アスレティック紙によると、プレミアリーグの選手の間で非常に小さなシンガードを選ぶ選手が増えており、その主な理由は快適さと規則遵守にあるという。

これをシンガードと呼ぶことすら誤解を招くかもしれない。今日のプレミアリーグの選手が着用している保護具の中には、驚くほど小さいものがあり、それが一体何から保護できるのか想像し難い。

今シーズン、トップリーグの選手たちのソックスの前面に隠されたこれらの小さなプラスチック片は、時にはクレジットカードよりも大きくなく、あるいはそれよりも小さい場合もあり、これまでの世代の選手が着用していたかさばるものとはかけ離れている。

今日、一部のシンガードは主にサッカーの規制要件を満たすために使用されている。

ウェイン・ルーニーもこれについて公に発言している。「Stick to United」ポッドキャストで、彼はマンチェスター・ユナイテッドのフォワードであるシェシュコが「あの小さくて馬鹿げたシンパッド」を着用していることに言及した。シェシュコは現在、すねの負傷で欠場している。

シェシュコのマンチェスター・ユナイテッドでのチームメイトであるルーク・ショーは、最近のエヴァートン戦で、従来のサイズのシンガードであれば保護できたであろう場所のすねを深く切る負傷を負ったが、この問題に遭遇した選手は彼だけではない。

特に若い選手は、こうした非常に小さな代替品を好む。ブライトン&ホーヴ・アルビオンのジャック・ヒンシェルウッドは、8cm×5cm（3インチ×2インチ）のミニシンガードのシリーズを宣伝するため、メーカーと提携しているほどだ。

これはトレンドなのか、リスクなのか、それとも単に快適さのためなのか？アスレティック紙がこの問題を調査した。

これはトレンドなのか？

チョコレートバーやポテトチップスの袋のように、2026年のシンガードは小さくなっている。すべての選手がこれに従うわけではないが、膝下6インチ以上を覆っていた従来のサイズのシンガードから徐々に離れていることを示す十分な証拠がある。一部の選手にとって、安全はもはや最優先事項ではない。

プレミアリーグメディアは12か月前に、マイクロシンガードについて数人の選手にインタビューした。アレックス・イウォビとハンニバル・メイブリは支持を表明したが、一部のベテラン選手はあまり納得していなかった。ニューカッスル・ユナイテッドのダン・バーンは、「私はクリケットのパッドを着用している（身長6フィート7インチ（201cm）のDFは冗談だったのだろう！）ので、仲間たちはいつも私のサイズをからかう」と語った。

リヴァプールのキャプテン、フィルジル・ファン・ダイクもいくらか懸念を抱いているようだった。彼は「誰かがすねを蹴ってきて、シンパッドがAirPodsのケースくらいの大きさだったら、それは明らかに大きな問題だ」と述べた。

しかし、これらの小さな代替品の支持者は、これは論点がずれていると主張するだろう。多くの選手は、もし可能ならシンガードを全く着用したくないと思っている。なぜなら、それらが窮屈で不快だと感じるからだ。選手たちはしばしば週中シンガードなしで練習し、試合当日に着用しなければならないときに不自然さを感じる。

だから、特にソックスを下に折り曲げたい選手にとっては、小さい方が良いのだ。

数年前に1億ポンドの選手だったジャック・グリーリッシュは、この習慣の長年の公的な提唱者である。2021年のGQ誌のインタビューで、彼は「子供サイズの7か8」のシンガードを着用していると語った。ハル・シティとスコットランドのストライカーであるオリ・マクバーニーも同様で、2019年のガーディアン紙のインタビューで「幼児用」のシンガードを着用していることを明かした。

ヒンシェルウッドのシンガードのサイズは、プレミアリーグの試合で、特に彼がフィールドで装備を調整するときに、はっきりと見える。一方、バイエルン・ミュンヘンとフランスのフォワード、マティス・テルも、全く着用したくないと公言している。

シンガードに関する規則はどうなっているのか？

シンガードは常にサッカー選手にとって義務的な装備であった。国際サッカー評議会（IFAB）の競技規則によると、長袖シャツ、ショーツ、ソックス、適切なフットウェアに加えて、「適切なサイズの」シンガードが、各参加者が着用しなければならないアイテムに含まれている。これは、サッカーのルール作成者が選手の保護を強化しようとした1990年以来のことだが、近年この姿勢は緩和されている。

2024年3月は、この問題が再評価される転換点となった。

競技規則を監督する国際サッカー評議会は、当時スコットランドのローモンド湖畔のホテルで年次総会を開催し、規則の修正が必要かどうかを議論した。選手の装備を規定する第4条は、常にシンガードが「適切な素材で作られ、合理的な保護を提供し、ストッキングで覆われていなければならない」と述べていたが、評議会は次シーズンまでにこの規則に、より明確な説明を追加する必要があると感じた。

最終的な文言が練られ、「選手はシンガードのサイズと適切性に責任を負う」という一文が追加された。

元FIFA審判であり、国際サッカー評議会の現テクニカルディレクターであるデビッド・エレレイは、今年2月に南ウェールズで開催された最新の年次総会で、この変更について説明した。

エレレイは記者会見で記者団に次のように語った。「我々が規則を変更した理由は、それが固定サイズでなければならないと法律で定めることが不可能だからだ。」

「2年前、我々は選手たちに、自分たちが保護されると感じるものを着用する責任を委ねた。我々が抱えていた困難の一部は法的側面だった。もし審判に任せて、審判が『このシンガードは問題ない』と言った後に選手が負傷した場合、選手は訴訟を起こすかもしれない。」

「だから、我々は非常に明確に、選手たち、コーチたち、そして若い選手たちの場合には親たちに責任を戻した。我々は、彼らがこれに責任を持って取り組むことを望み、実際に期待していた。」

エレレイが「望んでいた」という言葉を使ったことは、ある種の失望を示しているようだ。

彼はさらに付け加えた。「最近、まるで絆創膏を貼っただけのように見える事例があった。この問題は法律だけで完全に解決できるものではないので、選手たち、コーチたち、クラブに対して、選手が保護されることを保証する責任を負わせ続ける必要がある。」

FIFA審判委員会の委員長であり、サッカー界で最もよく知られた審判の一人であるピエルルイジ・コッリーナも、同じ記者会見で同様の意見を述べた。彼は「これは彼ら自身の安全に関わることなので、自分に本当に合うものに気を使うべきだ」と語った。

しかし、多くの選手にとって、これは単に安全の問題だけでなく、快適さと慣れが鍵となっている。

イングリッシュ・フットボールリーグのあるクラブの理学療法士は、職務上の関係に影響を及ぼさないよう匿名を希望したが、一部の選手は真に効果的なシンガードを着用していないと疑っており、代替品としてフォームパッドを切って使用している人がいることを知っていると語った。イングリッシュ・フットボールリーグは、イングランドのサッカーピラミッドにおいてプレミアリーグの下に位置する72クラブからなる3つのディビジョンで構成されている。この理学療法士は、「審判は実際には真剣にチェックしていない。彼らはただ、ソックスの下にシンガードの輪郭があるかどうかを見ているだけだ」と述べた。

彼はまた、たとえ医療チームがこの慣行に反対しても、選手の抵抗に直面する可能性があると考えている。「一部の選手にとって、快適さは安全よりも重要だ」と彼は語った。

審判員はこれをどのように管理しているのか？

非常に軽くである。2024年に規則が変更された理由は、シンガードとは何かを審判団が判断することがますます困難になり、ますます多くの選手がこれらの小さなプラスチック片を好むようになったからだ。もし選手がこれで自分を保護するのに十分だと感じているなら、審判や副審が「ノー」と言う根拠はどこにあるのだろうか？

装備チェックはまだ行われている。プレミアリーグの試合では、キックオフの5分前に各更衣室のドアに副審が立ち、先発選手が一人ずつ通り過ぎて定期的なチェックを受ける。今日、このチェックは主に宝飾品に焦点を当てており、選手たちはシャツの前面を下げてネックレスを着用していないことを示す。

シンガードもまだチェックの一部であり、交代選手も試合に出場する際に第4審判によって同様のチェックを受ける。理論上、選手がシンガードを着用していない場合、試合への出場を拒否される可能性がある。

元プレミアリーグ審判であり、アスレティック紙の審判専門家であるグラハム・スコットは、「シンガードに関して、重要なのはそれが十分な保護を提供するかどうかであり、これは選手自身の責任だ」と述べた。

「何かがある限りはね。選手たちは切手サイズのものを着用することができて、私は冗談で『本当にシンガードを着けているのか？』と尋ねたものだ。彼らはそれを見せてくれて、ほとんど誰もがそれが本当に誰かを保護できるのかどうかをからかったものだ。」

「結局、我々には何もできないところまで来てしまった。クラブと我々の間で、選手が十分なシンガードを着用しているかどうかについて対立があったが、その時点では議論を続ける価値はなかった。彼らはシンガードを着用しており、選手はそれで十分だと主張していた。審判が『そうではない』と言う根拠はどこにあったのか？」

AI翻訳。

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