Schlotterbeck è tornato nella formazione titolare nella vittoria per 3-0 del Borussia Dortmund sul Paderborn. Ha parlato con i media ufficiali del Borussia Dortmund, riflettendo su quello che ha descritto come il periodo più difficile della sua carriera calcistica finora, e ha anche discusso della nuova formazione della squadra e della nazionale tedesca. Questa è la prima parte dell'intervista esclusiva.

È bello rivederti. Come ci si sente a essere finalmente di nuovo in campo e con la squadra?

Bene, mi sento benissimo. Soprattutto perché il mio umore è migliorato significativamente, perché quando ero infortunato, il mio carattere non era esattamente buono. Quindi sono davvero felice, e mi sono mancati molto questi compagni di squadra. Ora che posso tornare ad allenarmi ogni giorno, e soprattutto giocare di nuovo, sono davvero contento.

Ripensiamo brevemente alle tue esperienze precedenti. Hai appena menzionato che non eri di buon umore in quel periodo. Ti sei infortunato nella fase a gironi della Coppa del Mondo a Toronto contro la Costa d'Avorio, il che ha posto fine al tuo percorso nel Mondiale. Quanto sono stati difficili quei giorni, sia come giocatore che per Nico Schlotterbeck come persona?

Quello è stato il periodo più difficile della mia carriera calcistica finora. Sebbene l'anno scorso abbia avuto un infortunio molto più grave, questo è stato comunque molto difficile per me. In realtà, all'inizio non mi sono nemmeno reso conto di quanto fosse grave questo infortunio, perché mi sono infortunato relativamente presto nella partita. Ho sentito dolore allora, ma non sono il tipo di giocatore particolarmente sensibile al dolore. Posso tollerare il dolore e giocarci, quindi durante tutto il processo, in realtà ho sempre sentito di poter ancora farcela.

Più tardi, durante la pausa per l'idratazione, il medico della squadra mi ha detto: "Ehi, credo che tu possa esserti strappato il legamento mediale della caviglia."

Un anno e mezzo fa, contro il Barcellona, ho subito un infortunio simile dall'altra parte, dove entrambi i legamenti laterali erano strappati. Ma non sento davvero un dolore intenso da questo tipo di infortunio; posso ancora andare avanti. Quindi all'epoca pensai: "Ok, il legamento mediale è strappato, ma continuerò a giocare."

Tuttavia, all'intervallo, ne ho discusso con il medico della squadra e ho detto: "Va bene, usciamo comunque, la sicurezza prima di tutto." La nostra situazione era buona allora; avevamo già vinto la prima partita ed eravamo praticamente con un piede negli ottavi di finale.

Il giorno dopo, ho iniziato a sentire più dolore ed è diventato sempre più difficile camminare normalmente. Poi è arrivata la diagnosi, ed era effettivamente uno strappo del legamento mediale. Ma anche allora, pensavo ancora che qualche antidolorifico mi avrebbe permesso di continuare a giocare, perché era la Coppa del Mondo. Non volevo davvero perdere partite a causa di un infortunio minore che non sembrava così grave. Più tardi, ho pensato, alla fine, circa cinque, sei o sette persone erano coinvolte, sembrava che i migliori medici e i migliori fisioterapisti del mondo fossero tutti coinvolti. Tutti mi hanno consigliato di non continuare a giocare, perché se avessi forzato, avrebbe potuto diventare un problema cronico, portando a un'instabilità cronica della caviglia. Quindi, quei giorni successivi sono stati davvero molto, molto difficili.

Per fortuna, ora sei tornato. Hai menzionato prima che l'anno scorso hai avuto un infortunio altrettanto o addirittura più grave. Sei tornato nella partita contro il Wolfsburg e hai giocato tutti i 90 minuti. Questa volta, dopo circa 75 minuti, hai segnalato che preferivi essere sostituito. Non eri fisicamente in perfetta forma allora?

Sì, ero davvero molto stanco in quel momento. Devo dire che la situazione contro il Wolfsburg era un po' diversa. Il mio periodo di recupero è stato più lungo allora, quindi ho potuto prepararmi gradualmente di più, e ho giocato come difensore centrale in quella partita. In quella posizione, a volte puoi fare più affidamento sulla lettura del gioco.

Ma quando si gioca come difensore centrale sinistro, bisogna comunque essere più attivamente coinvolti nel gioco. Alla fine, ero davvero stanco, e credo che quella sia stata la prima volta nella mia carriera in cui ho chiaramente sentito di non poter continuare in campo. Inoltre, non volevo commettere errori a causa della stanchezza, o subire un infortunio muscolare per questo. Così ho detto all'allenatore che volevo uscire.

Circa un anno fa, in un'intervista dopo il tuo ritorno, hai detto di essere molto nervoso prima di quella partita di ritorno. E questa volta?

Questa volta non ero così nervoso, perché dopotutto non ero stato via così a lungo. Per esagerare un po', ho saltato solo sette o otto partite, perché c'era anche la pausa estiva. Ma questa volta, non vedevo l'ora. Ho anche detto nell'intervista post-partita che noi, giocando a calcio, ne siamo in un certo senso "dipendenti". Mi è mancata molto la sensazione di giocare di nuovo davanti ai tifosi, di giocare in un grande stadio, e mi è mancato anche giocare di nuovo con i miei amici e godermi il calcio. Quindi questa volta, non avevo affatto quella nervosismo, era più anticipazione per la partita.

C'è una persona con cui non puoi essere di nuovo in campo in questo momento, ed è Emre Can. Naturalmente, il vostro rapporto è molto stretto, ed entrambi siete capitani della squadra. Recentemente, potresti aver trascorso più tempo con lui. Come sta ora?

Sta bene. Ma per me, questo ha sempre due facce. Da un lato, sono davvero grato di averlo avuto con me durante la mia riabilitazione, perché mi ha dato così tanto supporto. Molte persone non conoscono davvero Emre nella vita reale, lo hanno visto solo in TV. Ma è davvero una persona molto, molto buona, e molto educata, e anche un giocatore di alto livello. Quindi sono grato di aver affrontato questo processo di riabilitazione con lui.

Ma d'altra parte, penserei, se non avessimo dovuto fare la riabilitazione insieme, ma avessimo interagito normalmente come al solito, sarebbe ovviamente meglio. Tuttavia, la situazione generale di Emre è piuttosto buona ora. Ha ancora un percorso più lungo davanti a sé di quanto avessi io all'epoca, e rispetto davvero questo. Ora so anche cosa è più importante durante il processo di riabilitazione.

Ma credo che quando Emre tornerà, rivedremo il miglior Emre, un Emre nella sua migliore forma che non vedevamo da molto tempo.

Durante la tua assenza, Anton è stato uno dei giocatori che ha indossato la fascia da capitano e ha guidato la squadra. Sembra che la sua posizione nella squadra stia diventando sempre più importante. È diventato uno dei giocatori di spicco della squadra? O lo è sempre stato, ma il mondo esterno non lo vedeva così chiaramente prima?

In realtà, è così da quando Niko Kovač ha preso il comando. All'inizio, Anton non ha avuto tempo di gioco per uno o due mesi sotto Kovač, ma da allora, è stato sostanzialmente sempre un titolare. E sono sempre stato molto franco. Per esempio, quando Anton gioca come difensore centrale e io come difensore centrale sinistro, gli dico sempre che è lui il responsabile del comando della difesa, perché la posizione dell'intera linea difensiva è determinata da lui. Comunica anche più forte in campo di me, e non ho assolutamente problemi con questo.

Tutti sanno che le parole di Anton hanno molto peso nella squadra. Tutti possono anche vedere i progressi che ha fatto e quanto sia veramente eccellente. E va anche detto che lo scorso fine settimana ha finalmente ricevuto l'applauso che meritava dai tifosi. La sua prestazione nell'ultimo anno e mezzo è stata davvero molto, molto buona. Quindi, quando Emre ed io eravamo fuori, Anton era il leader della squadra. Ha fatto un ottimo lavoro nel guidare con l'esempio.

Non hai potuto giocare per un po', quindi hai osservato la squadra dall'esterno. Cosa ne pensi dell'atmosfera generale intorno al Dortmund ora?

Molto buona. C'è davvero un'atmosfera entusiasmante ora. È sempre positivo avere un'atmosfera del genere all'inizio della stagione, perché dà più fiducia alla squadra. Penso che abbiamo avuto un ottimo inizio di stagione. Contro l'Amburgo, abbiamo giocato un primo tempo molto forte, il che dà subito ai tifosi una buona sensazione riguardo a questa stagione.

Ora abbiamo tre vittorie su tre in Bundesliga, abbiamo vinto la DFB-Pokal e abbiamo vinto in Champions League. Quindi le cose potrebbero certamente andare molto peggio di come sono ora. Ma vogliamo continuare su questa strada e continuare a giocare un calcio di grande successo.

Tradotto dall'IA.

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