Laut The Times hat die 1:2-Niederlage des FC Chelsea gegen den FC Arsenal einmal mehr die mangelnde Kontrolle des Teams im Mittelfeld offenbart. Im Vergleich zum abgewanderten Enzo Fernández ist der Spieler, den Trainer Maresca in dieser Phase am meisten vermisst, Moises Caicedo, der verletzungsbedingt ausfällt.

Das Siegtor des FC Arsenal in diesem Spiel entstand, nachdem eine riesige Lücke in der Mittelfeldverteidigung des FC Chelsea entstanden war. Ødegaard stand am Strafraumrand ungedeckt, und kein Spieler deckte ihn rechtzeitig ab, was letztendlich zum Tor führte. Zu diesem Zeitpunkt hatte Maresca Reece James zu einem Mittelfeldspieler umfunktioniert und ihn mit Lavia gepaart, aber keiner von beiden schaffte es, den Raum rechtzeitig zu füllen.

In der 60. Minute wechselte Maresca Lavia für Gusto ein. Infolgedessen spielte der FC Chelsea den späteren Teil des Spiels effektiv mit zwei umfunktionierten Außenverteidigern im Mittelfeld. Im Gegensatz dazu hatte der FC Arsenal mit Bruno Guimarães, Zubimendi und Merino erfahrene Mittelfeldspieler auf der Bank, was einen erheblichen Unterschied in der Kaderbreite zwischen den beiden Teams verdeutlichte.

Maresca wollte Verletzungen nach dem Spiel nicht als Ausrede benutzen. Er erklärte: „Es ist leicht, nach einer Niederlage über fehlende Spieler zu sprechen, aber das möchte ich nicht tun. Ich bin glücklich mit den Spielern, die ich habe. Alle Trainer müssen mit Verletzungen und Sperren umgehen; es ist unmöglich, in jedem Spiel einen vollständigen Kader zu haben. Allerdings sind diese fehlenden Spieler Topspieler, und mit ihnen wären wir sicherlich stärker."

Es ist leicht, das Problem darauf zurückzuführen, dass der FC Chelsea nach dem Abgang von Enzo Fernández keinen rechtzeitigen Ersatz verpflichtet hat. Doch der Bericht weist darauf hin, dass selbst wenn Enzo noch da wäre, er die drängendsten defensiven Probleme des FC Chelsea möglicherweise nicht lösen könnte.

Was wirklich fehlt, ist ein defensiver Mittelfeldspieler wie Caicedo, der große Bereiche abdecken, Tacklings ausführen, den Ball zurückerobern und Lücken effektiv schließen kann.

Marescas aktuelle Spielphilosophie beinhaltet von Natur aus gewisse Risiken; er möchte nicht, dass das Team lange Zeit tief verteidigt, sondern verlangt aktives Pressing, eine höhere Positionierung und das Bestreben, das Spiel zu dominieren. Dieser Stil lässt natürlich Raum dahinter, und Caicedo ist genau der Spieler im Kader, der am besten darin ist, diese Situationen „aufzuräumen".

Derzeit fehlt dem Kader des FC Chelsea ein echter, gleichwertiger Ersatz.

Der 36-jährige Jordan Henderson fällt mit einer Armverletzung aus, und selbst wenn er fit wäre, hätte er Schwierigkeiten, dieselben ausgedehnten Bereiche wie Caicedo abzudecken. Dario Essugo, der im letzten Sommer von Sporting kam, wurde ursprünglich als Caicedos Ersatz angesehen, hat die Erwartungen jedoch noch nicht erfüllt und wurde an Straßburg ausgeliehen. Barco, 21, ist ein völlig anderer Mittelfeldspielertyp.

Caicedos genauer Verletzungsstatus wurde nicht bekannt gegeben. Im letzten Vorbereitungsspiel gegen Real Sociedad spielte er 76 Minuten, verpasste dann das erste Premier-League-Spiel. Gegen Brighton wurde er eingewechselt, aber nach nur 14 Minuten wieder ausgewechselt. Maresca kommentierte dies: „Ich möchte denselben Fehler nicht noch einmal machen."

Dies deutet auch darauf hin, dass der FC Chelsea derzeit sehr vorsichtig mit Caicedos Einsatz umgeht. Seit 2023 hat er nicht viele Spiele des FC Chelsea verletzungsbedingt verpasst, aber seit Anfang 2024 haben die körperlichen Probleme merklich zugenommen. Er fehlte während der Länderspielpause im Oktober, und Maresca erwähnte seine Knieprobleme auch im Dezember.

The Times glaubt, dass der aktuelle offene und schnelle Spielstil des FC Chelsea bis zu einem gewissen Grad auch damit zusammenhängt, dass Maresca das Team gerade erst übernommen hat. Die Positionierung der Spieler ohne Ball ist immer noch nicht ausreichend, und es gibt oft eine halbe Sekunde Zögern in der Verteidigung, was in Top-Spielen ausreicht, um riesige Lücken zu schaffen.

Maresca gab auch zu: „Wir müssen uns verbessern, und wir müssen aus diesen Spielen lernen, denn das ist das höchste Niveau. Gegen Top-Gegner müssen wir in jeder Phase des Spiels effizienter und präziser sein. Aber das ist die Phase, in der wir uns befinden; dies ist erst das dritte Spiel unseres neuen Zyklus."

Im Gegensatz dazu ist der FC Arsenal ohne Ball sehr ausgereift; ihre defensive Positionierung, ihr Pressing und ihre Absicherung sind fast zu instinktiven Reaktionen geworden, was einer der größten Unterschiede zwischen den beiden Teams derzeit ist.

Daher deutet der Bericht darauf hin, dass der FC Chelsea sicherlich Zeit braucht, um sich an Marescas neues System anzupassen, aber kurzfristig ist Caicedo die fähigste Person, um diese Systemintegrationsprobleme zu kaschieren. Solange er nicht verfügbar ist, wird es schwierig sein, die defensiven Lücken im Mittelfeld des FC Chelsea wirklich zu füllen.

Übersetzt von KI.

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