La légende de Manchester United, Park Ji-sung, est l'un des pionniers qui ont propulsé le football sud-coréen sur la scène mondiale. Au cours de ses sept années à Manchester United, il a remporté 12 trophées, devenant le premier joueur asiatique à gagner la Ligue des champions, et a participé à trois Coupes du monde consécutives. Lors de la Coupe du monde de la FIFA 2002, co-organisée par la Corée du Sud et le Japon, il a aidé l'équipe sud-coréenne à atteindre les demi-finales ; lors de la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud, il a été le capitaine de sa dernière campagne en Coupe du monde.

Aujourd'hui, un autre joueur très attendu a émergé dans le football sud-coréen : Lee. En tant que figure éminente du football sud-coréen, Park Ji-sung estime que Lee Kang-in a le potentiel pour être son successeur. Dans une interview accordée à Marca, il a ouvertement exprimé son admiration pour le joueur de l'Atlético Madrid.

« Je crois que Lee Kang-in est le joueur le plus doué techniquement de l'histoire du football sud-coréen. Je suis très curieux de voir jusqu'où il peut aller dans le football mondial. »

Avec l'arrivée de Lee Kang-in à l'Atlético Madrid, Park Ji-sung estime que le joueur sud-coréen a l'opportunité de jouer un rôle plus important qu'il ne l'a fait au Paris Saint-Germain et d'améliorer encore son jeu.

« Heureusement, le football sud-coréen a toujours produit des joueurs capables de concourir au plus haut niveau international, et Lee Kang-in est maintenant au centre de ce processus. Je pense que ce transfert lui offrira une excellente opportunité d'élever son jeu à de nouveaux sommets. »

« Il n'a pas seulement la chance d'être mon successeur ; il pourrait aussi laisser sa propre empreinte sur le football européen en tant que joueur sud-coréen et asiatique. C'est exactement le genre de joueur que j'espère qu'il deviendra. »

Aujourd'hui, Park Ji-sung est également impliqué dans l'administration du football sud-coréen. Il est coprésident du Comité d'innovation du football sud-coréen, participe aux affaires liées au football professionnel sud-coréen et occupe des postes au sein de comités pour la Confédération asiatique de football et la FIFA. Après sa retraite, il espère restituer l'expérience qu'il a acquise au cours de sa carrière de joueur au football sud-coréen et asiatique.

« J'ai toujours voulu contribuer au football sud-coréen et asiatique pour rendre le soutien que j'ai reçu en tant que joueur. C'est pourquoi j'ai choisi d'étudier le management sportif et d'acquérir de l'expérience dans l'administration du football. Maintenant, que ce soit au niveau des clubs ou à travers mon travail avec l'AFC et la FIFA, j'espère contribuer autant que possible. »

Park Ji-sung : Ce avec quoi je m'identifie, ce n'est pas le style de jeu, mais l'expérience de la compétition au plus haut niveau en Europe.

Bien que Lee Kang-in et Park Ji-sung diffèrent par leurs positions sur le terrain et leurs caractéristiques techniques, ce dernier estime qu'il existe toujours des points communs qu'il est intéressant de comprendre entre eux.

« Lee Kang-in et moi sommes des types de joueurs différents. Par conséquent, ce qui résonne en moi à son sujet, ce n'est pas son style de jeu, mais tout ce qu'il doit affronter en concourant au plus haut niveau en Europe. »

« En tant que joueur asiatique, vous devez rivaliser avec les meilleurs joueurs et obtenir des résultats. Je comprends la pression que cela implique. Pour moi, le football a toujours été la chose la plus importante. J'ai des objectifs clairs pour mes rêves, et les atteindre demande beaucoup de travail acharné. »

« Mes adversaires étaient toujours les meilleurs joueurs du monde, j'étais donc toujours conscient de mes lacunes. Je pense que c'est peut-être précisément ce qui m'a poussé à m'améliorer. »

Park Ji-sung a gagné le surnom de « Park aux trois poumons » pendant son séjour à Manchester United pour son infatigable travail de course. Il était capable de jouer au milieu de terrain central ainsi que sur les deux flancs. Il a une expérience directe de la manière de s'imposer dans une ligue de haut niveau.

Park Ji-sung a vu le talent de Lee Kang-in à l'âge de six ans.

En fait, Park Ji-sung connaissait Lee Kang-in très tôt et a été témoin de la croissance du joueur sud-coréen.

Lorsque Lee Kang-in avait six ans, il a attiré l'attention pour ses compétences footballistiques exceptionnelles après être apparu dans une émission de télévision sud-coréenne. En tant que l'une des idoles les plus populaires du football sud-coréen à l'époque, Park Ji-sung a ensuite voyagé avec lui à Manchester pour tourner une publicité.

Se remémorant la situation, Park Ji-sung a déclaré : « Lee Kang-in était déjà célèbre quand il était petit, alors je me souviens avoir été très excité de le rencontrer et curieux de savoir quel genre d'enfant il était. Cependant, il y avait d'autres enfants sur le plateau, je ne pouvais donc pas me concentrer uniquement sur lui. »

« Depuis lors, comme tout le monde en Corée du Sud, je l'ai vu grandir pas à pas. Maintenant, en voyant ce petit garçon devenir le joueur qu'il est aujourd'hui, je veux continuer à le soutenir. Les fans sud-coréens ont une affection particulièrement profonde pour lui. »

Dans la publicité tournée à l'époque, Lee Kang-in a imité le but classique de Park Ji-sung contre le Portugal lors de la Coupe du monde de la FIFA 2002 : il a d'abord contrôlé le ballon de la poitrine, puis a utilisé son pied droit pour contourner un adversaire, et a finalement frappé une volée du pied gauche. Park Ji-sung a joué le rôle de l'entraîneur sud-coréen de l'époque, Guus Hiddink, sur le bord du terrain.

C'est au cours de ce tournage que Park Ji-sung a commencé à réaliser qu'il se tenait peut-être devant une future star du football.

« Ses capacités techniques étaient déjà bien connues à l'époque, et j'avais vu beaucoup de ses performances à la télévision auparavant. Mais quand je l'ai vu en personne, j'ai constaté que son potentiel était encore meilleur que ce à quoi je m'attendais. Il possédait le genre de talent que n'importe quel joueur envierait. »

Park Ji-sung a également rappelé le conseil qu'il a donné à Lee Kang-in à l'époque.

« Il y a un proverbe coréen : "On peut dire si un arbre a un avenir à sa première tendre feuille." Dans le monde du football, le talent ne garantit pas toujours le succès, mais Lee Kang-in possédait vraiment un talent extraordinaire, bien au-delà de ses pairs. »

« Bien sûr, que le talent se traduise par une carrière réussie dépend entièrement de lui. Cependant, en voyant la passion qu'il affichait alors, j'étais convaincu qu'il pouvait atteindre le plus haut niveau du football senior. Je me souviens de ne lui avoir dit qu'une chose : continue de travailler dur. »

Park Ji-sung est optimiste quant au nouveau bond de Lee Kang-in à l'Atlético Madrid.

Lee Kang-in a grandi en Espagne et a de l'expérience en La Liga. Park Ji-sung pense donc qu'il peut s'adapter rapidement à l'environnement de l'Atlético Madrid.

« Il a grandi en Espagne et a déjà de l'expérience en La Liga, donc je pense qu'il peut s'adapter rapidement. De plus, il a continué à se développer pendant son séjour au Paris Saint-Germain et a remporté la Ligue des champions avec l'équipe. Par conséquent, sa capacité à s'adapter à un nouvel environnement ne me surprend pas. Je crois que ce n'est que le début de son parcours vers un niveau supérieur. »

Lee Kang-in porte désormais le numéro 7 de l'Atlético Madrid, un numéro auparavant détenu par la légende du club Antoine Griezmann. Park Ji-sung pense que Lee Kang-in a le potentiel de laisser sa marque à l'Atlético Madrid, mais il souligne également que cela prendra du temps.

« Je ne pense pas que quiconque puisse combler le vide laissé par une légende du club comme Griezmann en si peu de temps. C'est une tâche extrêmement difficile. Cependant, à long terme, je crois que Lee Kang-in a ce potentiel. S'il continue de faire ses preuves sur le terrain, un jour il deviendra une légende du club grâce à ses propres capacités. »

Cependant, Park Ji-sung ne veut pas que le monde extérieur considère simplement Lee Kang-in comme le prochain Griezmann.

« Qu'il devienne finalement un joueur polyvalent comme Griezmann ou qu'il atteigne le plus haut niveau avec son propre style dépendra de son développement futur. Par conséquent, plutôt que de m'attendre à ce qu'il devienne le prochain Griezmann, j'espère qu'il deviendra un Lee Kang-in de classe mondiale. »

Park Ji-sung est également positif quant au potentiel de Lee Kang-in à obtenir des distinctions individuelles plus élevées. Il utilise Son Heung-min comme exemple pour illustrer que les joueurs sud-coréens ont également l'opportunité de faire des percées dans les ligues de haut niveau du monde entier.

« Je pense que son talent lui donne en effet l'opportunité d'atteindre ce niveau. Par le passé, peu de gens auraient pensé que Son Heung-min pourrait remporter le Soulier d'or de la Premier League, et je ne m'y attendais pas moi-même, mais il l'a finalement fait. Je crois que Lee Kang-in a également le potentiel d'accomplir des exploits similaires. »

En espérant que Lee Kang-in devienne un joueur de classe mondiale, Park Ji-sung soutient toujours Manchester United.

En discutant du prochain match entre l'Atlético Madrid et Manchester United, Park Ji-sung a admis qu'il serait confronté à des émotions mitigées.

Pour les fans sud-coréens, Lee Kang-in est désormais un représentant important de l'équipe nationale, donc beaucoup soutiennent naturellement l'Atlético Madrid. Cependant, Park Ji-sung a une affection profonde pour Manchester United.

« Je pense que la plupart des gens en Corée du Sud voudraient que l'Atlético Madrid gagne. Quant à moi, je vais certainement encourager Lee Kang-in et espérer qu'il pourra pleinement démontrer ses capacités, mais je veux toujours que Manchester United remporte le match. »

Selon Park Ji-sung, Lee Kang-in possède déjà le talent nécessaire pour réussir sur la scène européenne. Ensuite, ce qu'il doit faire, c'est continuer à travailler dur, grandir constamment et établir progressivement son propre style de football et sa carrière.

Park Ji-sung espère que Lee Kang-in ne sera finalement pas seulement son successeur, ni simplement comparé à Griezmann, mais deviendra un joueur véritablement de classe mondiale grâce à ses propres performances.

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com