Aunque se espera que la carrera por el Balón de Oro sea feroz este año, históricamente, los ganadores también han levantado el trofeo por un margen estrecho o incluso por un solo voto. Repasemos estos precedentes.

1. En 1956, Sammer superó a Ronaldo. Esta fue la menor diferencia de puntos entre los dos primeros nominados al Balón de Oro. En ese momento, el premio acababa de abrirse a todos los jugadores que jugaban en Europa el año anterior, sin distinguir ya por nacionalidad. Entre Matthias Sammer, campeón de Europa y de la Bundesliga, y Ronaldo, que estaba en camino de convertirse en ganador de la Bota de Oro europea con el Barcelona, la diferencia fue mínima: el alemán obtuvo 144 puntos, y el brasileño 143 puntos, siendo este último clasificado en primer lugar más veces (16 a 13). Al final, la minúscula diferencia del 0,07% decidió al ganador y al segundo lugar.

2. La batalla entre Messi y Van Dijk. La victoria más apretada de Messi no fue contra su archirrival Cristiano Ronaldo. En 2019, el Liverpool ganó la Champions League (derrotando al Tottenham Hotspur 2-0 en la final), terminó segundo en la Premier League y estaba bien posicionado para ganar su primer título de liga desde 1990 al año siguiente. Van Dijk tenía todas las razones para creer que ganaría. Pero se encontró con el legendario Messi. Messi ya era el campeón de La Liga y máximo goleador en ese momento, y Van Dijk finalmente perdió por un estrecho margen. Con 100 jueces votando ahora (solo 16 en 1956), Messi recibió 686 puntos, y Van Dijk 679 puntos, una diferencia de solo 7 puntos. Con un 24,36% frente a un 24,11%, la diferencia fue de solo el 0,25%, lo que la convierte en la segunda menor diferencia porcentual desde entonces.

3. En 1966, Charlton ganó por un solo voto. Treinta años antes de Sammer, Bobby Charlton también superó a Eusébio por 1 punto. En ese momento, había menos votantes, solo 22, y menos puntos: el inglés recibió 81 puntos, y el portugués 80 puntos, una diferencia del 0,30%. Como campeón de la Copa del Mundo con los "Three Lions", la leyenda del mediocampo y gloria del Manchester United no ganó con la ayuda de los jueces ingleses; ¡este juez en particular ni siquiera lo incluyó en sus cinco primeros, prefiriendo a sus compatriotas Ball, Moore y Hurst! Eusébio terminó tercero con Portugal y fue el máximo goleador de la Copa del Mundo con 9 goles, pero perdió la oportunidad de emular a Alfredo Di Stéfano, quien era entonces el único jugador en haber ganado el premio dos veces.

4. En 1972, Beckenbauer ganó una contienda nacional. En 1972, la contienda fue muy cerrada, ya que el ganador fue elegido entre tres jugadores del mismo país, Alemania Occidental, que había derrotado a la Unión Soviética 3-0 en la Eurocopa. Al final, el defensor Franz Beckenbauer levantó el primero de sus dos Balones de Oro con 81 puntos, solo 2 puntos más que sus compañeros de equipo, el delantero Gerd Müller y el mediocampista del Borussia Mönchengladbach, Günter Netzer. En cuarto lugar quedó el holandés Johan Cruyff, con 73 puntos; había sido clasificado en primer lugar tres veces y en segundo lugar nueve veces. La diferencia de puntos fue realmente mínima.

5. En 2024, Rodri eclipsó a todos los jugadores del Real Madrid. En 2024, el Real Madrid ganó la liga española con una sola derrota y también ganó la Champions League, con tres jugadores entre los cuatro primeros: Carvajal ocupó el 4º lugar, Bellingham el 3º, y Vinicius el 2º con 1129 puntos y el 17,02% de los votos. Pero esto todavía no fue suficiente para vencer a Rodri: el centrocampista del Manchester City ganó la Premier League con el Manchester City y la Eurocopa con España, obteniendo finalmente 1170 puntos, lo que representa el 17,64%, un 0,62% más que Vinicius. Sufrió un desgarro del ligamento cruzado anterior en su rodilla derecha en septiembre y tuvo que subir al podio con muletas para recibir valientemente su trofeo.

Traducido por IA.

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