El City pasó por encima del Liverpool en un encuentro tenso, aprovechando la polémica expulsión de Gravenberch

Señalado, dudado, pero no amilanado. El Manchester City respondió sobre el césped a la polémica que le rodea desde que la comisión independiente de la Premier League anunció su veredicto respecto a los 115 cargos que se le imputaban por irregularidades financieras. Son los celestes contra el mundo, aunque todo resulta más fácil con jugadores como Haaland, Doku o Cherki en tu equipo. Los tres marcaron el domingo en Anfield para lograr una victoria que supo distinta. Reafirmante, aunque incierta a sabiendas del contexto en el que se encuentra el equipo de Maresca y la propia Premier League. No iba a ser una tarde más. No por la entidad de ambos equipos, o los puntos en juego, sino por ese contexto, el de las más de cien infracciones financieras entre 2009 y 2018. La colección de títulos de los celestes ha quedado mancillada. Algo que se encargó de señalar Anfield cuando ambos equipos saltaron al césped el domingo por la tarde. “Tramposos”, “Todas vuestras estrellas se están apagando”, fueron algunas de las pancartas desplegadas. La reacción en la sección visitante fue sacar plátanos hinchables, algo que la hinchada cityzen empezó a hacer en los años ochenta, y que en los últimos años han vuelto como recordatorio de épocas peores, cuando el City estaba lejos de competir al más alto nivel. La tensión que impregnó los momentos previos terminó desbordándose tras el pitido inicial. La batalla sobre el césped fue nerviosa, provocando encontronazos y pequeñas tanganas. Y evitando que el juego fuese fluido. Salió mejor el Liverpool, que merodeó la meta de Donnarumma durante el tramo inicial, aunque sin generar ocasiones destacables. Necesitó algo más de 25 minutos el City para asentarse en el partido, pero sobre la media hora empezó a estar más cómodo en el esférico en los pies, con Enzo protagonizando el primer tiro a puerta de los visitantes en el minuto 34. Desde lejos, y sin poner en apuros a Alisson. Hubo más ruido en el segundo tiempo. Pero también más fútbol. Y ocasiones. El Liverpool tuvo las tres primeras, con Donnarumma sacando los intentos de Koumas, Gravenberch y Mac Allister en cuestión de segundos. Y en cuestión de minutos, el Manchester City dio tres golpes sobre la mesa para ganar los tres puntos. Se vio beneficiado por la expulsión polémica de Gravenberch, cuyo ligero choque con Doku fue castigado con cartulina amarilla, su segunda de la tarde. El atacante celeste acababa de ingresar en el partido, pero fue el belga quien lo decidió. Primero provocando la mencionada expulsión, y tres minutos más tarde protagonizando una arrancada que terminó con el primer gol del partido. El disparo del belga fue bloqueado, y quedó huérfano en el área del Liverpool. Haaland, escondido durante la hora anterior, salió de la cueva para ganar la partida a Van Dijk y mandar el esférico a la red. Tres minutos más tarde, Doku volvió a intentarlo por la izquierda. Con tiempo y espacio para acomodar el balón en su bota derecha, encarar a Muñoz y anotar un golazo desde la frontal. Cherki se unió a la fiesta diez minutos más tarde en una combinación mágica en la que participaron todos los jugadores de campo del City. Hasta que el francés tiró un amago dentro del área, recortó y definió a la perfección.