Laut Mundo Deportivo ist im ecuadorianischen Fußball ein 18-jähriger Nachwuchsstar namens Juan Riquelme Angulo aufgetaucht. Er wird „der ecuadorianische Haaland" genannt und ist nach der argentinischen Legende Juan Román Riquelme benannt, einer klassischen Nummer 10.

Haaland und Riquelme sind zwei Namen, die selten mit demselben Spieler verbunden werden. Der eine erinnert an einen 1,95 m großen norwegischen Stürmer, der weit verbreitet als der beste Torschütze der Welt gilt; der andere an einen der letzten Spieler, die als „klassische Nummer 10" bezeichnet wurden. Der eine ist ein Strafraumjäger, der andere ein Künstler. Doch in Ecuador gibt es einen Spieler, der beide verkörpert, wenn auch aus unterschiedlichen Gründen. Das ist Juan Riquelme Angulo, 18 Jahre alt, ein aufstrebender Star in der ecuadorianischen Nationalmannschaft, genannt „der ecuadorianische Haaland" und benannt nach dem legendären Juan Román Riquelme.

Sein Vater, der ehemalige ecuadorianische Stürmer José Enrique „Tin" Angulo, beschloss, ihn Juan Riquelme zu nennen, zu Ehren der argentinischen Nummer 10, die für Boca Juniors, Barcelona, Villarreal und die argentinische Nationalmannschaft spielte. „Tin" Angulo ehrte einen der größten Zehner der Fußballgeschichte, ohne zu wissen, dass sein Sohn tatsächlich mit dem bisher besten Neuner der 2020er Jahre verglichen werden würde und dass dieser Vergleich berechtigt wäre. Jedenfalls ist Juan Riquelme Angulo derzeit das vielversprechendste Talent in Ecuador.

Er debütierte am 7. März 2024 für Independiente del Valle und erzielte in seinem ersten Spiel ein Tor. Sieben Monate später, im September, unterschrieb er bei Sunderland in England. An diesem Montag erzielte er bei seinem dritten Einsatz für die ecuadorianische A-Nationalmannschaft das einzige Tor für die Mannschaft von Marcelo Gallardo in dieser Länderspielpause. Es war ein typisches Strafraumtor eines Neuners, der zur richtigen Zeit am richtigen Ort auftauchte. Der Körperbau des Spielers kann jedoch irreführend sein.

Denn er ist 1,93 m groß und kann sich im Strafraum behaupten, besitzt aber auch gute Drehfähigkeit, Dribbelstärke und hohe Geschwindigkeit dank seiner langen Schritte. Er hat den Körper eines Mittelstürmers, kann aber auch perfekt außerhalb des Strafraums agieren. Kein Wunder, dass er mit Haaland verglichen wird. Dieser Vergleich sollte jedoch als Hinweis auf seine Eigenschaften verstanden werden, nicht als vollständiges fußballerisches Äquivalent. Ganz zu schweigen vom Spielniveau, denn Juan Riquelme Angulo ist zwar ein sehr vielversprechender Stürmer mit guten Leistungen auf höchstem Niveau, aber er ist noch weit vom Norweger entfernt. Tatsächlich sind fast alle Stürmer der Welt weit von Haaland entfernt. Was man Juan Riquelme Angulo nicht nehmen kann, ist seine rasante Entwicklung in den letzten Wochen.

Marcelo Gallardo berief ihn auf und ließ ihn am 24. September gegen Südkorea debütieren. Drei Spiele und 91 Minuten später erzielte er sein erstes Tor für die ecuadorianische Nationalmannschaft. Der 5. Oktober gegen Panama wird Juan Riquelme Angulo für immer in Erinnerung bleiben. Ebenso bedeutsam ist, dass er das Trikot mit der Nummer 13 trägt, die gleiche Nummer, die Enner Valencia viele Jahre lang trug, wobei viele Juan Riquelme Angulo als seinen natürlichen Nachfolger sehen.

Nach der Länderspielpause muss er in die Realität von Sunderland zurückkehren. Nach anfänglichen Problemen mit der Arbeitserlaubnis hat er noch nicht sein Debüt in der ersten Mannschaft gegeben, trainiert aber unter Régis Le Bris, der sein Potenzial erkannt hat. Er hat auch Brobbey und Isidore vor sich, so dass es nicht einfach sein wird, einen Platz zu erkämpfen. Aber die Geschichte von Juan Riquelme Angulo – dem „ecuadorianischen Haaland", benannt nach einer Nummer 10 – hat gerade erst begonnen.

Übersetzt von KI.

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