Selon The Athletic, la première trêve internationale de la saison a été prolongée à quatre matchs, ce qui a entraîné le retour de plusieurs joueurs de Premier League blessés. Les sélectionneurs nationaux de divers pays ont ouvertement exprimé leur mécontentement, et les longs vols ainsi que le calendrier intensif ont suscité de vives critiques.

Qu'est-ce que Haaland, Isak, Gakpo, Scott, O'Reilly, Ngoyo, Jan-Paul van Hecke, Micky Van de Ven, Havertz, Patric-Dorgu, Brian Brobbey, Dan Ballard et Christos Tzolis ont tous en commun ?

Si vous avez répondu "ils sont tous des joueurs de Premier League", vous auriez strictement raison et obtiendriez la moitié des points. Mais si vous avez dit "ils sont tous des joueurs de Premier League qui sont retournés dans leurs clubs avec diverses blessures après la première trêve internationale de la saison", alors félicitations, vous avez absolument raison et obtenez tous les points !

C'est une liste assez longue de blessures, certaines mineures, permettant aux joueurs de potentiellement participer aux matchs du week-end, mais d'autres tiendront des joueurs clés éloignés des terrains pendant de longues périodes. Scott devrait manquer deux mois en raison d'un problème au quadriceps, Gakpo souffre d'une blessure à la cuisse sans pronostic pour le moment, Brobbey a une blessure aux ischio-jambiers, et Dorgu, Havertz et Tzolis souffrent également de blessures aux ischio-jambiers de gravité variable.

De plus, Raphinha a subi une blessure à la cuisse alors qu'il était avec l'équipe du Brésil, et Kylian Mbappé a quitté le rassemblement de l'équipe de France en raison d'un problème au genou.

Les blessures sont inévitables, mais une vague aussi concentrée est peu susceptible de rendre la trêve internationale prolongée plus populaire. Auparavant, il y avait une trêve internationale en septembre, octobre et novembre, chacune avec deux matchs. Le calendrier de cette année a prolongé la trêve de septembre à quatre matchs, tandis que celle de novembre a été raccourcie.

Ce fut une période intense de football international, et bien qu'il soit impossible de la lier définitivement à cette vague de blessures, il est difficile de la dédouaner de toute responsabilité.

Les clubs ne seront pas contents, et la plupart des sélectionneurs nationaux ne semblent pas non plus apprécier la situation.

« C'est une fenêtre très difficile, avec quatre matchs », a déclaré le sélectionneur des États-Unis, Mauricio Pochettino. « Beaucoup de voyages, de longs vols. (Nous devons) envoyer un message aux clubs que nous nous soucions des joueurs, et nous devons être prudents et prendre en compte chaque situation et ne pas prendre de risques... nous devons être responsables. »

Pochettino est loin d'être le seul entraîneur à exprimer des réserves.

Thomas Tuchel était sceptique au début de cette trêve internationale, et bien qu'il ait vu quelques aspects positifs à la fin, il préférait l'ancien calendrier.

« Je n'aimais pas ça au début, une fenêtre aussi longue après un long tournoi... un camp d'entraînement aussi long après un très, très long tournoi », a-t-il déclaré aux médias avant la victoire 3-0 de l'Angleterre contre la République tchèque mardi.

« Il y a des points positifs : plus de séances d'entraînement consécutives, plus de réunions, on voit des progrès. Nous avons très bien organisé ce camp, mais je préférerais avoir trois camps et donner plus d'opportunités à plus de joueurs de se montrer entre les camps. Tel quel, nous en avons tiré le meilleur parti. »

D'autres ont été plus directs. « J'ai apprécié, et je pense que les joueurs aussi, mais quatre matchs en si peu de temps, c'est trop exigeant, surtout pour eux », a déclaré le sélectionneur de l'Italie, Roberto Mancini.

« Personne ne m'a contacté pour me demander mon avis, c'est certain », a déclaré Luis de la Fuente, sélectionneur de l'Espagne, vainqueur de la Coupe du Monde. « Personne ne nous a consultés. Nous devons jouer quatre matchs en 11 jours ; avec les voyages et tout le reste, c'est extrêmement exigeant. Nous aimerions jouer tous les matchs, mais ce n'est pas l'arrangement le plus approprié. »

Pendant ce temps, le nouvel entraîneur des Pays-Bas, Xavi Hernández, s'est montré encore plus critique. « Le calendrier n'est pas bon », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse. « Pas bon pour les équipes nationales, et pas bon pour les clubs qui voient parfois des joueurs revenir blessés après les avoir libérés. Un calendrier aussi intense trois mois après la Coupe du Monde, c'est chercher les ennuis. Il y a aussi l'entraînement, les voyages, la récupération après les matchs, etc. C'est très étrange d'avoir une fenêtre internationale comme celle-ci à ce stade de la saison. »

Ce n'était pas que négatif. Certains entraîneurs l'ont utilisée de manière créative : Jürgen Klopp a en fait convoqué deux équipes pour l'Allemagne, donnant ainsi l'opportunité à des joueurs qui n'auraient pas eu la chance de jouer pour l'équipe nationale de se montrer.

L'annulation de la trêve internationale d'octobre a en fait ajouté une semaine au calendrier national. En théorie, cela a également réduit la charge de voyage pour certains joueurs : les joueurs sud-américains ou africains résidant en Europe n'auraient à faire qu'un seul long aller-retour pour jouer pour leur pays, au lieu de deux.

Mais en pratique, cela a-t-il vraiment réduit les déplacements des joueurs ? Pochettino a souligné la distance que l'équipe américaine a dû parcourir : d'Atlanta à Orlando, d'Orlando à Atlanta, d'Atlanta à St. Louis, puis de St. Louis à l'Arizona. Près de 4 000 km parcourus en un peu plus de deux semaines.

Bien que les équipes européennes aient parcouru des distances plus courtes, les voyages ont été nombreux sur une courte période : l'Angleterre a d'abord joué l'Espagne à domicile, puis s'est rendue en République tchèque, puis en Croatie, et enfin est revenue à Londres, le tout en 11 jours. L'Italie a d'abord joué à domicile, puis s'est rendue en Turquie, puis en France, et enfin est rentrée chez elle. Le calendrier de l'Espagne était relativement plus doux, mais ils ont tout de même dû se rendre en Angleterre, rentrer chez eux pour deux matchs, puis aller en Croatie.

Le calendrier africain était sans doute encore plus absurde, la plupart des nations disputant deux matchs de qualification pour la Coupe d'Afrique des Nations 2027, puis remplissant leur calendrier avec des matchs amicaux sans enjeu. La plupart des matchs se sont déroulés en Afrique, et de nombreuses nations ont organisé des matchs amicaux dans des lieux relativement sensés, mais le Bénin a disputé des qualifications au Burkina Faso et en Côte d'Ivoire, puis s'est envolé pour l'Argentine pour le match d'adieu de Messi.

Pire encore, des pays comme le Brésil profitent de la trêve internationale pour se rendre en Australie pour deux matchs, puis en Inde pour un autre. L'Uruguay est allé au Japon, puis en Corée du Sud, puis en Inde. La Colombie et le Chili se sont rendus aux États-Unis et au Canada pour une série de matchs amicaux.

Ce fut une période sans matchs internationaux compétitifs en Amérique du Sud, car toutes les équipes de la CONMEBOL se sont automatiquement qualifiées pour la Copa América, et les éliminatoires de la Coupe du Monde étaient encore loin. La trêve internationale prolongée a laissé beaucoup de temps à remplir avec des matchs, et la FIFA aurait dû savoir que ces fédérations, tout comme les clubs lors de leurs lointaines tournées d'avant et d'après-saison, rempliraient ce temps aussi profitablement que possible. Le Brésil aurait reçu 4 millions de dollars (3 millions de livres sterling) pour sa participation en Inde.

Peut-être auraient-ils entrepris ces voyages lors d'une trêve internationale standard, plus courte, mais ces voyages n'auraient pas été aussi concentrés et exténuants.

L'année prochaine, la situation pourrait être différente, car cette longue trêve internationale ne suivra pas immédiatement la plus longue Coupe du Monde de l'histoire. Mais un long vide est apparu dans le calendrier du football national, soi-disant au profit du football international. Si les joueurs impliqués se blessent constamment, certains voyagent finalement plus, et presque aucun entraîneur d'équipe nationale n'aime ça, cela ressemble à un problème résolu d'une manière qui ne satisfait personne.

Traduit par IA.

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