Après avoir marqué un but au troisième tour de la Carabao Cup pour aider Arsenal à remporter une victoire 4-2 à l'extérieur contre Ipswich, Merino a accordé une interview aux médias officiels du club.

Mikel, félicitations pour cette victoire. Que pensez-vous de cette rencontre ?

Merci beaucoup. Oui, je suis vraiment heureux pour tous ceux qui ont participé au match d'aujourd'hui. Je pense que c'a été une belle victoire, avec beaucoup de buts et de nombreux aspects positifs dont nous pouvons être fiers. Bien sûr, comme dans chaque match, nous avons encore des domaines à améliorer, mais oui, nous retenons toujours le positif et maintenons cette bonne dynamique.

Vous avez été le capitaine de l'équipe ce soir. Je crois que la dernière fois que vous avez porté le brassard d'entrée, c'était dans cette compétition l'année dernière contre Brighton. Que signifie pour vous le fait de porter le brassard de capitaine ?

C'est un immense honneur, et je suis incroyablement fier de représenter ce club en portant le brassard de capitaine. De nombreux joueurs légendaires l'ont porté avant moi. Je sais que ce n'est qu'un match de Coupe de la Ligue, mais pour moi, cela représente quelque chose de très spécial. Oui, je ferai de mon mieux pour représenter ce club, et je suis bien conscient du poids et de la signification que porte ce brassard. Je suis vraiment heureux.

Vous avez marqué un but et fourni une passe décisive lors de ce match. Si vous vous en souvenez clairement, pourriez-vous nous en dire plus sur ces deux moments ?

D'accord. Je pense que la passe décisive est venue d'un pressing haut fantastique de toute l'équipe dans le dernier tiers. J'ai réagi très rapidement, j'ai gagné le deuxième ballon, et je l'ai passé à Noni (Madueke), qui a ensuite terminé avec un beau tir. Quant au but, c'était une combinaison d'équipe très menaçante dans le dernier tiers. J'ai reçu le ballon, j'ai utilisé mon premier toucher pour l'ouvrir, puis je l'ai tiré dans le coin où le gardien ne pouvait pas l'atteindre. Oui, je suis très, très heureux. C'est toujours super de marquer. Oui, je continuerai à essayer de marquer plus de buts lors des prochains matchs.

Évidemment, Max (Dowman) a marqué deux buts aujourd'hui. À quel point est-il impressionnant ?

Oui, honnêtement, il a un talent incroyable. Si jeune, si énergique sur le terrain. Quand il joue, on peut voir la joie pure dans ses yeux. Bien sûr, il a encore beaucoup à améliorer, car il est très jeune. Il doit continuer à écouter et apprendre des vétérans, mais oui, nous sommes là pour le soutenir pleinement, et nous l'aiderons certainement à montrer son meilleur.

Enfin, l'équipe a quatre matchs à l'extérieur en deux semaines. Pourriez-vous nous dire ce que cela représente pour les joueurs d'avoir un calendrier aussi chargé ?

Eh bien, honnêtement, nous y sommes habitués car le calendrier est en effet très mouvementé et exigeant. Nous sommes sur la route toute la journée, et parfois c'est vraiment difficile d'être loin de sa famille et de ses amis, mais c'est notre métier et notre passion. Nous nous battons pour ce maillot et pour l'honneur du club. Il y a de grands défis à venir, mais nous sommes définitivement bien préparés.

Et les supporters qui parcourent de longues distances pour vous soutenir, n'est-ce pas ?

Oui, c'est vraiment incroyable. Où que nous allions, ils sont toujours là, nous soutenant, nous donnant toute leur force. Et c'est ce dont nous avons besoin pour créer de grandes choses – une forte unité entre les supporters et les joueurs.

Traduit par IA.

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