El alcalde del Gran Mánchester, Andy Burnham, afirmó en una entrevista en el podcast "The Rest Is Politics" que divulgará públicamente los detalles de sus reuniones con directivos del Manchester City. Esto ocurre después de que Burnham fuera criticado por sus comentarios sobre las supuestas infracciones del club a las reglas financieras de la Premier League, que han sido confirmadas.

Una comisión independiente determinó que el Manchester City infringió las normas durante un período de nueve años, de 2009 a 2018, inyectando secretamente más de 830 millones de libras esterlinas en las operaciones futbolísticas del club mediante contratos "ficticios" con socios comerciales. El cargo anterior de Burnham como alcalde del Gran Mánchester ha suscitado interrogantes sobre su relación con los propietarios del Manchester City de Abu Dabi. La líder conservadora Kemi Badenoch ha instado a Downing Street a publicar los detalles de todas las reuniones entre el alcalde y los directivos del Manchester City.

Respecto a la divulgación de los detalles de las reuniones, Burnham declaró: "El líder de la oposición me ha pedido que divulgue los detalles de las reuniones, y estoy encantado de hacerlo. Divulgaré claramente todas las colaboraciones que tuve con ellos durante mi etapa como alcalde del Gran Mánchester. De hecho, estas reuniones no son recientes. Solo hubo una reunión significativa, y fue en 2021".

Después de que el Manchester City fuera declarado culpable de infracciones de las normas, Burnham declaró inicialmente a los medios británicos que estaría "muy preocupado" si los propietarios del club decidieran vender y retirarse. Posteriormente, negó que su respuesta "restara importancia a la gravedad de la sentencia".

Sin embargo, algunos clubes de la Premier League se mostraron "conmocionados" por la postura de Burnham. Fuentes declararon a los medios británicos que estos clubes estaban "preocupados" por una posible injerencia política en el proceso de apelación del Manchester City. Aún no se han anunciado sanciones, y el Manchester City ha apelado la sentencia. El domingo, el Manchester City disputó su primer partido desde la sentencia, ganando 3-0 a domicilio contra el Liverpool. Burnham fue alcalde del Gran Mánchester desde 2017 hasta principios de este año, período durante el cual el Manchester City logró un éxito sostenido.

Durante su mandato como alcalde, Burnham promovió activamente la introducción de inversiones de la región del Golfo para impulsar el desarrollo económico de Mánchester. Esta estrategia ya había sido perseguida por el liderazgo de la ciudad de Mánchester antes de que él se convirtiera en el primer alcalde electo de la Autoridad Combinada del Gran Mánchester.

En referencia a sus anteriores comentarios sobre los propietarios del Manchester City, Burnham dijo: "No creo haber dicho nada malo. Lo que quiero decir es que en ese momento no tuve en cuenta todas estas cuestiones. Estaba centrado en la conferencia del Partido Laborista, y las entrevistas de entonces giraban en torno a la conferencia. Además, no relacioné estas dos cosas; las preguntas de la entrevista las relacionaron. Quiero decir que estas dos cosas son completamente diferentes. Las cuestiones relacionadas con el fútbol y las cuestiones relacionadas con la inversión son dos asuntos distintos. Algunas personas intentarán confundirlas, pero en mi opinión, eso no debería ocurrir. Las cuestiones a nivel futbolístico identificadas por la comisión independiente son graves, y ya lo dije en esa entrevista".

Todo el procedimiento relativo a las acusaciones contra el Manchester City se llevó a cabo de forma independiente de la Premier League.

La comisión independiente celebró 42 días de audiencias en 2024 y anunció su fallo el mes pasado. El Manchester City fue declarado culpable de todos los cargos excepto uno, que se refería a la falta de cooperación con la investigación de la Premier League. La comisión declaró en su informe: "Múltiples testigos importantes del club dieron falso testimonio sobre cuestiones clave, y algunos de ellos hicieron declaraciones falsas y deshonestas sabiendo que no eran ciertas".

La apelación del Manchester City será estudiada por otro comité de apelación independiente. El club sigue negando cualquier irregularidad.

Traducido por IA.

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