Em 11 de outubro, Beijing Time (CET), o Manchester United receberá o Tottenham Hotspur na sexta rodada da Premier League. Antes da partida, o The Athletic publicou uma reportagem sobre o estado atual de ambas as equipes e o que elas precisam fazer para retornar ao seu auge, afirmando que melhorar a taxa de conversão de chances é fundamental para que ambas as equipes escapem de sua situação atual.

A reportagem afirma que Manchester United e Tottenham Hotspur se enfrentarão esta semana, um confronto que por anos foi uma disputa entre dois dos "seis grandes", com o objetivo mínimo de se classificar para a Liga dos Campeões.

No entanto, o Tottenham Hotspur terminou em 17º lugar por duas temporadas consecutivas e atualmente está na lanterna nesta temporada. O Manchester United retornou à Liga dos Campeões, mas apenas 17 meses atrás estava em 15º lugar, e um mau começo na temporada 2026-27 os fez cair para a metade inferior da tabela após cinco rodadas.

Ambas as equipes mudaram de técnico na temporada passada, o que encheu os torcedores de otimismo para o Manchester United sob o comando de Carrick e o Tottenham Hotspur sob o comando de De Zerbi. Mitten, Burke e O'Neill fizeram uma análise comparativa dos dois clubes, explicando por que ambas as equipes ainda lutam para competir no mais alto nível.

Quais são os três maiores desafios para ambos os clubes?

Mitten: Deixemos de lado a velha questão da propriedade da família Glazer. Primeiro, o mau começo de temporada; segundo, o desafiador calendário de outubro com uma série de jogos difíceis; e terceiro, a data de retorno incerta dos jogadores lesionados.

Os resultados dos jogos determinam 75% da opinião pública, e a forma recente do Manchester United tem sido péssima. A equipe deve melhorar, caso contrário a pressão sobre o técnico se espalhará de um pequeno grupo de torcedores radicais para a opinião mainstream.

Burke: O problema central do Tottenham Hotspur é a falta de uma cultura vencedora. Em muitos jogos nas últimas duas temporadas, a equipe desmoronou mentalmente depois de ficar em desvantagem, quase se resignando a um empate ou uma derrota. Durante este período, o Tottenham Hotspur venceu apenas 21 dos 76 jogos do campeonato, apenas uma vitória a mais do que em toda a temporada 2023-24. A causa raiz de problemas secundários como a pouca capacidade de marcar gols e a péssima forma em casa reside na falta de mentalidade vencedora e expectativa da equipe. Para o Tottenham Hotspur dar a volta por cima, De Zerbi deve ajudar os jogadores e torcedores a acreditar novamente que a equipe pode vencer consistentemente.

O'Neill: Tanto Carrick quanto De Zerbi construíram equipes dominantes na posse de bola, com ambos os lados com uma média de 60% de posse. No entanto, eles são consistentemente impedidos no terço de ataque, sem soluções para quebrar defesas fechadas. Este problema é ainda mais pronunciado para o Tottenham Hotspur; enquanto o Manchester United perdeu por 0-2 para o Hull City na estreia da temporada, incapaz de quebrar uma defesa defensivamente resoluta, e também não conseguiu romper a defesa contra o Manchester City com dez homens no derby.

Mesmo quando ambas as equipas conseguem criar oportunidades, a má finalização muitas vezes as prejudica. Os dados mostram que os golos reais de ambas as equipas estão muito abaixo dos seus golos esperados (xG), classificando-se quase em último lugar na Premier League para esta métrica. Na temporada passada, as bolas paradas foram uma fonte crucial de golos para ambas as equipas, compensando as suas fraquezas no jogo aberto. Embora ainda seja cedo na temporada, a ameaça das bolas paradas diminuiu significativamente. Na derrota do Tottenham Hotspur por 2-3 contra o Aston Villa, Van Hecke marcou um golo de honra de cabeça num livre direto, que foi o único golo de bola parada para qualquer uma das equipas nesta temporada.

Por que os problemas crônicos do clube são tão difíceis de resolver a longo prazo?

Mitten: As consequências da aposentadoria de Sir Alex Ferguson perduraram por muito tempo. O clube mudou de treinador com frequência, com cada treinador trazendo um estilo de jogo completamente diferente; a equipe de recrutamento investiu enormes somas em taxas de transferência e salários durante este período de sucesso misto. A estrutura de propriedade do Manchester United agrava a situação, enquanto as expectativas dos torcedores pela equipe permanecem presas à era gloriosa. Os concorrentes, por vários meios, adquiriram maior poder financeiro e usaram esses fundos com mais sabedoria.

Depois que Ferguson se aposentou em 2013, o Manchester United terminou em segundo e terceiro lugar na liga, conquistou campeonatos e jogou um futebol emocionante. Jogadores estrelas vieram e foram, mas em 13 temporadas, a equipe nunca montou um desafio sustentado e poderoso pelo título. Isso está longe de ser suficiente.

Burke: A crise de lesões do Tottenham Hotspur é muito real. Desde novembro de 2024, quase todos os jogadores da equipe principal sofreram longos períodos de afastamento, com muitos jogadores-chave ausentes simultaneamente. Kulusevski, que estava em sua melhor forma no início da temporada 2024-25, sofreu uma lesão na patela direita em maio de 2025 e só recentemente retornou aos treinos completos.

Curiosamente, seu retorno ao jogo foi ainda mais cedo do que o de Maddison. Maddison rompeu o ligamento cruzado anterior direito no verão de 2025. Assim como Solanke e Kudus, que foram ausências de longo prazo na temporada passada, Maddison voltou aos treinos e está perto da recuperação total, embora Kulusevski ainda precise de algum tempo para fazer seu retorno.

Os treinadores do Tottenham Hotspur — quatro deles desde o início da temporada passada — tiveram as mãos atadas, enfrentando imensas dificuldades.

Dezessete meses se passaram desde que as duas equipes terminaram em 15º e 17º lugar na liga, respectivamente. O que melhorou e o que piorou?

Mitten: O desempenho do Manchester United na temporada passada foi uma melhoria, terminando surpreendentemente em terceiro lugar e garantindo vitórias fora e em casa contra equipes fortes. O desempenho de Carrick como treinador foi excelente, e ele merecia manter sua posição. No entanto, a opinião pública pode mudar muito rapidamente. Apesar do péssimo 15º lugar, os torcedores inicialmente aceitaram que Ruben Amorim, que assumiu em novembro de 2024, precisava de tempo para implementar seu estilo de jogo.

Infelizmente, os torcedores já ouviram essa narrativa muitas vezes e testemunharam planos cuidadosamente elaborados falharem, sendo o mandato de Amorim um exemplo. Embora a temporada da liga de 2024-25 tenha sido decepcionante, a Liga Europa proporcionou algum conforto, já que a equipe chegou à final em Bilbao, onde enfrentou o Tottenham Hotspur.

Burke: A situação das lesões do Tottenham Hotspur melhorou recentemente. Apesar de um mau começo de temporada, os torcedores ainda confiam em De Zerbi. Durante os mandatos de Frank e Tudor, suas declarações e estilos de jogo não conseguiram inspirar os torcedores; no entanto, De Zerbi levou a equipe a sete atuações fortes no final da temporada passada, salvando a campanha e construindo uma conexão duradoura com os torcedores.

Após um investimento significativo em transferências neste verão, a profundidade do elenco e a qualidade geral da equipe melhoraram; simultaneamente, Daniel Levy não atua mais como presidente executivo, e esses dois eventos estão claramente interligados.

Quanto ao que piorou: o Tottenham Hotspur encerrou uma seca de 17 anos sem troféus em 2025 e teve um bom desempenho na Liga dos Campeões na temporada passada. Nesta temporada, perdeu por 1 a 3 para o Liverpool na Copa da Liga e não conseguiu se classificar para as competições europeias, deixando apenas a FA Cup para proporcionar a emoção do futebol eliminatório.

O'Neill: Perto do fim do mandato de Postecoglou, os números de ataque do Tottenham Hotspur despencaram e depois estagnaram. Em comparação com o ponto mais baixo de criatividade ofensiva durante o tempo de Frank, a equipe se recuperou um pouco, como indicado por uma métrica de gols esperados de 10 jogos; a verdadeira melhoria é vista nos fundamentos defensivos, com os gols esperados dos adversários diminuindo consistentemente.

Do lado do Manchester United, apesar de um começo irregular, a equipe de Carrick ainda tem uma média de mais gols por jogo do que seus antecessores Ten Hag e Amorim, enquanto também sofre menos gols.

O treinador conhece sua melhor escalação?

Mitten: Mais ou menos, sim, mas ele precisa descobrir como integrar a nova contratação Baleba à equipe. As lesões muitas vezes impedem Carrick de escalar sua formação inicial preferida, e é ainda mais difícil estabelecer um time titular consistente nesta temporada – espera-se que o Manchester United jogue pelo menos 50 partidas nesta temporada, em comparação com apenas 40 na temporada passada.

Carrick precisa fazer rodízio, mas seu rodízio na Copa da Liga contra o Brighton foi um desastre.

De Ligt está lesionado desde antes de Carrick assumir em janeiro deste ano. No entanto, o próprio Carrick era um torcedor com passe de temporada em Old Trafford antes de se tornar treinador, e ele tem grande consideração pelo zagueiro holandês. Assim como seus antecessores, Carrick valoriza muito Mount, mas o meio-campista também tem sido atormentado por lesões.

Burke: Não há dúvidas sobre a posição de goleiro. A única competição na defesa é na lateral esquerda, com Udogie e Robertson proporcionando uma concorrência saudável. De Zerbi ainda não encontrou uma formação no meio-campo que maximize as habilidades do novo contratado Matheus Fernandes, que custou 85 milhões de libras.

Este desafio se tornará ainda mais complexo quando Maddison e Kulusevski retornarem. No ataque, Marmoush, Savio e Solanke mostraram lampejos de talento, mas ainda não convenceram a todos. Em suma: é incerto.

O'Neill: Os dados mostram que De Zerbi ainda está a experimentar. Nesta temporada, ele muda em média 3,2 titulares por jogo, o valor mais alto da liga; enquanto a formação inicial de Carrick é muito mais estável, com apenas 1,5 ajustes por jogo.

Quão segura está a posição do treinador?

Mitten: Com apenas 5 pontos em cinco rodadas, Carrick precisa vencer. O clube o apoia e está disposto a ter paciência. A liderança entende que haverá altos e baixos, e o ambiente midiático em torno do Manchester United é altamente emocional, com as opiniões oscilando drasticamente. Mas Carrick também precisa guiar a equipe para a qualificação europeia na próxima temporada através da liga.

Quando o histórico de Amorim como treinador era ruim, o clube ainda o apoiava, mas, em última análise, o técnico português se prejudicou. Mesmo quando havia sérias críticas externas a Amorim, figuras internas importantes do Manchester United optaram por apoiá-lo. Carrick é respeitado, querido e confiável dentro do clube, mas ele entende que no futebol, tudo depende dos resultados.

Burke: De Zerbi afirma que sua relação de trabalho com o Diretor Esportivo John Lange e o CEO Vinay Venkatesham é a melhor de sua carreira. Neste verão, o trio trabalhou junto para garantir os principais alvos de transferência da equipe.

Embora o ambiente da equipe seja bom e o Tottenham Hotspur tenha sido paciente com Frank inicialmente, De Zerbi não pode esperar apoio incondicional.

Quão importante é esta partida para ambas as equipes?

Mitten: Crucial, embora todo jogo do Manchester United pareça assim, este tem um peso imenso! Se não vencerem, a equipe terá apenas uma vitória nos primeiros 6 jogos do campeonato, criando o pior início de liga da sua história. O adversário ainda não venceu um jogo fora de casa nesta temporada e marcou zero gols fora; não conseguir vencer tal adversário seria ainda pior. Mas mesmo um Tottenham Hotspur em dificuldades, que terminou em 17º lugar na temporada 2024-25, venceu todos os quatro confrontos contra o Manchester United.

O Manchester United precisa superar a mentalidade de "cada jogo é uma final" e estabelecer um ritmo estável em uma temporada de sucesso.

Burke: Para esta partida, o Tottenham Hotspur está sob mais pressão para conseguir os três pontos. No entanto, a maioria dos torcedores e da alta gerência entende que o mandato de De Zerbi ainda está em seus estágios iniciais. Os resultados são uma alta prioridade, mas não suprema nesta fase da temporada. Se o Tottenham Hotspur conseguir um empate corajoso por 2 a 2, mostrar ameaça ofensiva no terço final durante o jogo e melhorar seu desempenho geral, a maioria dos torcedores não ficará excessivamente desapontada.

Há razões para acreditar que os resultados vão melhorar?

Mitten: Sim. A qualidade do elenco é muito superior à sua atual posição na liga, como evidenciado pela tendência de janeiro a maio deste ano. Esta equipe não deveria estar na metade inferior da liga.

No entanto, o calendário de outubro é extremamente difícil, com dois jogos por semana, incluindo dois jogos europeus fora de casa contra o Atlético de Madrid e o Como; seguidos de jogos fora de casa contra o Leeds United e o Chelsea.

Burke: O Tottenham Hotspur demonstrou um forte desejo de vencer nos seus dois últimos jogos da Premier League, dando-nos um vislumbre do imenso potencial que possui sob o comando de De Zerbi. O seu maior desafio é como capitalizar esses períodos de ataque altamente ameaçadores, marcar alguns golos e, assim, controlar o jogo.

Além disso, sob o treinador italiano, a sua defesa melhorou, e a sua taxa de posse de bola também é superior à da primeira época de Postecoglou.

O'Neill: Sim, a finalização deles pode eventualmente melhorar e corresponder à qualidade das chances que criam. Tanto o Manchester United quanto o Tottenham Hotspur adotaram um estilo de posse de bola, semelhante a equipes de sucesso como Arsenal e Manchester City. Embora o domínio da posse de bola não garanta resultados, ele deve, em última análise, se traduzir em uma melhor posição na liga.

Traduzido por IA.

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