Il presidente dell'Inter Marotta ha pronunciato un elogio funebre al funerale di Sandro Mazzola, commemorando la leggenda del club.

L'elogio di Marotta:

Cari Ilaria, Valentina, Alessandro e Paolo, grazie per avermi dato questa opportunità di ricordare il vostro amato padre. Sono profondamente commosso di essere qui con voi e con tutti coloro che hanno potuto partecipare a questa cerimonia. Il gran numero di presenti riflette il profondo affetto che abbiamo sempre provato per Sandro e la sua famiglia.

Sandro è entrato nel club nerazzurro da giovane e ha scelto l'Inter come sua casa per tutta la vita. Per 17 stagioni, con un'unica maglia, ha deciso di restare anche in un'epoca in cui il calcio offriva innumerevoli opportunità. Perché ha capito qualcosa di sempre più raro oggi: l'appartenenza non è una costrizione, ma una libertà.

Questo legame non è terminato con la sua ultima partita o con il suo ritiro. Sandro non ha mai veramente lasciato l'Inter. È rimasto nel club in ruoli dirigenziali, continuando a servire questi colori con la stessa dedizione e responsabilità che mostrava in campo.

Quando aveva 6 anni, la tragedia di Superga gli portò via il padre, Valentino, capitano della Grande Torino. Sandro ha portato con orgoglio questa eredità, senza mai usarla come scusa, ma trasformando il dolore in impegno. Non ha mai cercato di vivere all'ombra del padre, ma ha desiderato esserne degno e, nel migliore dei modi, è diventato veramente se stesso.

Quando il Presidente Angelo Moratti gli consegnò la prima busta paga del suo primo contratto da professionista, Sandro la portò a casa a sua madre, Emilia. Lei, quasi incredula, guardò l'importo: "Tanti soldi, deve aver fatto un errore". Sandro ha imparato il valore del dare fin da giovane, e forse per questo ha sempre visto il calcio come un dono.

Indossando la maglia nerazzurra, ha scritto alcuni dei capitoli più indimenticabili della storia del club. Durante l'era della Grande Inter sotto il Presidente Angelo Moratti e allenata da Helenio Herrera, è stato una figura centrale, aiutando l'Inter a vincere quattro scudetti, due Coppe dei Campioni e due Coppe Intercontinentali. Nella finale di Vienna del 1964, ha segnato due volte contro il Real Madrid, aiutando l'Inter a essere incoronata campione d'Europa. Quella squadra non solo vinse trofei, ma cambiò anche il corso della storia del calcio, e Sandro fu uno dei suoi volti e talenti più emblematici.

Tuttavia, la vera forza di quella Inter non proveniva solo dai trofei, ma dal legame forgiato dal Presidente Angelo Moratti. Prima di essere campioni, erano una famiglia, persone unite da qualcosa di più forte di qualsiasi individuo. Sandro lo capì. Non giocava per sé stesso, ma per i suoi compagni di squadra, per la maglia e per il club che chiamava casa. Nell'Inter, il collettivo ha sempre prevalso sull'individuo.

Sandro non poteva mai essere definito da numeri o posizioni. Era numero 9, ma non un centravanti; era numero 8, ma non un centrocampista. Valutava il talento più delle etichette, l'immaginazione più dei sistemi rigidi. Non aveva il fisico o il portamento tipicamente associati ai grandi campioni. Come qualcuno ha scritto di recente, era come un genio inspiegabile, non alto, eppure capace di far sentire tutti noi dei campioni.

Accanto a questo eccezionale giocatore c'era una persona resiliente e onesta, sempre pronta a difendere i suoi compagni di squadra, senza mai abbassare la testa.

Era anche un avversario leale ed elegante. Il 24 febbraio 1963, a soli 20 anni, debuttò nel derby di Milano, segnando dopo soli 13 secondi. Da allora, il derby divenne il suo palcoscenico più importante, e i suoi avversari divennero poi amici. Penso alla sua amicizia con Gianni Rivera, un'amicizia costruita sulla competizione e sul rispetto reciproco.

Con la nazionale italiana, ha vinto il Campionato Europeo del 1968 e ha raggiunto la finale della Coppa del Mondo del 1970, collezionando 70 presenze e segnando 22 gol.

Ma soprattutto, Sandro era un uomo umile. Quando l'Inter ha vinto la sua seconda stella nel 2024, aveva più di 80 anni e avrebbe potuto riposare sugli allori. Ma nella notte del 22 aprile 2024, quando l'Inter ha conquistato lo scudetto, ha vissuto il momento come qualsiasi altro tifoso. Era uno di noi. Quando parlava di quella partita, usava sempre il plurale "noi": siamo stati noi i primi a portare la prima stella a Milano, e ora siamo noi i primi a vincere la seconda stella.

Il giorno dopo, disse: "Il mio cuore batte ancora forte. Quella maglia ora ha più colori". Qualcuno che aveva vinto tutto, eppure poteva ancora provare l'eccitazione di un bambino: questo è ciò che lo rendeva così speciale.

A maggio, è tornato a San Siro con i compagni di squadra dell'era della prima stella, Gianfranco Bedin, Renato Cappellini e Aristide Guarneri. I tifosi nerazzurri lo hanno accolto a casa. A novembre, abbiamo festeggiato il suo 82º compleanno insieme, con molte ex leggende dell'Inter riunite attorno a un tavolo. È stata un'occasione semplice, in cui Sandro non è stato trattato come un monumento del passato, ma semplicemente come un membro della famiglia.

Forse solo chi ha veramente creato la storia può portarla con tanta facilità e umiltà.

Sandro ci ha lasciato tre eredità che nessun libro dei record può catturare: la lealtà di un uomo, di una città; il coraggio di trasformare il dolore in forza; e l'umiltà di non vedersi mai come un monumento. Queste sono le cose che trasformano un campione in un vero simbolo di un club. Questo è ciò che Sandro è stato, e sarà sempre.

Come presidente, sento anche il peso e l'onore di questa responsabilità. Questa responsabilità appartiene a me e a tutti coloro che guidano questo club: custodire la memoria del club e trasmandarla. Come scrisse Cicerone: "La vita dei morti è posta nella memoria dei vivi".

Un club è grande non solo per i trofei che ha vinto, ma per ciò che può tramandare al futuro. Maggiore è il club, più può portare il suo passato nel futuro.

Pertanto, non dobbiamo solo insegnare ai bambini della nostra accademia giovanile come giocare a calcio, ma anche far loro conoscere persone come Sandro. La memoria non è qualcosa che raccoglie polvere in un museo, ma una lezione che continuerà.

Dovrebbero imparare da Sandro: non pensare mai di aver raggiunto tutto; rispettare compagni e avversari; ogni gioia è preceduta da sforzo; il valore del duro lavoro; e cosa significa veramente appartenere a questi colori. Questi colori non sono solo indossati, ma incisi nel cuore.

I campioni vanno e vengono, ma i modelli di riferimento durano. Finché ci sarà un bambino che indossa questa maglia e ricorda Sandro, Sandro non ci lascerà mai veramente. I suoi valori vivranno in ogni giocatore che scenderà in campo indossando questi colori.

Alla sua famiglia, voglio dire: il vostro dolore è il nostro dolore, e avrete sempre il nostro amore e il nostro sostegno. Persone come Sandro non ci lasciano mai veramente. Vivono nelle notti di San Siro, nelle storie che i padri raccontano ai figli, e in ogni giovane giocatore che sogna di indossare questi colori per tutta la vita.

Sandro, grazie per tutto quello che ci hai insegnato, grazie per tutto quello che ci hai dato.

Sarai sempre uno di noi.

Tradotto dall'IA.

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