O ex-candidato à presidência da FIFA, Príncipe Ali Bin Al Hussein, acusou publicamente a FIFA de tentar chantagear a Associação de Futebol da Jordânia (JFA) para apoiar a tentativa de reeleição do Presidente da FIFA, Gianni Infantino.

Numa publicação com palavras fortes divulgada na terça-feira, o Príncipe Ali, que também é presidente da JFA, afirmou que a JFA tinha procurado a ajuda da FIFA em três questões separadas este ano, mas foi-lhe dito que "primeiro teria de declarar publicamente o seu apoio a Infantino".

De acordo com o Príncipe Ali, a primeira questão dizia respeito aos vistos. A equipa jordaniana qualificou-se para o Campeonato do Mundo da FIFA pela primeira vez este verão, mas enfrentou dificuldades significativas na obtenção de vistos para os seus adeptos, embora alguns adeptos tivessem comprado bilhetes a preços extremamente elevados.

O segundo pedido foi relativo a questões fiscais. Devido à estadia da equipa nos Estados Unidos, os jogadores e a equipa técnica jordaniana foram obrigados a pagar impostos nos EUA, um custo para o qual a JFA não tinha orçamentado. Se a equipa tivesse sido baseada nos co-anfitriões Canadá ou México, não teriam enfrentado esta carga fiscal.

Finalmente, o Príncipe Ali salientou que a equipa jordaniana ainda não recebeu o seu prémio em dinheiro da Taça Árabe da FIFA, realizada no Catar em dezembro passado. Nesse torneio, a Jordânia esteve invicta até à final, perdendo eventualmente por 3-2 para Marrocos para terminar como vice-campeã.

"É óbvio que o verdadeiro problema reside na liderança", continuou o Príncipe Ali. Ele concorreu contra Sepp Blatter para a presidência da FIFA em 2015, e competiu contra Infantino e o bareinita Salman bin Ibrahim Al Khalifa em 2016.

"Durante meses, a FIFA recusou-se a ajudar-nos com estas ou quaisquer outras questões até que me foi verbalmente informado durante o Campeonato do Mundo que, se eu apoiasse Infantino, isso ajudaria muito a resolver o dilema da nossa Federação."

"Na Jordânia, orgulhamo-nos de defender valores éticos. Não o apoiamos no passado, e certamente não o faremos agora. Mas a situação atual é nada menos que chantagem, e recusamo-nos a ceder."

A FIFA ainda não respondeu aos pedidos dos meios de comunicação para comentar estas alegações.

Como terceiro filho do antigo Rei da Jordânia e meio-irmão do atual Rei, o Príncipe Ali detém uma influência significativa no futebol asiático. É também o fundador e presidente da Federação de Futebol da Ásia Ocidental, que atualmente tem 12 membros da FIFA.

O Príncipe Ali serviu como Vice-Presidente da FIFA de 2011 a 2016, até ser substituído pelo Príncipe Salman. Durante o seu mandato, defendeu veementemente que a FIFA levantasse a "proibição do hijab" para o futebol feminino e estabeleceu um programa de desenvolvimento destinado a angariar fundos para melhorar as instalações de futebol no Médio Oriente.

Portanto, ele é certamente um oponente formidável, e isso acontece, sem dúvida, no pior momento para Infantino. Infantino está atualmente a lutar para manter a sua presidência – anteriormente, o seu plano de estabelecer uma subsidiária para possuir os direitos comerciais dos torneios da FIFA e vender 20% das suas ações a investidores privados colapsou completamente.

Na semana passada, as federações de futebol da Ásia, Europa e regiões da América do Norte, Central e Caraíbas raramente se uniram contra Infantino, com a UEFA a afirmar agressivamente que tinha perdido a confiança na liderança de Infantino.

Embora a AFC e a CONCACAF não tenham pedido diretamente uma mudança na liderança como a UEFA, ambas expressaram uma exigência urgente para que Infantino fornecesse respostas imediatas: Por que este plano foi desenvolvido em segredo? Quem nomeou os bancos e fundos envolvidos? Dadas as reservas estimadas da FIFA de até US$ 7 bilhões, por que ele sentiu a necessidade de vender ações a qualquer pessoa? Infantino ainda não respondeu a essas perguntas, mas emitiu um comunicado público no sábado anunciando a retirada do seu projeto "FIFA Forward Enterprises".

Desde então, várias associações membros da UEFA retiraram publicamente o seu apoio à sua candidatura para um quarto mandato de quatro anos no próximo ano. Ao mesmo tempo, vários altos funcionários da FIFA, incluindo o seu "segundo em comando" Mattias Grafström e o Chefe de Desenvolvimento Global do Futebol Arsène Wenger, também emitiram declarações alegando que foram enganados por Infantino e que não sabiam nada sobre o projeto "FIFA Forward Enterprises".

Traduzido por IA.

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