THE ATHLETIC rapporte que cet été, les dépenses totales de Newcastle United en transferts depuis le rachat ont dépassé 1 milliard de livres sterling (environ 1,3 milliard de dollars).

Sous la direction actuelle, les propriétaires du club ont déboursé 960 millions de livres sterling en frais de transfert fixes pour 38 nouvelles recrues. Si l'on inclut les frais d'agent et les bonus de Premier League, ce chiffre atteint environ 1,09 milliard de livres sterling. Ces dépenses pourraient encore augmenter à mesure que diverses clauses additionnelles sont déclenchées.

Le 7 octobre 2021, un consortium mené par le Fonds d'Investissement Public (PIF) d'Arabie Saoudite et soutenu par la famille Reuben a acquis Newcastle United auprès de Mike Ashley pour un prix initial de 305 millions de livres sterling, et a depuis injecté près de 500 millions de livres sterling dans le club.

Le chiffre d'un milliard de livres sterling est frappant, et une dépense moyenne de 200 millions de livres sterling par saison correspond probablement aux attentes externes concernant la trajectoire de Newcastle après le rachat de 2021. Les dépenses annuelles totales de Newcastle n'ont été qu'une seule fois inférieures à 120 millions de livres sterling, tandis qu'à deux reprises, elles devraient dépasser 280 millions de livres sterling.

Cependant, certains rapports au moment du changement de propriétaire du club étaient trompeurs. Dépenser généreusement en transferts et reproduire le modèle de succès de Manchester City n'a jamais fait partie du plan de Newcastle. Simultanément, d'autres équipes de Premier League ont rapidement durci les règles sur les transactions entre parties liées (APT), ce qui a considérablement limité la marge de manœuvre commerciale à court terme de Newcastle.

En réalité, les réglementations financières de l'UEFA et de la Premier League – d'abord les règles de profitabilité et de durabilité (PSR), puis le ratio de coût d'effectif (SCR) national – ont rendu impossible pour Newcastle de reproduire l'ascension de Manchester City après son rachat par le consortium d'Abu Dhabi en 2008 (et les récentes pénalités contre Manchester City indiquent que même leur succès a été atteint grâce à des dépenses excessives enfreignant les règles).

Si l'on inclut les revenus des ventes de joueurs, les dépenses nettes de transfert de Newcastle après le rachat sont en fait plus proches de 500 millions de livres sterling. Le club a généré plus de 500 millions de livres sterling grâce à la vente de joueurs, et ce chiffre pourrait atteindre 600 millions de livres sterling si les clauses de bonus des accords sont déclenchées.

Plus important encore, les dépenses nettes de transfert de Newcastle ont été principalement concentrées dans les premières phases. Les étés 2025 et 2026 devraient être les deux saisons avec les dépenses totales de joueurs les plus élevées – 241 millions et 268 millions de livres sterling respectivement – mais leurs revenus provenant des ventes de joueurs au cours de ces deux fenêtres de transfert devraient également être extrêmement importants.

Les quatre transactions les plus profitables du club – Isaac (125 millions de livres sterling), Tonali (92,5 millions de livres sterling), Guimaraes (75 millions de livres sterling) et Gordon (63 millions de livres sterling) – ont toutes eu lieu durant cette période.

Au cours des quatre premières fenêtres de transfert après le rachat, Newcastle a dépensé plus de 400 millions de livres sterling mais a généré un revenu minimal de ses ventes. En juin 2024, en raison de la panique concernant les règles PSR et pour éviter une déduction de points à deux chiffres, le club a vendu à la hâte Elliot Anderson pour 35 millions de livres sterling et Yankuba Minteh pour 30 millions de livres sterling. Ce bouleversement a provoqué un changement de stratégie, qui a été officiellement établi comme un "modèle commercial" seulement après la nomination du directeur sportif Ross Wilson et du PDG Darren Eales l'année dernière.

Comme le montrent les données, la dépense nette moyenne glissante sur trois ans de Newcastle a considérablement augmenté après le départ d'Ashley. Bien que les dépenses de recrutement en 2025 aient rebondi après une forte baisse l'année précédente, les revenus des ventes ont également connu une croissance substantielle. Lors de la dernière fenêtre de transfert cet été, pour assurer la conformité avec les règlements de l'UEFA, Newcastle a dû vendre Gordon à Barcelone, puis Tonali à Tottenham, afin de lever des fonds pour une reconstruction plus large de l'effectif.

De plus, bien que Newcastle ait battu son propre record de transfert à deux reprises sous les propriétaires actuels – en signant Isak pour 63 millions de livres sterling en 2022 et Nick Woltemade pour 64 millions de livres sterling l'année dernière – ils n'ont jamais approché la barre des 100 millions de livres sterling que certains rivaux ont dépassée à plusieurs reprises. Les trois plus gros montants de transfert qu'ils ont reçus proviennent tous des clubs traditionnels du "Big Six", soulignant le désavantage concurrentiel auquel ils sont encore confrontés. Les niveaux de revenus de Newcastle entravent leur capacité à rattraper les meilleurs clubs. Depuis 2024, leurs dépenses nettes de transfert ont largement stagné, restant bien en deçà des clubs d'élite, et à certains moments, même moins de la moitié.

Comparé à l'ère Ashley, le "coût de l'effectif" global de Newcastle est désormais plus proche des équipes d'élite, bien qu'un écart subsiste. Le "coût de l'effectif" est le montant au bilan calculé par les clubs à la fin de l'exercice comptable, incluant tous les coûts capitalisés associés à l'acquisition de joueurs et à l'enregistrement d'autres membres du personnel footballistique. L'évaluation de l'effectif de Newcastle était de 233,3 millions de livres sterling lors de la saison 2020-21 et a augmenté à 581,1 millions de livres sterling pour la saison 2024-25. En 2021, Manchester City avait le coût d'effectif le plus élevé, à 977,7 millions de livres sterling, soit quatre fois celui de Newcastle.

En 2025, Chelsea a dominé la liste avec 1,51 milliard de livres sterling, soit moins de trois fois le chiffre de Newcastle. Proportionnellement, l'écart s'est réduit, et la trajectoire actuelle de Newcastle est plus proche de celle de Tottenham et de Liverpool qu'elle ne l'était à l'ère Ashley.

La masse salariale de Newcastle a également augmenté de façon spectaculaire, passant d'un niveau inférieur à la moyenne de la Premier League pour les clubs non-« Big Six » à plus de 50 % au-dessus de cette moyenne lorsqu'ils ont remporté la Coupe de la Ligue lors de la saison 2024-25. Lors de la dernière saison d'Ashley, les dépenses salariales de Newcastle s'élevaient à 106,8 millions de livres sterling, légèrement en dessous de la moyenne des « 13 autres équipes de Premier League ». Pour la saison 2024-25, leur masse salariale totale a atteint 243,5 millions de livres sterling, tandis que la dépense moyenne pour les 13 équipes non-élites de la ligue était de 157,5 millions de livres sterling.

Malgré des dépenses accrues, l'équipe d'Eddie Howe a surpassé son niveau salarial. Cela a été le plus évident lors de la saison 2022-23, lorsque l'équipe, classée 10e en Premier League en termes de salaires, a obtenu la quatrième place et s'est qualifiée pour la Ligue des Champions. Cependant, une chute décevante à la 12e place la saison dernière a mis fin à cette tendance. Bien que les salaires de Newcastle aient plus que doublé depuis le rachat, l'écart avec la dépense moyenne du « Big Six » ne s'est pas réduit au même rythme. Le problème est que les dépenses salariales des clubs du « Big Six » n'ont pas stagné, mais ont augmenté d'un cinquième. Compte tenu de la base de référence initialement plus basse de Newcastle, il leur est très difficile de rattraper de telles dépenses massives à court et moyen terme.

Eales a maintes fois souligné le lien direct entre les salaires et le succès. Pour atteindre son ambitieuse « Vision 2030 », Newcastle doit investir davantage dans les salaires, mais les réglementations de la Premier League et de l'UEFA, qui lient les dépenses aux revenus, limitent la capacité du club à augmenter davantage son budget salarial. Les salaires sont un coût fixe qui impacte le SCR, et Newcastle a commencé à réduire cette dépense lors des dernières fenêtres de transfert. La hiérarchie de St. James' Park estime que les dépenses salariales à un niveau de qualification européenne ne sont plus tenables après avoir terminé dans la deuxième moitié du tableau la saison dernière.

Dans les futurs rapports financiers, nous verrons probablement une diminution des dépenses salariales de Newcastle, ce qui met en évidence les défis auxquels est confrontée une équipe challenger pour réellement percer et s'établir parmi l'élite.

Newcastle est passé d'une exploitation rentable sous Ashley à des pertes importantes avec le soutien des propriétaires actuels. Lors des saisons 2017-18 et 2018-19, Newcastle était en fait rentable. De la saison 2021-22 à la saison 2024-25, les pertes cumulées de Newcastle ont atteint 254 millions de livres sterling. Des sources insistent sur le fait que le club anticipe une autre perte de plus de 100 millions de livres sterling pour la saison 2026-27.

Depuis le rachat par le PIF, les pertes de Newcastle ont dépassé 70 millions de livres sterling chaque saison pour laquelle des données financières sont disponibles. Les pertes auraient été encore plus importantes s'ils n'avaient pas vendu St. James' Park et les terrains environnants à eux-mêmes pour 176,2 millions de livres sterling en juin 2025. Cette manœuvre a transformé une perte de 98,4 millions de livres sterling en un profit comptable de 133,1 millions de livres sterling. Newcastle, qui avait auparavant résisté à de telles manœuvres de PSR, a finalement cédé. Au cours de ces cinq années, les supporters et même certains initiés ont remis en question l'engagement du PIF, car les plans d'un nouveau centre d'entraînement n'ont été annoncés qu'en août de cette année, et l'avenir du stade reste indécis.

Cependant, les propriétaires ont couvert les pertes à plusieurs reprises grâce à des injections de capital régulières. Le consortium a injecté 491,9 millions de livres sterling dans le club, soit une moyenne de près de 100 millions de livres sterling par saison. Durant cette période, seuls Chelsea (1,26 milliard de livres sterling), Everton (705,9 millions de livres sterling) et Aston Villa (506,7 millions de livres sterling) ont reçu un investissement cumulé plus important de la part de leurs propriétaires.

Les dirigeants du club affirment que si les règlements le permettaient, les propriétaires injecteraient davantage de fonds. Le message constant a été que Newcastle vise à maximiser les dépenses dans le respect des règles. Le plan d'Eales est d'augmenter significativement les revenus de Newcastle, réduisant ainsi la dépendance envers les propriétaires au fil du temps. Mais malgré leurs performances supérieures à leur situation financière, les réalisations de Newcastle au cours de ces cinq années n'auraient pas été possibles sans le soutien solide du PIF.

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com