Il 13 ottobre, The Guardian ha riferito che i recenti attacchi missilistici a Riad, in Arabia Saudita, hanno riacceso le preoccupazioni internazionali sulla sicurezza della Coppa d'Asia AFC 2027.

FIFPRO, l'organizzazione mondiale che rappresenta i calciatori professionisti, sta monitorando attentamente la situazione, e organismi rilevanti come Football Australia stanno valutando i rischi per la sicurezza. Con il torneo previsto per gennaio tra pochi mesi, la capacità dell'Arabia Saudita di garantire la sicurezza di giocatori, tifosi e staff è diventata una priorità per tutte le parti coinvolte.

Nei giorni scorsi, i ribelli Houthi hanno lanciato numerosi attacchi missilistici contro l'aeroporto internazionale di Riad, causando più di una dozzina di morti e centinaia di feriti.

Cinque degli otto stadi per questa Coppa d'Asia si trovano a Riad. L'Arabia Saudita, paese ospitante, affronterà la Palestina nella partita di apertura il 7 gennaio. Un totale di 31 partite, inclusa la finale del 5 febbraio, si terranno a Riad.

All'inizio di quest'anno, la regione orientale dell'Arabia Saudita ha affrontato minacce alla sicurezza durante il conflitto tra Iran e Stati Uniti. Al-Khobar, una città sulla costa del Golfo Persico, è stata colpita da attacchi e ospiterà sette partite della Coppa d'Asia, inclusa la partita dell'Australia contro Singapore il 9 gennaio.

Man mano che la situazione evolve, crescono le preoccupazioni in tutta l'Asia riguardo alla sicurezza di coloro che si recheranno in Arabia Saudita per il torneo. La Federazione calcistica giapponese ha già annunciato il suo ritiro dalla FIFA Club World Cup, prevista in Arabia Saudita alla fine di questo mese. La JFA ha dichiarato che questa decisione è stata presa dopo una "valutazione completa della situazione attuale nel paese ospitante e delle informazioni di sicurezza disponibili".

Bo Bush, presidente di FIFPRO Asia/Oceania, ha dichiarato che l'organizzazione estende la propria preoccupazione a tutti coloro che sono stati colpiti dal conflitto regionale, riconoscendo al contempo le ansie dei giocatori riguardo alla prossima Coppa d'Asia.

Ha detto: "La sicurezza dei giocatori, dei tifosi e dello staff deve essere fondamentale e al centro della pianificazione e organizzazione della Coppa d'Asia".

Attualmente, l'Al Nassr è allenato da Ange Postecoglou. Una partita di AFC Champions League che coinvolgeva l'Al Nassr è stata ritardata di un'ora lunedì. In precedenza, la coalizione militare guidata dall'Arabia Saudita aveva annunciato di aver intercettato un missile lanciato dai ribelli Houthi verso Riad.

Bush ricopre anche la carica di CEO di Professional Footballers Australia. La nazionale australiana è in programma per viaggiare nella regione durante la finestra internazionale di novembre, giocando contro il Qatar a Doha e la Giordania ad Amman.

Bush ha dichiarato: "Attraverso PFA e FIFPRO, monitoriamo continuamente la situazione e ci impegniamo strettamente con Football Australia ed esperti esterni".

Ha aggiunto: "Conduciamo valutazioni dei rischi prima di ogni ritiro della squadra nazionale. Data l'evoluzione della situazione di sicurezza nella regione, condurre le valutazioni pertinenti rimarrà cruciale in vista della Coppa d'Asia".

"Continueremo a lavorare con tutte le parti interessate per garantire che la sicurezza, la salute e il benessere dei giocatori rimangano prioritari in vista della Coppa d'Asia a gennaio e dei prossimi incontri internazionali a novembre".

Football Australia ha dichiarato in un comunicato di "monitorare attentamente la situazione in Arabia Saudita" e ha sottolineato che "la sicurezza e il benessere di giocatori, staff e tifosi sono sempre prioritari". L'associazione ha notato che le valutazioni dei rischi saranno un elemento chiave in vista della Coppa d'Asia a gennaio.

Un portavoce di Football Australia ha dichiarato: "Manteniamo contatti regolari con PFA e continueremo a dialogare con l'AFC riguardo ai piani organizzativi del torneo, in base ai consigli del governo australiano".

Il sito web del governo australiano per i consigli di viaggio, Smartraveller, è stato aggiornato lunedì. Afferma: "Data la situazione di sicurezza in Arabia Saudita, consigliamo comunque ai viaggiatori di riconsiderare la necessità di recarsi nel paese".

Nonostante le preoccupazioni espresse dai giocatori, l'AFC ha rifiutato di commentare la questione martedì.

Tradotto dall'IA.

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