Caicedo ha riflettuto sul suo percorso a Stamford Bridge, sul suo legame con i tifosi del Chelsea e sul perché è più desideroso che mai di raggiungere il successo.

La solidità e la continuità di Caicedo sono una testimonianza del fatto che l'infortunio di inizio stagione è stata la sua prima assenza significativa da quando è arrivato al Chelsea più di tre anni fa.

Caicedo non si tira mai indietro nelle aspre battaglie a centrocampo, il che rende questa statistica ancora più impressionante. Dal suo arrivo a Stamford Bridge nella stagione 2023/24, ha recuperato il possesso palla più volte di chiunque altro in Premier League, con solo altri due giocatori che hanno effettuato più tackle e intercetti nello stesso periodo.

Ora Caicedo è tornato. Contro il Bournemouth sabato, l'ecuadoriano sembrava non essersi mai allontanato. Entro 35 secondi dal fischio d'inizio, ha controllato abilmente un pallone che rimbalzava, si è girato da un difensore e ha provocato un fallo.

Ha quindi passato la palla a Palmer, che ha avanzato rapidamente nella metà campo del Bournemouth prima di fornire un assist per il gol di apertura di Henderson.

Prima che l'azione brillante fosse completata, Caicedo ha riconquistato il pallone al limite dell'area del Bournemouth, strappandolo a Christie. La palla è stata poi passata a Morgan Rogers, che ha aumentato il vantaggio.

Al 72° minuto, con il Chelsea già in vantaggio per 5-1, Caicedo è stato sostituito tra gli applausi del pubblico. In quella partita, nessun giocatore ha effettuato più contrasti di lui e nessun giocatore ha avuto una percentuale di passaggi riusciti più alta.

La sua prestazione ha incarnato l'impatto positivo che ha avuto da quando è arrivato al Chelsea. Ora, a Cobham, ha riflettuto con noi sul suo tempo a Stamford Bridge finora. Caicedo ha dichiarato che è stato un viaggio di crescita continua, apprendimento e superamento degli ostacoli, e il suo carattere garantisce che questo non si fermerà.

"Per me è stato un grande viaggio, trascorrere più di tre anni speciali in uno dei migliori club del mondo", ha detto Caicedo.

"Nella mia prima stagione ho avuto momenti difficili. Sento che questo mi ha aiutato a crescere, a continuare a migliorare e mi ha portato dove sono ora. Guardando indietro, direi che quelle esperienze sono ricordi che custodisco profondamente."

"Ora mi godo semplicemente fare tutto per questo club, perché mi hanno dato tutto. Mi hanno aiutato in ogni modo, e grazie a loro sono cresciuto molto. Ora sono più esperto, più maturo, e voglio solo continuare a imparare e continuare a fare quello che ho fatto."

"Sono molto grato al Chelsea e voglio continuare a mostrare ai tifosi e a tutti nel club ciò che posso fare."

In campo, Caicedo è sempre nel vivo dell'azione. Senza dubbio nessuna partita gli sfugge inosservata. Fuori dal campo, tuttavia, il 24enne è pacato, gentile e ha un contegno tranquillo.

Preferisce guidare con l'esempio attraverso il suo gioco, ma sa anche che, come parte del gruppo di leader a Cobham, ha una maggiore responsabilità nel far sentire la sua voce.

"Penso che ogni allenatore mi abbia detto che posso parlare di più in campo", ha detto Caicedo. "Perché sanno che sono un leader, ma sarebbe meglio per me se iniziassi a comunicare di più con i miei compagni di squadra. Ho fatto del mio meglio, ma non è nella mia natura. Quindi, quando non posso dire molto, cerco di mostrare di più attraverso la mia prestazione."

"Si impara molto dai propri anziani, come Thiago Silva", ha aggiunto Moisés.

"È il nostro modello. Cerca sempre di fare del suo meglio per aiutarci in ogni momento. Il modo in cui guida qui è incredibile per tutti noi. Diventare uno dei capitani ora è un onore per me e una sensazione speciale per la mia famiglia. Anche se non sono il tipo di giocatore a cui piace parlare molto, mi piace mostrarmi attraverso le azioni ed essere un modello per gli altri."

Xavi Alonso una volta ha detto di avere un "debole" per il nostro centrocampista perché era la sua posizione, e il nostro allenatore ha già definito Caicedo "uno dei migliori centrocampisti difensivi del mondo". L'ecuadoriano ha spiegato che tali elogi servono da motivazione. "Con Xavi qui continuerò sicuramente a migliorare e a dimostrargli perché si fida di me."

Molto è cambiato durante il periodo di Caicedo a Stamford Bridge, ma il sostegno incrollabile che riceve dai tifosi del Chelsea, sia in casa che in trasferta, è rimasto costante.

Ha notato la crescente popolarità del Chelsea nel suo paese d'origine, l'Ecuador, un rapporto ulteriormente rafforzato dalla recente ristrutturazione di un campo da calcio comunitario nella città portuale occidentale di Guayaquil.

"Quello è stato un momento di orgoglio per me, perché il Chelsea sta facendo qualcosa in Ecuador e sento di aver aperto quella porta per loro", ha detto Caicedo.

"Sia i tifosi in Ecuador che a Stamford Bridge mi supportano molto. Ogni partita vedo persone dall'Ecuador nello stadio. È sempre una sensazione incredibile quando i tifosi del Chelsea cantano la mia canzone."

"Sono sempre stati molto bravi con me. Voglio solo dar loro il mio meglio ogni settimana, perché amano guardare il calcio nei fine settimana, amano essere felici e amano godersi la partita. Ecco perché ci alleniamo ogni giorno, perché sono sempre nei nostri cuori e meritano di più."

Lo stesso vale per Caicedo. Ha già ottenuto riconoscimenti di squadra e individuali al Chelsea, ma le prestazioni di livello mondiale meritano di più e dice che sotto la guida di Alonso è fiducioso di vincere trofei.

Qualunque cosa accada dopo, il viaggio finora è stato bellissimo. Mentre Caicedo riflette su tutto questo, è pieno di orgoglio e di un rinnovato senso di scopo.

"Posso dire che il Chelsea è la mia casa perché mi hanno trattato come se fossi qui da molto tempo", ha detto Caicedo con un sorriso. "È un posto speciale per me."

"Voglio continuare a dar loro gioia perché so che hanno fatto di tutto per me. Tutti qui, dal magazziniere all'allenatore, sono delle brave persone per me."

"L'unica cosa che posso dire è che voglio rimanere sempre quello che sono ora, ma fare di più in campo. Voglio sempre mostrare ai miei compagni di squadra, all'allenatore e ai tifosi ciò di cui sono veramente capace."

Senza dubbio Caicedo continuerà a sostenere questo credo.

Tradotto dall'IA.

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