Ce mardi, Courtois du Real Madrid a assisté à la conférence de presse régulière de l'équipe nationale belge. Dans la première partie de la conférence de presse, il a évoqué sa condition physique et son opinion sur Van Bommel. Lien connexe : [De Bruyne : Pas d'idée de retraite pour l'instant ; légère blessure avant le match de la Coupe du monde contre les États-Unis]

Avec un nouvel entraîneur et une nouvelle équipe, un nouveau plan de construction a commencé. Comment vous sentez-vous maintenant ?

Je suis en pleine forme. Le camp d'entraînement vient de commencer, et ma condition physique est très bonne. Avant, je ne jouais pas tous les matchs pendant 90 minutes, mais récemment, j'ai joué trois matchs consécutifs de 90 minutes sans aucun problème. Ma condition physique est bonne, et nous commençons un nouveau cycle. J'ai hâte de voir comment les choses vont évoluer. Bien que ce ne soit que le premier jour, tout se passe bien.

Nous avons entendu dire que Van Bommel vous a spécifiquement rendu visite à Naples. De quoi avez-vous parlé ? Que vous a-t-il dit sur votre futur rôle au sein de l'équipe nationale ?

Il m'a demandé mes pensées personnelles et ce que je ressentais par rapport à la Coupe du monde. J'ai aussi parlé à d'autres joueurs de l'équipe. Il voulait que je reste, et j'ai ensuite communiqué avec l'entraîneur-chef. Quand je viens ici, mon rôle changera quelque peu. D'autres devront prendre plus de responsabilités et porter le fardeau. Je suis là pour aider, et je dois aussi jouer. C'est bon pour les jeunes joueurs ; c'est à leur tour de prendre la relève.

Vous êtes l'un des plus grands joueurs de l'histoire du football belge. Si votre temps de jeu diminue à l'avenir, et que vous êtes parfois sur le banc, pouvez-vous l'accepter ?

J'ai joué les premiers matchs cette année, et quand je suis sorti du banc, j'ai prouvé que je pouvais faire le travail. Nous avons quatre matchs en 11 jours ; le calendrier est très difficile, il y a donc beaucoup de travail à faire.

Que saviez-vous de Van Bommel avant sa nomination ?

Pas grand-chose. Je n'avais pas beaucoup suivi le football belge auparavant, donc je ne le connaissais pas. Je n'ai eu que quelques conversations avec lui récemment. C'est un Néerlandais typique, très direct dans ses propos. Nous n'avons eu qu'une seule séance d'entraînement, donc je peux probablement comprendre comment il veut que nous jouions, mais cela prendra sans aucun doute du temps pour s'adapter. Je ne suis pas proche de lui personnellement, mais ce ne sera pas un problème.

Quelle position pensez-vous que vous occuperez alors ? Vous avez dit que vous êtes prêt à aider l'équipe, et que votre rôle pourrait changer. Votre position sur le terrain changera-t-elle également ?

Je ne pense pas que ma position sur le terrain changera beaucoup. J'ai toujours été un milieu de terrain. Bien sûr, je peux reculer, et cela arrive à mesure que la situation du match change. J'ai toujours été soit un milieu relayeur, soit un numéro 10.

Quand j'étais plus jeune, je jouais aussi comme numéro 9 et sur l'aile, mais au fond, je suis un milieu de terrain. Il y a d'autres joueurs dans l'équipe qui sont mieux adaptés à une défense profonde, mais tout dépend de la situation du match. Les positions ne sont pas figées.

Comment évaluez-vous cette équipe actuelle ? Beaucoup de joueurs de l'équipe ont participé à la Coupe du monde. Par le passé, en allant aux tournois majeurs ou aux qualifications, la Belgique avait toujours la mentalité de "nous devons gagner". Avec l'effectif actuel, pensez-vous pouvoir garder la même mentalité ?

C'est un petit cycle de tournois. Beaucoup d'équipes nationales ont maintenant de nouveaux entraîneurs et repartent de zéro. Le plus important est de bien commencer. Si ces quatre matchs commencent bien, cela déterminera en grande partie si nous pouvons concourir pour les demi-finales ou la finale. Nous devons rapidement assimiler le style de jeu demandé par le staff technique.

Nous n'avons pas beaucoup de temps de préparation, mais ce n'est pas grave. Ce sont quatre matchs importants, et nous ferons de notre mieux. Après ces quatre matchs, nous aurons une bonne idée de ce que nous pourrons réaliser en novembre. Quant à gagner le tournoi ? Il est trop tôt pour en parler maintenant. Avec un nouveau staff technique, l'objectif est de bien jouer en Ligue des Nations et de se tourner vers le Championnat d'Europe dans deux ans.

Il y a beaucoup de jeunes talents dans l'équipe, et de nombreux jeunes joueurs viennent de réaliser des transferts importants. Si ces jeunes peuvent continuer à se développer à un niveau élevé dans leurs clubs, deux ans suffiront pour qu'ils se transforment. Nous, en tant que jeunes joueurs, avons également gravi les échelons petit à petit. Deux ans peuvent faire une énorme différence dans l'amélioration potentielle d'une équipe.

Le choix de l'entraîneur de l'équipe nationale a-t-il influencé votre décision de continuer à jouer pour la Belgique ?

Non, c'est ce groupe de gars autour de moi qui m'a motivé. Tout s'est très bien passé pendant la Coupe du monde, et ma condition physique était bonne à ce moment-là, et j'ai maintenu cette forme tout au long de l'été. J'ai toujours le désir de jouer, et c'est pourquoi j'ai choisi de rester.

Avez-vous envisagé de vous retirer de la Ligue des Nations, comme Courtois, puis de réintégrer l'équipe nationale plus tard ?

Non, je n'y ai pas pensé. Je me sens très bien en ce moment, tant physiquement que mentalement. Je veux continuer comme ça. Je ne pense pas trop loin ; je prends les choses étape par étape. Pour l'instant, ce n'est pas quelque chose dont je dois m'inquiéter du tout.

Traduit par IA.

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