконного мониторинга внутренней корпоративной электронной почты.

Его адвокат утверждал, что это тоже было чрезмерной реакцией. Сориано якобы поручил компании Cyber Experience настроить внутренние серверы в период с 2005 по 2008 год, которые тайно отслеживали электронные письма, содержащие определенные ключевые слова.

Расследование прокуратуры показало, что Сориано также одобрял платежи другому разведывательному агентству и проводил встречи, чтобы держать себя и членов правления в курсе собранной информации. В конечном итоге судья постановил, что действия Сориано были оправданы, проистекая из нескольких внутренних инцидентов в клубе: кражи компьютера Лапорты, загрузки важных баз данных и многочисленных утечек в СМИ, касающихся секретов трансферов и зарплат игроков. Судья заявил, что объяснения Сориано были «последовательными и заслуживающими доверия».

Это рисует картину Сориано: он не раз действовал на грани правил. Его способности когда-то были широко признаны; ранее в этом году он даже был номинирован на смену Дону Гарберу в качестве комиссара Высшей лиги футбола, но эту должность в конечном итоге занял Ларри Берг.

Сориано считает, что каждому футбольному клубу нужен «Мистер Нет»: кто-то, обладающий властью принимать решения, готовый принимать непопулярные решения; эта роль работает только в том случае, если они заслуживают уважение своих коллег.

Он сам иногда играет эту роль. В 2019 году Гарри Магуайр из «Лестер Сити» был предложен за 80 миллионов фунтов стерлингов, сделка, которая сделала бы его самым дорогим защитником в мире. Гвардиола в частном порядке дал понять, что хочет подписать английского игрока, но Сориано сыграл «Мистера Нет», отказавшись одобрить трансфер. В конечном итоге Магуайр перешел в «Манчестер Юнайтед».

В других отношениях Сориано не соответствует стереотипу таких руководителей. Когда у Манчестер Сити был спонсорский контракт с Nissan, он водил Nissan, а не роскошный автомобиль. Сообщается, что он тщательно, почти навязчиво, занимается микроменеджментом: он даже читал английские, испанские и каталонские отчеты о матчах на официальном сайте клуба и звонил сотрудникам, чтобы исправить мельчайшие текстовые ошибки.

В начале своей карьеры Сориано пробовал себя в различных отраслях, включая потребительские товары, телекоммуникации и развлечения. Затем он провел шесть лет в «Барселоне», где его считали инновационным и приносящим доход менеджером. Он сравнивал глобальное влияние клуба с Disney, сосредоточившись на превращении дней матчей на «Камп Ноу» в более прибыльные коммерческие мероприятия, значительно увеличив доходы. Однажды он публично заявил, что черпал вдохновение в маркетинговой стратегии «Манчестер Юнайтед» 1990-х годов: за десятилетие доходы клуба с «Олд Траффорд» более чем удвоились, поднявшись с уровня «Тоттенхэм Хотспур».

Он также внедрил в «Барселоне» контракты, основанные на результативности, убедив звездных игроков принять новую систему вознаграждения. Тогдашний тренер «Барселоны» Франк Райкард не согласился с этим. Он был шокирован, узнав, что Савиола будет получать бонус в размере 6000 фунтов стерлингов за каждый забитый гол. Райкард задался вопросом, будет ли аргентинский нападающий выбирать удар ради бонуса, а не пас лучше расположенному товарищу по команде. Но Сориано был непреклонен, убежденный, что компенсация должна основываться на количестве появлений, индивидуальной производительности и результатах команды.

Эта философия, возможно, не звучит революционно сегодня, но в то время она была свидетельством его дальновидного видения. Это предвидение в конечном итоге привело его к созданию City Football Group, транснациональной клубной империи с десятью клубами на пяти континентах, простирающейся от Манчестера до Мельбурна.

Сориано однажды пытался убедить «Барселону» пойти по этому пути, но члены клуба проголосовали против предложения. Он не сдавался. В свою первую неделю после прибытия в Манчестер в сентябре 2012 года он завершил первое сотрудничество City Football Group: New York City FC.

Саймон Бажковски, корреспондент «Manchester Evening News» по Манчестер Сити, подытожил это в своей книге «The Blueprint: Inside City’s Plan for Success»: «Этот блестящий бизнесмен, получивший образование у иезуитов в Испании, с магистерской степенью, миллионер к 30 годам и председатель компании, котирующейся на Nasdaq, увидел огромную коммерческую возможность, которую упускали футбольные клубы».

Но времена изменились. Помимо видеообращения, Сориано также замешан в инциденте с предполагаемыми фальшивыми спонсорскими контрактами, которые, по данным Премьер-лиги, предоставили Манчестер Сити до 900 миллионов фунтов стерлингов финансирования. Многие журналисты задавали ему вопросы на публичных мероприятиях, но пока не получили ответа.

Одним из таких случаев была Генеральная ассамблея Ассоциации европейских клубов в Копенгагене на прошлой неделе. Сориано является представителем Премьер-лиги в правлении ECA, и председатель ассоциации прокомментировал: «Он человек большой честности… Мы очень высоко ценим его».

Но если решение Независимой дисциплинарной комиссии не будет отменено, и клуб столкнется с соответствующими санкциями, потенциально даже потеряв свой статус в Премьер-лиге, сможет ли он продолжать занимать эту должность, не говоря уже о том, чтобы оставаться в Манчестер Сити?

«Вы используете слово «мошенничество», но для них (Манчестер Сити) они не считают, что мошенничали», — сказал Нассер Аль-Хелаифи, президент «Пари Сен-Жермен», журналистам на ассамблее. «Они имеют право на апелляцию. Поэтому мы не можем вынести окончательное решение. Это скорее внутренняя проблема Премьер-лиги, или, скорее, английского клуба. Честно говоря, Ферран очень много вносит в правление и является ценным активом; его знания и накопленный опыт за всю его карьеру создали для нас ценность».

Однако суровая правда заключается в том, что если апелляция Манчестер Сити потерпит неудачу, и решение о почти десятилетних непрерывных, систематических нарушениях останется в силе, то вердикт истории в отношении Сориано уже не будет благосклонным.

Среди многочисленных утечек документов, опубликованных Der Spiegel, было электронное письмо от Сориано. В письме говорилось, что Манчестер Сити должен соблюдать финансовые правила футбола, но «путь должен быть скрыт, иначе мы будем рассматриваться как враги футбола во всем мире».

Der Spiegel также сообщил, что когда Манчестер Сити нужно было выплатить Роберто Манчини почти 10 миллионов фунтов стерлингов в качестве выходного пособия, именно Сориано разработал план: спонсор из Абу-Даби выплатит заранее оговоренный бонус за победу в Кубке Англии 2013 года. Однако в этом был явный недостаток: в том году команда проиграла финал «Уиган Атлетик». Это всего лишь два доказательства центральной роли Сориано в этих событиях.

Короче говоря, он борется не только за судьбу клуба, но и за свое собственное будущее. Все висит на волоске. В этой ситуации, возможно, стоит напомнить Сориано строчку, которую он сам вписал в свой футбольный план: способность «спокойно принимать все будущие переменные».

Переведено ИИ.

Сайт AF теперь доступен! Читайте полные новости, комментарии, детали матчей и статистику на компьютере. Посетите: www.allfootballapp.com