Laut The Guardian wird Oliver Glasner diesen Sonntag voraussichtlich Nottingham Forest zurück in den Selhurst Park, die Heimstätte von Crystal Palace, führen. Angesichts seiner ehemaligen Mannschaft und Fans könnte der österreichische Trainer Buhrufe hören, und er gibt zu, dass seine Gefühle bezüglich des Spiels ziemlich komplex sind.

Oliver Glasner blähte die Wangen auf und wählte seine Worte sorgfältig, als er versuchte, seine Gefühle bei der Rückkehr in den Selhurst Park, zum ersten Mal seit seinem Abschied von Crystal Palace, zu erklären.

Diesen Sonntag wird er Nottingham Forest zurück in das vertraute Stadion führen. Hier schnappte Forest in der letzten Saison Crystal Palace einen Europapokal-Qualifikationsplatz weg, was die Rivalität zwischen den beiden Vereinen vertiefte.

Forest-Besitzer Evangelos Marinakis reichte zudem eine Verleumdungsklage gegen Crystal Palace wegen eines von Fans gezeigten Banners ein. Glasners Wechsel zu Forest in diesem Sommer fachte die Spannungen zwischen den beiden Seiten weiter an, da er nur 40 Tage, nachdem er Crystal Palace zum Gewinn der Europa Conference League geführt hatte, Forest-Manager wurde.

„Ich weiß, dass ich diese Gefühle haben werde, aber ich möchte mich nicht in all die Kommentare und Geschichten rund um dieses Spiel hineinziehen lassen“, sagte Glasner in einem Konferenzraum auf dem Trainingsgelände von Forest.

Anschließend zitierte er Goethes Klassiker „Faust“, um seine komplexen Emotionen im Angesicht seines ehemaligen Vereins zu beschreiben. Der offenherzige und schlagfertige Trainer, der in Österreich Wirtschaft studierte, klopfte sich beim Sprechen auf die Brust und sagte: „Zwei Seelen wohnen, ach! in meiner Brust.“

Dieses Zitat aus Faust nutzte Glasner, um seine tiefe Verbundenheit mit Crystal Palace auszudrücken.

„Es ist ein bisschen ähnlich, weil wir mehr als zwei sehr erfolgreiche Saisons zusammen bei Crystal Palace hatten.“

Glasner bescherte Crystal Palace die erste große Trophäe in der Vereinsgeschichte. Letztes Jahr führte er das Team zum Gewinn des FA Cups in Wembley; im Mai dieses Jahres führte er das Team zum Sieg in der Europa Conference League in Leipzig. Crystal Palace stieg schließlich in die Europa Conference League ab, nachdem Nottingham Forest bei der UEFA Beschwerde über die Multi-Club-Besitzregeln von Crystal Palace eingereicht hatte. Zusätzlich führte Glasner das Team auch zum Gewinn des Community Shields.

Es waren diese beispiellosen Erfolge, die Crystal-Palace-Vorsitzenden Steve Parish glauben ließen, es wäre peinlich, wenn Glasner bei seiner Rückkehr in den Selhurst Park nicht als Held empfangen würde.

Glasner hofft, dass die Crystal-Palace-Fans diese guten Zeiten in Erinnerung behalten werden.

„Sie sollten darüber nachdenken, wie sie sich im Wembley-Stadion für das Finale gefühlt haben, wie sie sich in Leipzig für das Finale gefühlt haben, wie sie sich beim Community Shield gefühlt haben. Wie viel Freude und gute Momente sie als Crystal-Palace-Anhänger hatten.“

Er war jedoch auch bestrebt, den Zeitplan seines Abschieds von Crystal Palace zu klären.

„Es war keine Entscheidung gegen Crystal Palace. Ich habe die Entscheidung im Oktober letzten Jahres, vor einem Jahr, getroffen, meinen Vertrag nicht zu verlängern. Diesen Sommer habe ich mich aus verschiedenen Gründen entschieden, Nottingham Forest beizutreten. Manchmal passieren Dinge im Leben unerwartet … Ich hatte nicht geplant, Forest-Trainer zu werden.“

Glasner steht immer noch in Kontakt mit Parish und hat sogar spezielle Reisen nach London unternommen, um ihn zu treffen. Was seinen bekanntermaßen offenen Stil betrifft, so hat er nicht die Absicht, sich zu entschuldigen.

Er erinnerte sich an ein Erlebnis vom Februar dieses Jahres. Damals befand sich Crystal Palace in einer Krise und gewann nur eines von 15 aufeinanderfolgenden Spielen. Einige Fans auf den Tribünen forderten seine Entlassung, worauf Glasner antwortete: „Bleibt demütig.“

„Ich werde nie sagen, was jeder hören will, um es allen recht zu machen. Wenn ich denke, dass ich Recht habe, werde ich es sagen. Dann muss ich die Buhrufe akzeptieren, die kommen könnten, und ich muss akzeptieren, dass nicht jeder mit meiner Art, Dinge zu tun, einverstanden sein wird.“

„Ich bin 52 Jahre alt; ich muss nicht jeden nach seiner Meinung fragen, ob das, was ich mache, richtig oder falsch ist … solange meine Handlungen innerhalb des Gesetzes liegen.“

Glasner ist voller Zuversicht. Während eines mehr als einstündigen Gesprächs war er sehr gesprächig. Er sprach enthusiastisch über alles, von seiner Erfahrung in der Zusammenarbeit mit Marinakis über seine Entscheidung, im Vorbereitungsspiel gegen Swansea am vergangenen Wochenende eine Viererkette auszuprobieren, bis hin zum hart umkämpften Regenerations-Trainingsplan des Teams.

Nicht einmal die Padel-Tennis-Spiele des Teams blieben unerwähnt. Milenkovic und Dominguez gewannen schließlich die Meisterschaft und besiegten Glasner und Assistenztrainer Angerschmidt im Finale.

„Ich bin enttäuscht, weil ich verloren habe“, sagte Glasner mit einem Lächeln. „Aber Milenkovic, und besonders Dominguez, der Argentinier, haben zu gut gespielt.“

Die Länderspielpause verschaffte Nottingham Forest nach einem enttäuschenden Saisonstart eine Atempause und gab Glasner Zeit, die aktuelle Situation des Teams zu bewerten. In der Vorwoche hatte Forest auswärts gegen Aston Villa gewonnen, dann aber zu Hause gegen Coventry verloren, die noch keinen einzigen Punkt geholt hatten.

„Eine Saison erreicht oft in solchen Momenten einen Wendepunkt“, sagte Glasner. „Nach der Niederlage gegen Coventry ist das Wichtigste, wie wir reagieren. Es kommt nicht nur auf das Spielfeld an, sondern auf den gesamten Verein, das Team und wie alle gemeinsam mit dieser Niederlage umgehen.“

„Halten wir weiterhin zusammen, oder fangen wir an, uns gegenseitig die Schuld zu geben? Werden wir nach Ausreden suchen und die Verantwortung auf andere schieben? ‚Okay, das ist dein Problem, das ist dein Problem, es ist immer das Problem eines anderen, nie meins.‘ Wenn es so kommt, dann wird sich nie etwas ändern.“

Forest-Fans könnten in Glasners früheren Trainerstationen Trost finden. Auch bei Crystal Palace hatte er zu Beginn Schwierigkeiten und gewann keines seiner ersten acht Premier-League-Spiele. Bei Eintracht Frankfurt hatte er ebenfalls einen suboptimalen Start und blieb in seinen ersten acht Spielen sieglos, führte das Team aber schließlich zum Gewinn der Europa League.

Als Glasner Marinakis in Athen traf, besprachen sie beim Meeresfrüchte-Essen Trainerfragen. Zu diesem Zeitpunkt hatte Forest bereits vier Trainerwechsel hinter sich und die letzte Saison auf Platz 16 beendet. Glasner sagte dem griechischen Besitzer deutlich, dass das Team nicht über Nacht umgekrempelt werden könne.

„Ich sagte damals: ‚Wenn Sie erwarten, dass alles in einem Monat funktioniert, dann bin ich nicht der Richtige, Sie sollten sich jemand anderen suchen‘“,

„Aber ich sehe, dass sich das Team in die richtige Richtung bewegt. Die Spieler werden immer vertrauter und natürlicher mit der Botschaft, die wir vermitteln, und dem, was wir von ihnen verlangen.“

Drei Monate später ist es für Außenstehende immer noch schwer, vollständig zu verstehen, warum Glasner sich entschied, Nottingham Forest zu trainieren. Aus Beobachtersicht war seine Vertragsunterzeichnung für drei Jahre bei Forest etwas überraschend und könnte sogar leicht als Seitwärtsschritt angesehen werden.

Glasner blickte auf ein wunderschönes Foto, das an der Wand des Trainingsgeländes hing, und sprach dann von einem ähnlichen Foto in seinem Arbeitszimmer zu Hause. Das Foto zeigt ihn auf dem Balkon des Frankfurter Römers, mit 50.000 Fans hinter ihm, die den Europa-League-Sieg des Teams feiern.

„Jedes Mal, wenn ich dieses Bild sehe, bekomme ich Gänsehaut.“

Er sagte, dass er bei der Wahl eines Vereins nie nur in Betracht ziehe, ob sie die Premier League gewinnen könnten.

„Für mich ist entscheidend, wie viel Potenzial dieser Verein hat? Habe ich wirklich die Möglichkeit, dem Team zu helfen, besser zu werden? Kann ich dieses Potenzial mit den Spielern freisetzen und den Verein auf ein höheres Niveau heben?“

„Letztendlich, können wir das gemeinsam erreichen? Denn ich kann nichts alleine tun. Nur wenn Spieler, Mitarbeiter und Besitzer zusammenarbeiten, haben wir die Chance, ein unvergessliches Kapitel in der Vereinsgeschichte zu schreiben.“

Als Forest zunehmendes Interesse an ihm zeigte, genoss Glasner eine entspannte Zeit mit seiner Frau Bettina im ruhigen österreichischen Salzkammergut und beobachtete, wie das Sonnenlicht auf dem See schimmerte.

„Sie fragte mich: ‚Warum bist du ständig am Telefon?‘ Ich sagte ihr: ‚Ich fahre morgen nach Athen.‘ Sie sagte: ‚Bist du verrückt? Wir haben noch Urlaub.‘“

„In diesem Sommer hatte ich tatsächlich viele verschiedene Optionen. Ich dachte ursprünglich, ich würde zu Hause bleiben, daher war meine Familie nicht besonders glücklich, dass ich mich so schnell für eine neue Stelle entschieden habe.“

„Aber als ich den Kader von Forest sorgfältig studierte und alles sortierte, begann ich, ein wenig verführt zu werden.“

Aus seinem Tonfall geht hervor, dass er mit Leidenschaft bei seiner neuen Aufgabe ist.

Letzte Woche lud Glasner auch Jugendtrainer und Schulkinder zu einem Besuch des Trainingsgeländes ein, führte mit ihnen Frage-Antwort-Runden durch und unterrichtete die Kinder persönlich 45 Minuten lang.

„Der größte Unterschied hier im Vergleich zu London ist, dass mich jeder zu kennen scheint“, sagte Glasner.

„In London kann man sehr unauffällig sein. Ich fuhr oft U-Bahn, und vielleicht erkannten mich nur zwei oder drei Fans, und dann machte ich Fotos mit zehn Leuten. Aber hier kennt mich jeder, und jeder möchte ein paar Fotos mit mir machen.“

An diesem Sonntagnachmittag, wenn Glasner wieder den Rasen des Selhurst Parks betritt, wird es ihm wohl schwerfallen, so unauffällig zu bleiben wie in der Vergangenheit.

Übersetzt von KI.

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