De acordo com o AS, o futebol espanhol está assistindo ao ressurgimento de uma geração de centroavantes cuja principal zona de atuação é a área. Jovens atacantes com menos de 25 anos, incluindo Gonzalo, Espi, Guiu, Samu e Roberto, estão revivendo o papel de "camisa 9", que antes se pensava estar à beira da extinção.

Houve um tempo em que a área parecia um espaço desconfortável para o futebol espanhol. Por anos, a Espanha aprendeu a prosperar sem um centroavante clássico. A seleção encontrava gols através de jogadores ágeis, habilidosos na troca de passes e capazes de mudanças de posição fluidas no ataque. Eles até venceram a Eurocopa com Cesc Fàbregas como falso 9. Tudo isso agora parece de outra era. O futebol espanhol está novamente formando atacantes que priorizam o gol antes de tudo. Eles não precisam se afastar da área para participar do jogo. Gonzalo, Espi, Guiu, Samu e Roberto, todos com menos de 25 anos, estão restaurando um papel que por anos parecia estar à beira da extinção: o camisa 9 puro.

Para entender por que seu retorno é surpreendente, é preciso olhar para trás. Fernando Morientes foi um dos últimos centroavantes espanhóis facilmente reconhecíveis. Alto, forte, excelente no jogo aéreo e com um instinto especial para estar no lugar certo quando a bola chegava. A área era seu domínio. Morientes, em entrevista ao AS, disse certa vez: "Ir para as laterais é para outros tipos de jogadores. Eu sempre defendi o centroavante puro, o camisa 9 tradicional. Os times devem ter jogadores assim. Eles oferecem muitas opções."

Depois dele, a seleção viu a chegada de Fernando Torres, cuja principal força era explorar o espaço, e David Villa, que podia jogar como camisa 9, mas também começava pela ponta esquerda e participava fora da área. A Espanha começou a desenvolver atacantes que entendiam o ataque como um exercício constante de movimento. Quanto mais movimento, menos um camisa 9 parecia necessário.

O dia em que a Espanha desistiu do camisa 9

A Eurocopa de 2012 foi talvez o exemplo mais extremo dessa evolução. A Espanha tinha Fernando Torres, Negredo e Llorente. No entanto, Vicente del Bosque encontrou uma solução que se encaixava perfeitamente no estilo de jogo da equipe: jogar sem um centroavante, com Cesc como falso 9.

Os "pequenos" venceram essa batalha. O centroavante não desapareceu da seleção, mas não era mais indispensável. Um paradoxo surgiu. A Espanha ainda produzia camisas 9, mas muitos lutavam para encontrar seu lugar. Negredo, Llorente e, mais tarde, Diego Costa, todos tinham bons motivos para ocupar essa posição, mas nenhum se tornou uma referência estável. Tornar-se o camisa 9 da Espanha tornou-se uma tarefa especialmente difícil, pois o sistema exigia que os atacantes se adaptassem a uma equipe que raramente os usava como ponto de referência ofensivo. O resultado foi uma rotação de jogadores com nomes e características diferentes, em busca de uma posição que parecia cada vez mais desnecessária.

Essa filosofia teve um impacto profundo. Nos anos seguintes, a Espanha continuou a depender de atacantes que podiam fazer muitas coisas em vez de apenas uma. Rodrigo Moreno, Adrián, Morata, Oyarzabal e Ferran Torres, com seus diferentes atributos, representaram essa evolução.

Atacantes que saem da área

Oyarzabal e Ferran são dois dos exemplos mais representativos do passado recente. São atacantes que marcam gols, mas não são centroavantes clássicos. Eles precisam de liberdade, capazes de jogar centralmente, começar pela ponta ou trocar de posição. Seu valor reside não apenas na finalização, mas também em tudo o que acontece antes dela.

A Espanha encontrou uma solução neles e também quando Merino jogou como falso 9 em alguns momentos. Dessa forma, a seleção chegou ao ponto de conquistar sua segunda Eurocopa neste verão sem depender de um centroavante puro.

Mas o futebol tem uma estranha maneira de dar a volta completa. Agora, das categorias de base, surgem jogadores que parecem dizer que a posição pode não ter morrido. Apenas estava esperando.

Os novos camisas 9

Há algo reconhecível na forma como Gonzalo, Espi, Samu, Roberto e Guiu entendem o jogo. São atacantes que querem estar perto do gol. Eles não precisam de envolvimento constante na troca de passes para se sentirem parte do jogo.

Cada um o faz com diferentes nuances. Gonzalo e Espi têm instintos claros de finalização; Guiu e Roberto — este último recebendo sua primeira convocação para a seleção nesta temporada após marcar seis gols — proporcionam uma presença física; Samu talvez represente o exemplo mais claro do poder que esta geração pode oferecer, com passes longos, arrancadas profundas e a capacidade de dominar zagueiros. São jogadores de diferentes épocas, mas há algo antigo em sua linguagem futebolística: o gol.

Sobre a inclusão de Roberto na última convocação, de la Fuente afirmou: "Temos acompanhado Roberto de perto, e seu momento chegou. Ele está muito bem, já marcou seis gols e se encaixa perfeitamente na alternativa de atacante que buscamos." Claramente, a Espanha não abandonará jogadores que podem se afastar, participar da construção de jogadas ou trocar de posição. Oyarzabal e Ferran ainda serão opções valiosas. A diferença é que agora existe outra alternativa.

Por anos, uma das primeiras perguntas sobre um camisa 9 espanhol era o quanto ele podia contribuir fora da área. Agora, outra pergunta voltou a ser importante: quanto dano ele pode causar quando decide ficar dentro da área?

De Morientes dominando a área a Fernando Torres explorando o espaço. De Villa, que podia começar pela ponta, ao falso 9 de Cesc. De Negredo, Llorente e Diego Costa — que nunca se tornaram referências estáveis para a seleção — a Morata, Oyarzabal e Ferran. E daí para Gonzalo, Espi, Roberto, Samu e Guiu. Talvez o camisa 9 nunca tenha desaparecido.

Traduzido por IA.

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