Lors de la quatrième journée de la Ligue des Nations A de l'UEFA, la Croatie s'est inclinée 1-2 face à l'Espagne. Après le match, Modrić a été interrogé sur sa conversation avec Cucurella.

Vers la fin du match, Cucurella a été hué à Split, en Croatie. La colère de la foule s'est concentrée sur un incident survenu à la 79e minute, alors que le score était de 1-1 : Cucurella a commis une faute sur Perišić, qui avait déjà reçu un carton jaune. Bien que le vétéran ait tenté d'éviter le contact, son genou a légèrement touché le pied de Cucurella.

Cucurella est immédiatement tombé au sol et a exigé l'expulsion de son adversaire. L'arbitre belge Erik Lambrechts a accédé à sa demande, montrant à Perišić un deuxième carton jaune, puis un carton rouge. Le VAR, qui peut intervenir dans les situations impliquant deux cartons jaunes menant à un rouge cette saison, a examiné l'incident mais n'a trouvé aucune raison d'intervenir. La Croatie, jouant à dix, a ensuite perdu le match en raison du but tardif de Merino – et Cucurella a été hué par la foule pour avoir provoqué le double carton jaune.

Modrić avait déjà été remplacé lorsque l'incident s'est produit, mais il s'est entretenu avec Cucurella après le match.

Modrić a déclaré après le match : « Que puis-je dire d'autre ? Cucurella lui-même a provoqué cette situation. Je ne sais même pas ce qu'il en est des nouvelles règles du VAR... Si nous avions gardé le même nombre de joueurs, je pense que nous n'aurions certainement pas perdu. Quant à ce que j'ai dit à Cucurella, il est préférable que je ne le dise pas. »

Traduit par IA.

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