O Chelsea sofreu uma derrota fora de casa para o Brentford antes da pausa internacional, marcando a primeira vez que os Blues perderam naquele estádio desde 1938. The Athletic analisou os inúmeros problemas urgentes enfrentados pelo novo técnico Xabi Alonso.

A chegada do novo técnico do Chelsea inicialmente trouxe considerável otimismo, mas um retorno de apenas 7 pontos nos primeiros cinco jogos da Premier League está abaixo das expectativas. A temporada ainda é longa, mas quais são as questões-chave que Alonso precisa priorizar?

Apertar a defesa

Esta é a principal prioridade. O Chelsea sofreu o maior número de gols concedidos na Premier League, com 12 gols. Eles sofreram pelo menos 2 gols em todos os jogos e não conseguiram manter a baliza inviolada em 21 partidas consecutivas da Premier League. Alonso tentou mudar o pessoal e os sistemas – tanto com três defensores quanto com quatro defensores – mas sem sucesso.

Compreensivamente, as duas novas contratações de zagueiros do verão, Levi Colwill e o goleiro Emiliano Martinez, ainda estão construindo entrosamento. Outro defensor chave, Marc Guéhi, está se ajustando ao tempo de jogo regular novamente depois de perder a maior parte da temporada passada com uma grave lesão no joelho, e Alonso o utilizou com mais frequência no lado esquerdo, que é menos familiar. Lesões também são um fator.

Quando o Chelsea venceu seus dois primeiros jogos da liga, sua posse de bola média era de apenas 32,4%. Este número subiu para 47,4%, indicando que o Chelsea está tendo mais posse de bola, mas conquistou apenas 1 ponto. Isso pode sugerir que os adversários estão sendo mais cautelosos no ataque contra o Chelsea, mas também mais pacientes, sabendo que a defesa de Alonso eventualmente cometerá erros. O Brentford é um excelente exemplo; na sexta-feira, eles tiveram menos de 34% de posse de bola no segundo tempo, mas marcaram todos os seus três gols.

Recuperar a forma física dos jogadores chave

Alonso deixou claro que não quer usar as lesões como desculpa, mas é de fato um fator nos problemas iniciais. A ausência do meio-campista chave Moisés Caicedo tem sido particularmente prejudicial. O internacional equatoriano jogou apenas 14 minutos devido a uma lesão na panturrilha na pré-temporada. A nova contratação de verão, Kiernan Dewsbury-Hall, foi um dos melhores jogadores do Chelsea na pré-temporada, mas ainda não fez sua estreia devido a uma lesão no quadríceps. Ele pode fornecer a criatividade e o ritmo tão necessários para a posição de meio-campista.

Ambos devem retornar quando a Premier League recomeçar no próximo mês. O atacante João Félix (lesão na coxa) e o capitão Reece James (lesão no tendão da coxa) também estarão disponíveis em breve. Embora tenham feito muita falta contra o Brentford, o momento de suas lesões significa que a maior parte de seu período de recuperação coincidiu com a pausa internacional do Chelsea.

Evitar a dependência excessiva do ataque

As atuações de Palmer, Madueke e João Félix foram os maiores destaques. O trio contribuiu com a maioria dos gols do Chelsea na liga. Lesões ou uma queda de forma podem afetar qualquer jogador, e a partida contra o Brentford serviu como um lembrete disso para o Chelsea. João Félix estava indisponível, e embora Palmer tenha participado dos melhores lances de ataque do Chelsea, sua ameaça diminuiu gradualmente à medida que o segundo tempo avançava.

O Chelsea precisa que outros jogadores se destaquem no ataque. Pedro Neto é um dos poucos outros jogadores que tem contribuído na Premier League. Palmer, Madueke e João Félix ainda devem ser a maior ameaça, mas Alonso deve estar atento para não cair em uma situação em que os adversários acreditem que "parar esses três é suficiente para o Chelsea".

Abordar a falta de opções na proteção do meio-campo

O meio-campo parecia um elo fraco no momento em que a janela de transferências de verão fechou – e provou ser assim. Vender Enzo Fernández e Conor Gallagher por um preço alto foi um bom negócio para o balanço, enquanto outros meio-campistas foram emprestados para ter ação regular. No entanto, com Caicedo e Henderson perdendo a maioria dos jogos devido a lesões, o meio-campo ficou com poucos jogadores.

Lavia e James têm tido problemas de forma física há várias temporadas. Eles começaram três dos cinco jogos, mas não foram convincentes como dupla, e Lavia ainda não completou os 90 minutos em uma partida oficial desde que chegou do Southampton em 2023. Alonso tentou outras combinações, mas ainda está procurando respostas. A facilidade com que os adversários contra-atacam a defesa do Chelsea é uma das razões para o grande número de gols sofridos. O meio-campo não está oferecendo proteção suficiente.

O retorno de Caicedo será uma grande ajuda. O Chelsea deve explorar opções de meio-campo quando a janela de janeiro reabrir, mas Alonso precisa encontrar uma parceria estável antes disso.

Melhor aproveitamento das substituições

Algumas das substituições de Alonso têm sido surpreendentes. A qualidade de Palmer, Madueke e João Félix significa que você obviamente os manteria em campo o máximo possível. Mas isso não significa que os atacantes substitutos devam esperar tanto para entrar. Pegue Estêvão Willian, por exemplo. Ele fez quatro aparições como substituto na Premier League, entrando aos 83 minutos (Fulham), 81 minutos (Arsenal), 86 minutos (Hull City) e 87 minutos (Brentford). É difícil impactar um jogo em um tempo tão limitado, mesmo para os jogadores mais talentosos.

Contra o Arsenal, perdendo por 1 a 2, Alonso demorou para introduzir os atacantes substitutos Estêvão e outros ao final da partida. Uma situação semelhante ocorreu contra o Hull City, quando precisava de um gol com placar igualado. Na tentativa de virar o jogo contra o Brentford, Alonso lançou mão de jogadores muito jovens entre os substitutos.

Alonso fez quatro substituições no intervalo da Copa da Liga contra o Leeds, transformando um déficit de 1 a 0 em uma vitória por 6 a 3, provando sua capacidade de influenciar o jogo. Ele precisa demonstrar isso também nos jogos da Premier League.

Resolver os problemas em bolas paradas

O Brentford abriu o placar com uma simples jogada de escanteio. Isso significa que o Chelsea agora sofreu 5 gols de bolas paradas, ocupando o último lugar na Premier League. O treinador de bolas paradas Austin MacPhee foi contratado do Aston Villa neste verão para melhorar essa área – na temporada passada o Chelsea sofreu 17 gols, com apenas três equipes sofrendo mais – mas não houve melhoria até agora. Isso também pode ser atribuído em parte ao início da temporada e aos jogadores se adaptando às novas demandas. Mas isso não pode ser uma desculpa para ter o pior registro da liga. Inversamente, o Chelsea marcou 4 gols de bolas paradas, entre os melhores da liga.

Traduzido por IA.

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