O técnico do Southampton, Russell Martin, recebeu uma suspensão de seis semanas com pena suspensa por "spygate", de acordo com fontes oficiais da FA.

Martin foi entrevistado pela BBC Sport em setembro, poucos dias antes da audiência. Russell Martin permanece como técnico do Southampton após receber uma sentença suspensa em conexão com o escândalo "spygate".

Uma comissão disciplinar independente da FA condenou o treinador a uma proibição de seis semanas do futebol, mas a proibição foi suspensa até o final da próxima temporada. Martin também foi multado em £28.000 e advertido, mas evitou uma suspensão de longo prazo que poderia lhe custar o emprego.

A FA havia originalmente proposto uma suspensão de três meses, mas a comissão reconheceu em sua decisão que Martin tinha "fatores atenuantes consideráveis nesta questão, particularmente remorso genuíno". A FA ainda não confirmou se irá recorrer.

O Southampton aceitou a decisão em um comunicado.

"Esperamos que isso encerre um período lamentável na história do clube, e tomamos medidas para garantir que tais erros de julgamento nunca mais aconteçam dentro do clube", afirmou o clube.

"Também queremos aproveitar esta oportunidade para agradecer aos nossos torcedores pelo apoio incondicional durante todo este processo."

O proprietário do Southampton, Dragan Solak, disse que o clube "já sofreu o suficiente".

"Agradecemos ao painel de arbitragem por reconhecer isso", disse ele.

"Estamos confiantes de que o treinador aprendeu com isso, e a pena suspensa significa que ele pode continuar suas funções.

"Acredito firmemente que Russell é um dos jovens treinadores mais promissores da Europa, e livre dessa distração, estou confiante de que ele pode levar a equipe a uma temporada de sucesso."

Solak chamou o processo da FA de "experiência positiva", mas criticou a English Football League (EFL), afirmando: "Não esqueceremos como nos trataram."

O Southampton foi desclassificado dos playoffs do Campeonato em maio, após admitir ter espionado os treinos do Oxford United, Ipswich Town e Middlesbrough antes de suas semifinais dos playoffs. Eles também tiveram 4 pontos deduzidos nesta temporada.

Uma comissão disciplinar independente da EFL decidiu na época que a espionagem foi aprovada por Martin e foi um "esquema planejado de cima para baixo e firmemente executado".

O técnico de 33 anos pediu desculpas em junho, alegando que não sabia que a prática era proibida e que não afetou o desempenho da equipe, mas a FA o acusou subsequentemente de má conduta, e uma audiência foi realizada no final de setembro.

Martin foi punido por violar três cláusulas da Regra E3.1 da FA. Se ele estiver envolvido em quaisquer outras atividades de espionagem entre agora e o final da próxima temporada, a proibição de seis semanas de atividades de futebol será ativada.

Martin se tornou o técnico permanente do Southampton em dezembro de 2023, assumindo como técnico interino quando a equipe estava em 21º lugar no Campeonato. Eles finalmente terminaram a temporada em quarto lugar.

O Southampton, que enfrentará o rival local Portsmouth neste fim de semana, conquistou 4 vitórias em seus primeiros 8 jogos do Campeonato nesta temporada e está atualmente em 13º lugar.

Em 2019, depois que o Leeds United foi descoberto espionando o treino do Derby County, a FA não processou o então técnico Marcelo Bielsa, mas emitiu um aviso formal.

A English Football League então multou o Leeds United em £200.000 – que Bielsa alegou ter pago ele mesmo – e introduziu regras proibindo qualquer clube de observar o treino de um adversário dentro de 72 horas antes de jogarem contra ele.

O precedente mais próximo a este caso vem do torneio olímpico de futebol feminino de 2024, onde a técnica do Canadá, Bev Priestman, foi banida de todas as atividades de futebol por um ano pela FIFA após oponentes da Nova Zelândia terem sido espionados.

No caso do Oxford United, Martin havia providenciado para que alguém espionasse o treino para confirmar se jogariam com uma linha de quatro ou cinco defensores sob o comando do novo técnico. No caso do Ipswich, a comissão aceitou o relato de Martin de que a aquisição de imagens do treino do adversário não foi iniciada por ele. Antes da semifinal contra o Middlesbrough, a comissão aceitou o testemunho de Martin de que ele enviou alguém ao campo de treino para confirmar se o meio-campista do Middlesbrough, Hayden Hackney, estaria disponível para jogar.

A comissão estava "totalmente satisfeita" de que Martin não tinha conhecimento de que essas ações violavam as regras da EFL ou que eram moralmente questionáveis.

A comissão "rejeitou categoricamente qualquer sugestão de comportamento sistêmico ou organizado".

A comissão afirmou: "Espionar adversários é uma violação muito grave", ao mesmo tempo em que observou que "isso não proíbe a observação de treinos fora do período mencionado".

A comissão considerou Martin "uma testemunha excepcionalmente credível", que "refletiu sobre o ocorrido com considerável profundidade e sinceridade" e cujo "remorso era da profundidade e qualidade que se esperaria razoavelmente".

Foi pedido à comissão que considerasse que uma suspensão de três meses poderia custar o emprego a Martin e concluiu que isso "indiscutivelmente equivaleria a uma sanção adicional ao clube". "Acreditamos que isso constitui uma razão clara e forte para suspender a parte da sanção que envolvia uma proibição de atividades futebolísticas e relacionadas", afirmou o relatório.

O Middlesbrough estava treinando no Rockliffe Park, preparando-se para o jogo contra o Southampton 48 horas depois.

O estagiário do Southampton, William Salter, teria estacionado seu carro no clube de golfe e, em seguida, caminhado várias centenas de metros por um caminho até uma área elevada. Salter estava lá, usando fones de ouvido e usando seu telefone para filmar o treino. A equipe do Middlesbrough acreditava que ele poderia estar transmitindo ao vivo por videochamada.

Fontes dizem que um membro da equipe do Middlesbrough então se aproximou e o questionou, mas ele se recusou a se identificar. Ele então rapidamente excluiu alguns conteúdos de seu telefone antes de correr para o clube de golfe. Ele correu para o banheiro, trocou de roupa e depois se apressou em sair do local. O fotógrafo do Middlesbrough tirou sua foto e a combinou com sucesso com uma foto no site do Southampton. Depois, uma das imagens foi tornada pública.

O Middlesbrough ficou furioso e rapidamente relatou o incidente à English Football League, que acusou o Southampton de violar duas regras.

Durante a investigação, surgiu que, além de filmar o treino do Middlesbrough antes do jogo da semifinal, o clube também havia observado os treinos do Oxford United e do Ipswich Town. O Southampton não venceu nenhum desses três jogos – perdeu por 1 a 2 fora de casa para o Oxford United, empatou em 2 a 2 em casa com o Ipswich Town e depois empatou em 0 a 0 com o Middlesbrough.

Desde então, Salter conseguiu um cargo permanente na academia do clube. O Southampton revelou que "ele passou por um momento difícil".

"Quando sua foto é divulgada publicamente, é difícil lidar com isso", disse o CEO Phil Parsons no mês passado.

"Muitas pessoas podem subestimar o impacto que isso tem em um jovem, então temos que garantir que ele seja cuidado nos estágios iniciais de sua carreira. Mas ele é também um garoto muito talentoso. Recebi bom feedback, e ele está em uma boa posição no clube."

Traduzido por IA.

O site do AF já está online! Acesse notícias completas, comentários, detalhes de partidas e estatísticas no seu computador. Acesse: www.allfootballapp.com