Análisis táctico: ¿Por qué la Premier League prefiere extremos que no marcan goles?

Este artículo es reproducido y traducido de ESPN, publicado originalmente el 8 de septiembre, hora local, por Ryan O'Hanlon.

Introducción: Messi, Ronaldo y otras estrellas nos hicieron darnos cuenta de que los extremos tienen una mayor probabilidad de marcar cuando disparan directamente después de recibir el balón. Pero ahora, los gigantes de la Premier League están fichando con frecuencia a extremos que son brillantes regateando y creando jugadas destacadas, pero que no marcan, y parecen haber olvidado lo que se supone que debe hacer un extremo.

Messi, Ronaldo y otros jugadores emergentes como Robben, Bale, Neymar y Salah, han cambiado completamente nuestra comprensión del papel del extremo.

En el pasado, se esperaba que los extremos se pegaran a la línea de banda, mantuvieran la amplitud y esperaran a que sus compañeros les pasaran el balón. Luego, regateaban al lateral contrario y centraban el balón al área para el delantero centro alto. Este proceso se repetía una y otra vez.

El problema es que incluso los mejores centradores son sorprendentemente ineficaces al centrar. Dependiendo de las diferentes fuentes estadísticas y plazos, la tasa de conversión de centros a goles es solo de aproximadamente el 1% al 3%.

Muchos partidos dominados por extremos terminaban en una frustrante futilidad: su equipo les pasaba el balón constantemente, ellos superaban a los defensores repetidamente, pero el centro final siempre resultaba en nada.¡Si tan solo sus compañeros estuvieran a su nivel! Pero la ventaja que aporta un extremo a menudo desaparece en el momento en que el balón abandona sus pies.

Ronaldo y Messi transformaron la velocidad, la habilidad y el excelente juego de pies inherentes de los extremos en medios de ataque más efectivos, haciendo que todos se dieran cuenta de que los extremos no tienen que depender de los centros para ser una amenaza. La probabilidad de que un disparo normal se convierta en gol es aproximadamente del 10%. Por lo tanto, cuando un extremo elige disparar en lugar de centrar después de recibir el balón, en realidad está aumentando la probabilidad de gol de su equipo entre un 233% y un 900%.

A pesar del énfasis constante en la presión alta y la posesión, la transformación del papel del extremo es la característica más representativa del fútbol del siglo XXI. Este tipo de extremo era casi desconocido en el pasado, pero ahora, su importancia supera la de los jugadores en cualquier otra posición.

O, al menos, así solía ser. Con Salah dejando Inglaterra, y Messi y Ronaldo retirándose gradualmente del fútbol internacional, parece bastante irónico: los equipos de la Premier League parecen haber olvidado lo que se supone que deben hacer los extremos.

Los extremos que no marcan son bienvenidos

El estado actual de los extremos en 2026 se puede resumir mejor con el fichaje de Ndiaye por el Manchester City.

El jugador de 26 años, nacido en Francia y un internacional senegalés, es uno de los mejores regateadores de la Premier League. Podría no ser una exageración decir que es uno de los mejores regateadores del mundo.

Su actual compañero de equipo en el Manchester City, Doku, está casi en una liga propia cuando se trata de regatear con el balón. Según Futi, Ndiaye completó 72 regates exitosos la temporada pasada, ocupando el segundo lugar solo detrás de Doku. La temporada anterior, su rendimiento fue similar: 75 regates exitosos, ocupando el cuarto lugar, solo detrás de Doku, Mohammed Kudus del West Ham United y Salah del Liverpool.

Si ves el video de los mejores momentos que NBC Sports produjo después de que Ndiaye se uniera al Manchester City, definitivamente sentirás que estás viendo a un jugador de clase mundial. Posee atributos físicos excepcionales, un juego de pies deslumbrante, tiros potentes y una gran cantidad de regates impresionantes que se traducen directamente en goles.

Pero el problema es que este video de 17 minutos cubre casi todos los goles de Ndiaye en la Premier League durante las últimas dos temporadas. Durante su tiempo en el Everton, marcó un total de 11 goles (excluyendo penaltis), y con 3 asistencias, sus goles sin penalti + asistencias por 90 minutos durante su tiempo con los Toffees fue de solo 0.25.

La temporada pasada en la Premier League, 96 jugadores elegibles tuvieron mejores estadísticas de ataque por minuto que él, sin embargo, el Manchester City gastó 70 millones de euros para ficharlo.

No es el único extremo de alto precio que puede superar fácilmente a los defensores y crear muchos momentos destacados, pero que consistentemente no logra convertir estas actuaciones en goles.

Durante las últimas tres temporadas, los clubes de la Premier League han gastado al menos 40 millones de euros en concepto de traspasos en 23 jugadores clasificados como extremos por Transfermarkt.

Aquí está la lista (ordenada por el precio de traspaso de mayor a menor)

Al evaluar a un jugador, la conversión de disparos a goles y pases a goles puede ser fácilmente influenciada por la suerte. Si un jugador dispara o pasa bien no puede juzgarse únicamente por si se marca un gol. En contraste, los Goles Esperados (xG) y las Asistencias Esperadas (xA) proporcionan una mejor indicación de cuánto peligro crea un jugador en el último tercio del campo, ya que estas métricas consideran cada disparo y pase que realiza un jugador.

Excluyendo los penaltis, si la suma de Goles Esperados y Asistencias Esperadas por 90 minutos de un jugador está por encima de 0.5, podemos considerar ampliamente que su producción ofensiva está por encima de la media. Al menos para un equipo de la Premier League, cuando ves a un extremo romper este umbral, deberías investigar a ese jugador más a fondo.

Excluyendo a 4 extremos que se traspasaron desde fuera de las cinco grandes ligas, quedan 19 jugadores. De estos 19, solo 5 alcanzaron el punto de referencia de 0.5 en la temporada anterior a su traspaso: Barcola, Ouattara, Madueke, Mbaye y Brennan Johnson.

Este resultado puede incluso sobrestimar la situación real. Estrictamente hablando, Brennan Johnson es un extremo, pero en realidad, se parece más a un delantero centro que juega en banda y cuya tarea principal es hacer carreras al segundo palo. También es el único jugador de la lista que no completó al menos un regate por 90 minutos. En cuanto a Mbaye, solo jugó aproximadamente 900 minutos para el Paris Saint-Germain la temporada pasada, y la mayor parte de eso fue como suplente.

Si consideramos solo a extremos genuinos y que juegan regularmente, solo 3 de 19 jugadores fueron capaces de combinar regates exitosos con una producción ofensiva por encima de la media.

Más importante aún, es difícil decir que esta producción ofensiva (la capacidad de traducir el rendimiento en el campo en goles) es lo que impulsa el alto precio en los traspasos de jugadores. Barcola ciertamente encaja en este patrón, con su xG+xA tan alto como 0.8, ocupando el primer lugar entre todos los jugadores, pero el precio de traspaso de Madueke ocupa solo el décimo lugar, y el de Ouattara el decimoséptimo.

De hecho, entre los 7 jugadores con precios de traspaso superiores a 60 millones de euros, 4 (Savio, Ndiaye, Kudus y Elanga) tenían cifras de xG+xA que ni siquiera llegaban a 0.4. La temporada pasada, entre los jugadores con 900 minutos o más de tiempo de juego, un total de 53 jugadores de la Premier League cumplieron este estándar.

¿Por qué a los clubes de la Premier League ya no les "importan" los goles?

Esta situación se ha prolongado demasiado; ya no es solo una anomalía accidental. Durante las últimas tres temporadas, un gran número de equipos han gastado mucho en extremos que se ven bien en los momentos destacados pero carecen de producto final, y esto debe significar algo.

Durante algún tiempo, parecía que habíamos descubierto que los equipos estaban empezando a darse cuenta de que la pura habilidad de regate no es tan valiosa. Necesita estar ligada a la capacidad de marcar goles.En última instancia, marcar goles es el propósito principal del fútbol.Durante los mandatos de Klopp y Guardiola, Liverpool y Manchester City compitieron por el título cada año, y ambos equipos estaban llenos de jugadores de banda que podían crear muchos goles y ayudar a sus equipos a ganar muchos partidos.

Entonces, ¿qué ha cambiado?

Esto podría ser el resultado de una combinación de los siguientes tres factores.

Primero: las tácticas han cambiado.En la parte alta de la tabla, la mayoría de los equipos han adoptado un estilo de juego más controlado y aversión al riesgo. Por ejemplo, el Arsenal ha convertido cada vez más a centrales en jugadores de otras posiciones; otro ejemplo es Maresca, quien jugó con Guehi como centrocampista central en sus dos primeros partidos dirigiendo al Manchester City.

En lugar de lanzar ataques rápidos y arriesgarse a perder la posesión, al mismo tiempo que se deja la forma defensiva con un aspecto como este...

Los equipos de élite están empezando a mantener más jugadores detrás del balón al atacar, y están más inclinados a mover el balón hacia adelante de una manera más estructurada.

Como resultado, no hay suficientes jugadores participando en el ataque para desorganizar la formación defensiva del oponente. Al mismo tiempo, el ritmo de progresión no es lo suficientemente rápido como para crear caos antes de que la defensa contraria pueda reorganizarse.

Entonces, además de las jugadas a balón parado, ¿cuál es la solución?

La temporada pasada, solo 17 jugadores de la Premier League lograron al menos 1.75 regates exitosos por 90 minutos. Entre los 19 jugadores que enumeramos, un total de 14 cumplieron este estándar en la temporada anterior a su traspaso.

En el peor de los casos, tu extremo pierde la posesión, pero como has dejado suficiente protección detrás de él, no es un problema tan grave. Además, perder el balón en la banda es mucho más fácil de manejar que perderlo en el centro.

Solo mira la secuencia de ataque completa en la captura de pantalla de arriba, y entenderás por qué muchos entrenadores no quieren que sus equipos pierdan el balón en el centro, y no quieren que los jugadores asuman demasiados riesgos allí.

Esto se relaciona con la segunda razón. Hoy en día existe una creciente obsesión por los atributos físicos de los jugadores. Ahora tenemos varias métricas de datos que pueden medir cuánto corre un jugador sin balón, qué tipo de carreras realiza, qué tan rápido puede esprintar, qué tan rápido puede desacelerar, y así sucesivamente.

Como me han dicho varios informantes de clubes de toda Europa, estas nuevas métricas de datos están ganando gradualmente aceptación entre la dirección de los clubes de toda Europa. En comparación con los diversos números y modelos que en el pasado intentaban vincular los datos con los goles y la prevención de goles, hoy en día, los clubes prefieren referirse a estos puntos de datos de atributos físicos.

De hecho, todos estos datos no son fundamentalmente diferentes de los datos de regate.Nos dicen lo que hace un jugador, pero no cuán efectivo es lo que hace en realidad.

Además, algunas métricas físicas relacionadas con la explosividad tienen una correlación inherente con la habilidad que un jugador necesita para desbordar y regatear a los oponentes: velocidad, aceleración, agilidad.

Así, estos sesgos se refuerzan mutuamente.

Y todo esto, en última instancia, apunta a la última razón: a lo largo de la mayor parte de la historia de los deportes profesionales, la gran mayoría de los equipos deportivos profesionales han tenido un defecto fatal, que es una obsesión por el "potencial".

A los ojeadores y entrenadores les gusta imaginar lo que un jugador podría lograr en el futuro, y les gusta visualizar cómo, después de enseñarle a un jugador algunas cosas, ese jugador podría convertirse en una versión completamente nueva de sí mismo.

Y un jugador que puede regatear continuamente en espacios reducidos es como un receptor abierto en el fútbol americano que puede correr 40 yardas en 4.3 segundos, o un pívot de 2,13 metros en una cancha de baloncesto que se mueve con la agilidad de un jugador de 1,93 metros.

Realmente no importa si estos jugadores pueden marcar goles, recibir pases consistentemente o lanzar el balón con precisión al aro.Lo que importa es lo que sucede si un día realmente pueden hacer estas cosas.

No importa cuán modernizada se haya vuelto la Premier League, no importa cuán sofisticados sean los sistemas de toma de decisiones jerárquicos que han establecido los clubes, no importa cómo los datos hayan arrasado con el deporte, no importa cómo los dos mejores futbolistas del siglo XXI hayan demostrado otra posibilidad con hechos, los clubes simplemente no pueden dejar este hábito.

Mientras puedas regatear a los defensores, siempre habrá alguien dispuesto a pagar una gran suma de dinero por ti y tu antiguo club, sea o no la mejor opción.

Traducido por IA.

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