Selon Sport, l'entraîneur Calleja félicite Rodri pour être resté humble et diligent malgré son succès.

Rodri Hernández a atteint le sommet du football mondial, mais une qualité pour laquelle il était connu depuis l'enfance est restée inchangée : son humilité. Le milieu de terrain espagnol joue désormais pour le FC Barcelone et vient de remporter la Coupe du Monde, l'ajoutant à un palmarès qui comprend déjà le Championnat d'Europe, la Ligue des Champions et le Ballon d'Or.

Cependant, le succès ne semble pas avoir changé le jeune homme qui, autrefois, jonglait entre le football et les études, prenait le train et le vélo pour s'entraîner, et conduisait une Opel Corsa d'occasion. Désormais, il porte le maillot du FC Barcelone, un changement qui s'est produit après que Barcelone a finalisé son transfert depuis Manchester City en août 2023. Mais ceux qui ont joué à ses côtés au début de sa carrière reconnaissent toujours le même Rodri.

Javi Calleja, l'un de ses entraîneurs à Villarreal, a résumé le joueur avec une déclaration qui reste pertinente aujourd'hui : « Ce n'est pas le genre de personne qui porte une trousse de toilette coûteuse, des vêtements de marque ou qui conduit une voiture tape-à-l'œil. »

Calleja ne parlait pas seulement de vêtements ou de voitures. Il décrivait un mode de vie. Rodri a toujours été une personne pratique, peu intéressée par l'ostentation et très consciente de la valeur de l'argent, même au tout début de sa carrière.

Calleja a déclaré : « Il était, et est toujours, une personne très simple, qui se concentre beaucoup sur l'aspect pratique des choses, plutôt que sur les marques, les prix ou la valeur de quelque chose. » Si un pantalon remplissait son rôle, il ne voyait pas la nécessité d'en acheter un plus cher. Si quelque chose n'avait aucun sens pour lui, il ne l'achèterait tout simplement pas.

Calleja a ajouté : « Il ne gaspille pas d'argent ; il est très réfléchi dans tout ce qu'il fait. » Cette mentalité contraste fortement avec le succès financier qu'il a rencontré dans sa carrière, mais explique aussi pourquoi ses anciens entraîneurs le décrivent toujours comme une personne remarquablement humble.

Cette mentalité est présente depuis ses jeunes années. Rodri a d'abord joué au futsal, puis a rejoint l'académie de l'Atlético Madrid avant de passer à Villarreal. Là, il a commencé à étudier l'administration des affaires à l'Université Jaume I de Castellón tout en poursuivant sa carrière de footballeur. Même après être devenu joueur de Manchester City, il a terminé ses études.

Son dévouement aux études était très sérieux ; ses amis se souviennent encore qu'il rentrait en Espagne depuis l'Angleterre spécifiquement pour passer des examens. Le football était devenu sa profession, mais Rodri n'a jamais voulu qu'il consume tout son univers.

Cette curiosité intellectuelle a également accompagné sa progression au football. C'est le type de joueur qui analyse, étudie et cherche constamment des domaines d'amélioration, un trait qui l'a aidé à devenir l'un des meilleurs milieux de terrain de sa génération.

Ses amis se souviennent également d'un Rodri qui aimait raconter des blagues, imiter les autres et était passionné par les voyages et la découverte de nouveaux endroits. Cette personnalité coexiste avec le joueur extrêmement sérieux et méticuleux sur le terrain.

Ce contraste est peut-être l'une des clés de son succès : un joueur qui contrôle chaque détail du jeu, mais qui peut être un peu distrait dans la vie quotidienne ; un champion du monde qui joue devant des millions de spectateurs, cherchant toujours un espace pour être « juste une personne normale ».

Maintenant, avec la Coupe du Monde, le Ballon d'Or, la Ligue des Champions et son nouveau parcours au FC Barcelone à son actif, les paroles de Javi Calleja prennent encore plus de poids. Rodri a remporté presque tous les grands trophées, mais ceux qui l'ont connu avant sa célébrité le décrivent toujours avec les mêmes mots : humble, pratique, diligent, et plus intéressé par le football et sa vie personnelle que par l'ostentation de ses réalisations.

Traduit par IA.

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