Nico Schlotterbeck kehrte beim 3:0-Sieg von Borussia Dortmund über Paderborn in die Startelf zurück. Er sprach mit den offiziellen Medien von Borussia Dortmund und reflektierte über die bisher schwierigste Zeit seiner Fußballkarriere. Außerdem sprach er über die neue Aufstellung der Mannschaft und die deutsche Nationalmannschaft. Dieser Artikel ist der erste Teil des exklusiven Interviews.

Schön, dich wiederzusehen. Wie fühlt es sich an, endlich wieder auf dem Platz und bei der Mannschaft zu sein?

Es fühlt sich großartig an. Besonders, da sich meine Stimmung deutlich verbessert hat, denn als ich verletzt war, war meine Laune nicht sehr gut. Daher bin ich wirklich glücklich, und ich habe diese Mannschaftskameraden wirklich vermisst. Jetzt kann ich wieder jeden Tag auf dem Trainingsplatz stehen und vor allem wieder spielen, ich bin wirklich glücklich.

Lass uns kurz auf deine bisherigen Erfahrungen zurückblicken. Wie du gerade sagtest, warst du in dieser Zeit nicht gut gelaunt. Du hast dich im WM-Gruppenspiel gegen die Elfenbeinküste in Toronto verletzt, und deine WM-Reise endete dort. Wie schwierig waren diese Tage, sowohl als Spieler als auch für dich, Nico Schlotterbeck, als Mensch?

Das war die bisher schwierigste Zeit meiner Fußballkarriere. Obwohl ich letztes Jahr eine viel ernstere Verletzung hatte, war auch diese sehr hart für mich. Tatsächlich habe ich am Anfang gar nicht realisiert, wie ernst die Verletzung war, weil ich mich relativ früh im Spiel verletzt habe. Damals spürte ich Schmerzen, aber ich bin nicht der Typ Spieler, der besonders schmerzempfindlich ist. Ich kann Schmerzen ertragen und mit Schmerzen spielen, daher hatte ich während des gesamten Prozesses eigentlich immer das Gefühl, dass ich noch weitermachen könnte.

Später, während der Trinkpause, sagte mir der Mannschaftsarzt: „Hey, ich glaube, dein Innenband am Knöchel könnte gerissen sein.“

Vor anderthalb Jahren, gegen Barcelona, habe ich eine ähnliche Verletzung auf der anderen Seite erlitten, bei der beide Seitenbänder gerissen waren. Aber ich spüre bei dieser Art von Verletzung nicht wirklich starke Schmerzen, ich kann immer noch weitermachen. Also dachte ich damals, okay, das Innenband ist gerissen, aber ich spiele weiter.

In der Halbzeit habe ich es jedoch mit dem Mannschaftsarzt besprochen, und ich sagte: „Okay, dann lassen wir es sein, Sicherheit geht vor.“ Damals war unsere Situation auch gut; wir hatten bereits das erste Spiel gewonnen, und wir hatten im Grunde schon einen Fuß im Achtelfinale.

Am nächsten Tag begannen die Schmerzen stärker zu werden, und es wurde zunehmend schwieriger, normal zu gehen. Dann kam die Diagnose, und es war tatsächlich ein Riss des Innenbandes. Aber selbst dann dachte ich immer noch, dass ein paar Pillen es mir ermöglichen sollten, weiterzuspielen, denn es war die Weltmeisterschaft. Ich wollte das Spiel wirklich nicht wegen einer kleineren Verletzung verpassen, die ich nicht so ernst empfand. Später dachte ich, am Ende waren wahrscheinlich fünf, sechs, sieben Leute involviert, es fühlte sich an, als wären die besten Ärzte und besten Physiotherapeuten der Welt alle involviert. Alle rieten mir, nicht weiterzuspielen, denn wenn ich es erzwingen würde, könnte es später zu einem chronischen Problem führen, das zu chronischer Knöchelinstabilität führt. Die Tage danach waren also wirklich, wirklich hart.

Zum Glück bist du jetzt zurück. Du hast vorhin erwähnt, dass du letztes Jahr auch eine ähnlich schwere oder sogar noch ernstere Verletzung hattest. Damals hast du dein Comeback im Spiel gegen Wolfsburg gegeben und direkt die vollen 90 Minuten gespielt. Diesmal hast du um die 75. Minute herum signalisiert, dass du ausgewechselt werden möchtest. Lag es daran, dass deine körperliche Fitness nicht mithalten konnte?

Ja, ich war damals tatsächlich sehr müde. Ich muss sagen, die Situation gegen Wolfsburg war etwas anders. Damals war meine Genesungszeit länger, sodass ich mich allmählich besser vorbereiten konnte, und ich spielte in diesem Spiel als Innenverteidiger. In dieser Position kann man sich manchmal mehr auf das Lesen des Spiels verlassen.

Aber als linker Innenverteidiger muss man immer noch aktiver am Spiel teilnehmen. Am Ende war ich wirklich sehr müde. Ich glaube, es war wahrscheinlich das erste Mal in meiner Karriere, dass ich deutlich spürte, dass ich auf dem Feld nicht mehr durchhalten konnte. Ich wollte auch keine Fehler aufgrund von Müdigkeit machen oder mir dadurch eine Muskelverletzung zuziehen. Also sagte ich dem Trainer, dass ich ausgewechselt werden wollte.

Vor etwa einem Jahr, in einem Interview nach deinem Comeback, sagtest du, dass du vor diesem Comeback-Spiel sehr nervös warst. Wie war es dieses Mal?

Dieses Mal war ich nicht so nervös, da ich schließlich nicht so lange weg war. Um etwas zu übertreiben, habe ich eigentlich nur sieben oder acht Spiele verpasst, weil auch die Sommerpause dazwischen lag. Aber dieses Mal habe ich mich wirklich darauf gefreut. Ich habe auch im Interview nach dem Spiel gesagt, dass wir Fußballer in gewisser Weise „süchtig“ danach sind. Ich habe das Gefühl wirklich vermisst, wieder vor Fans zu spielen, in einem großen Stadion zu spielen und auch wieder mit meinen Freunden zu spielen und den Fußball zu genießen. Daher habe ich dieses Mal überhaupt keine Nervosität gespürt, es ging mehr um die Vorfreude auf das Spiel.

Eine Person, mit der du im Moment nicht wieder auf dem Feld stehen kannst, ist Emre Can. Eure Beziehung ist natürlich sehr eng, und ihr seid auch die Mannschaftskapitäne. Du hast wahrscheinlich in letzter Zeit mehr Zeit mit ihm verbracht. Wie geht es ihm jetzt?

Es geht ihm gut. Aber für mich hat das immer zwei Seiten. Einerseits bin ich wirklich dankbar, ihn während meiner Genesung bei mir gehabt zu haben, weil er mir viel Unterstützung gegeben hat. Viele Leute kennen Emre im wirklichen Leben nicht wirklich, sie haben ihn nur im Fernsehen gesehen. Aber er ist wirklich ein sehr, sehr guter Mensch und sehr höflich und auch ein Top-Spieler. Daher bin ich sehr dankbar, diesen Genesungsprozess mit ihm durchgemacht zu haben.

Aber andererseits würde ich denken, wenn wir überhaupt keine Reha zusammen machen müssten, sondern einfach wie gewohnt normal interagieren würden, das wäre sicherlich besser. Allerdings geht es Emre jetzt insgesamt ziemlich gut. Er hat noch einen längeren Weg vor sich als ich, und das respektiere ich wirklich. Jetzt weiß ich auch selbst, was während der Genesung am wichtigsten ist.

Aber ich glaube, wenn Emre zurückkommt, werden wir wieder den besten Emre sehen, einen Emre in Topform, den wir lange nicht mehr gesehen haben.

Während ihr beide ausfiel, war Waldemar Anton einer der Spieler, die die Kapitänsbinde trugen und die Mannschaft anführten. Es fühlt sich an, als ob seine Position in der Mannschaft immer wichtiger wird. Ist er jetzt zu einem der führenden Spieler der Mannschaft geworden? Oder war er das schon immer, aber die Außenwelt hat es vorher einfach nicht so deutlich gesehen?

Das ist eigentlich so, seit Nico Kovac übernommen hat. Zuerst bekam Waldemar Anton unter Kovac ein oder zwei Monate lang keine Spielmöglichkeiten, aber seitdem war er im Grunde immer Stammspieler. Und ich war immer sehr offen. Wenn Waldemar Anton zum Beispiel als Innenverteidiger spielt und ich als linker Innenverteidiger, sage ich ihm immer, dass er derjenige ist, der für die Verteidigung zuständig ist, weil die Position der gesamten Verteidigung von ihm bestimmt wird. Er kommuniziert auch lauter auf dem Feld als ich, und ich habe damit absolut kein Problem.

Jeder weiß, dass Waldemar Anton viel Gewicht in der Mannschaft hat. Jeder kann auch die Fortschritte sehen, die er gemacht hat, und auch wie gut er wirklich ist. Und es muss auch gesagt werden, dass er letztes Wochenende endlich den verdienten Applaus von den Fans erhalten hat. Seine Leistungen in den letzten anderthalb Jahren waren wirklich herausragend. Wenn Emre und ich also nicht da sind, ist Waldemar Anton der Anführer der Mannschaft. Er macht auch eine sehr gute Arbeit, indem er mit gutem Beispiel vorangeht.

Du konntest eine Weile nicht spielen, also hast du die Mannschaft von außen beobachtet. Was hältst du von der allgemeinen Stimmung rund um Dortmund jetzt?

Sehr gut. Es herrscht definitiv eine aufgeregte Atmosphäre jetzt. Es ist immer gut, eine solche Atmosphäre zu Beginn der Saison zu haben, weil es der Mannschaft mehr Selbstvertrauen gibt. Ich denke, wir hatten einen wirklich guten Start in die Saison. Gegen Hamburg haben wir eine sehr gute erste Halbzeit gespielt, was den Fans sofort ein gutes Gefühl für die Saison gibt.

Jetzt haben wir alle drei Bundesliga-Spiele gewonnen, im DFB-Pokal gewonnen und in der Champions League gewonnen. Es könnte also sicherlich viel schlimmer sein als jetzt. Aber wir wollen diesen Weg fortsetzen und weiterhin sehr erfolgreichen Fußball spielen.

Übersetzt von KI.

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