Ce vendredi, la famille du légendaire entraîneur de Liverpool, Bill Shankly, a célébré le retour du panneau "This Is Anfield" à Liverpool.

Le panneau, qui surplombe le tunnel du stade d'Anfield, a été acheté aux enchères en septembre et est finalement revenu à Liverpool après avoir été stocké sur l'île de Man pendant plus de 20 ans. En 1972, Shankly a choisi la formulation "This Is Anfield", rejetant une idée initiale qu'il jugeait trop amicale envers les joueurs adverses.

Désormais, le panneau est exposé à l'Hotel Arc by Anfield, près du stade d'Anfield. La petite-fille de Shankly, Karen Gill, a déclaré que le revoir à Anfield la rendait "fière". Elle a ajouté que le choix des mots de son grand-père était significatif car il était un "leader inspirant".

Le petit-fils de Shankly, Christopher Carline, a décrit le panneau comme "une partie importante du folklore d'Anfield", ajoutant qu'il était "peu amical envers les adversaires". Les joueurs de Liverpool touchent habituellement le panneau en le dépassant avant les matchs.

L'ancien capitaine de Liverpool, Phil Thompson, qui a joué pour le club dans les années 70 et 80, se souvient avoir vu des joueurs plus âgés comme Tommy Smith, Emlyn Hughes et Kevin Keegan tendre la main pour toucher le panneau en sortant du tunnel, "sachant ce que cela signifiait".

"C'était si spécial de le toucher à nouveau", a déclaré Thompson. "On pouvait le sentir, le toucher et ressentir son histoire", le décrivant comme "l'un des objets les plus légendaires de l'histoire de Liverpool".

L'ancien joueur de Liverpool, George Scott, a déclaré que Shankly voulait que tout joueur adverse passant sous le panneau sache qu'il était "sur le point d'entrer dans un chaudron et qu'il n'en sortirait pas avec une victoire".

Le panneau original est resté à Anfield lorsque Liverpool a remporté ses deux premières Coupes d'Europe en 1977 et 1978, avant d'être retiré à la fin des années 1970. Il a ensuite été offert à un ancien jeune joueur de Liverpool, Ronald Callum Wilson, dont la famille l'a exposé dans un hôtel sur l'île de Man pendant plus de 20 ans. Il a été vendu aux enchères pour 115 000 £, soit près de huit fois son prix estimé.

Traduit par IA.

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