Según The Athletic, Patrice Motsepe, presidente de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), declaró el viernes en la reunión estratégica de la CAF celebrada en Cabo Verde que la federación está considerando la posibilidad de mantener la Copa Africana de Naciones (AFCON) como un torneo bienal.

En diciembre pasado, Motsepe había anunciado que la AFCON pasaría de un formato bienal a uno cuatrienal a partir de 2028, con una nueva Liga de Naciones Africanas que se lanzaría en 2029.

Motsepe declaró: "Hemos debatido esto en los últimos días. Estamos considerando todas las opciones, incluida la de volver a un calendario bienal para la AFCON. Nuestra postura es clara".

The Athletic se ha puesto en contacto con la FIFA para obtener sus comentarios.

La AFCON se ha celebrado cada dos años desde 1968, con la única excepción de los torneos consecutivos en 2012 y 2013. La propuesta anterior de cambiar la AFCON a un evento cuatrienal después de 2028 tenía como objetivo alinearla con los calendarios de la Eurocopa y la Copa América. Sin embargo, este plan fue criticado por varias figuras destacadas del fútbol, quienes argumentaron que este cambio no beneficiaba al fútbol africano.

El exentrenador de Mali, Tom Saintfiet, declaró: "Europa —los grandes clubes, la FIFA, la UEFA— no puede dictarnos lo que debemos hacer".

El entrenador de Egipto, Hossam Hassan, comentó: "Esta propuesta parece haber sido pensada para los futbolistas africanos que juegan en Europa, porque sus clubes europeos son reacios a cederlos para las selecciones nacionales".

Según el plan propuesto por la CAF en diciembre pasado, la AFCON de 2027 sería organizada conjuntamente por Tanzania, Kenia y Uganda, seguida de otro torneo un año después, en 2028. Esto alinearía la AFCON con los principales torneos de otras confederaciones continentales en cuanto a los años de celebración, y luego pasaría a un ciclo cuatrienal. La CAF declaró en diciembre que la recién establecida Liga de Naciones Africanas llenaría los calendarios de los años restantes, asegurando que sus asociaciones miembro "recibieran financiación cada año" y logrando una "mayor sincronización con el calendario de la FIFA".

Análisis de Simon Hughes, redactor principal de fútbol de The Athletic:

En diciembre pasado, pocos días antes de la anterior AFCON, el anuncio de Patrice Motsepe de que el torneo cambiaría a un formato cuatrienal a partir de 2028 desató una fuerte reacción. Aunque Motsepe afirmó contar con el pleno apoyo del Comité Ejecutivo de la CAF, la decisión se tomó de forma tan abrupta que sorprendió a muchos. Los críticos de Motsepe creen que está siendo influenciado por la FIFA. Su relación con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha vuelto a ser objeto de escrutinio.

Durante mucho tiempo se ha sospechado que Motsepe era el candidato preferido de Infantino para dirigir la CAF; a cambio, Infantino obtuvo el apoyo que necesitaba en todo el continente africano a través de la influencia y el respaldo de Motsepe. Ahora, la posición de Infantino está amenazada, y la CAF ha dejado margen para revertir su decisión anterior. Este giro de Motsepe se produjo pocos días después de que la CAF anunciara su pleno apoyo al presidente de la FIFA, muy criticado.

Muchos en África creen que la AFCON debería seguir su propio calendario y no dejarse dictar por los deseos e intereses de otras confederaciones continentales. Mantener el formato bienal sería una decisión muy popular. Sin embargo, también plantea preocupaciones sobre la influencia externa en la CAF, creando la impresión de que la CAF, y por extensión las naciones y regiones que representa, no pueden tomar y mantener decisiones independientes.

Traducido por IA.

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