Avant le match de la 3e journée de la phase de groupes de la Ligue des nations de l'Italie contre la France, le défenseur italien Bastoni a été interviewé par Sky Sport Italia.

Repartir d'un grand stade, face à un adversaire qui – si l'on regarde l'effectif – pourrait être l'une des plus fortes équipes du monde en ce moment, une équipe portée par deux victoires précédentes et un moral au beau fixe grâce au retour de Zidane. Est-ce un défi impossible, ou un match jouable ? Zidane a dit en conférence de presse à l'instant que nous pouvons rivaliser avec n'importe quelle équipe sur un match. Qu'en pensez-vous ?

Je pense... Je suis d'accord avec cette déclaration, mais je ne pense pas que ce devrait être occasionnel. Ce que je veux dire, c'est que nous voulons donner un sens réel au chemin de développement sur lequel nous nous trouvons. Quand l'équipe nationale italienne entre sur le terrain, les gens doivent pouvoir l'identifier immédiatement. Nous devons avoir une identité claire sur le terrain, donc notre niveau actuel doit être la performance que tout le monde a vue lors du dernier match.

Quels apports et améliorations supplémentaires Roberto Mancini vous a-t-il apportés ? Vous étiez dans l'équipe en 2021, pas encore un joueur clé, encore très jeune, et vous êtes toujours là. Comment envisagez-vous ce parcours ? Je veux dire, est-ce un parcours à moyen ou long terme ? Selon vous, d'après ce que Mancini essaie de vous transmettre, est-il possible que nous voyions des résultats bientôt ?

Non, évidemment, tout le monde espère obtenir des résultats le plus rapidement possible, mais je pense que nous sommes actuellement au début de ce parcours, n'est-ce pas ? Donc, comme je l'ai dit après le match contre la Turquie, nous devons être extrêmement patients, et il y aura certainement des moments très difficiles à l'avenir.

Cependant, il (Mancini) fait beaucoup pour renforcer notre confiance, n'est-ce pas ? En Italie, nous avons toujours tendance à l'auto-flagellation, en insistant et en nous attardant sur les facteurs négatifs ; à mon avis, au contraire, quand nous réussissons dans certains domaines, nous devons nous féliciter, car plus vous vous le dites, plus vous commencerez vraiment à y croire, et c'est là que nous devons nous améliorer et travailler dur.

En parlant d'aspects positifs, y a-t-il quelque chose qui vous a particulièrement plu lors de ce stage ? Par exemple, parmi les nombreux jeunes joueurs que vous avez vus, dont certains que nous n'avons pas encore vus sur le terrain, mais que nous espérons voir dans les années à venir, n'est-ce pas ?

Oui, j'ai vu une énorme ambition, une attitude proactive et des qualités distinctes, n'est-ce pas ? Et cette touche de facilité, qui est peut-être ce dont nous avons besoin pour retrouver notre ancien niveau.

Enfin, je voudrais vous poser une dernière question : nous ne vous avons pas interviewé après le match contre la Turquie, et nous ne nous sommes pas vus en équipe nationale depuis six mois. Comment se sont passés ces derniers mois pour vous ? Et comme vous l'avez dit, un but ou une excellente performance n'efface pas la douleur de cette nuit à Zenica. Comment avez-vous vécu ces mois ? Je veux dire en termes de football, sur le terrain, et avec l'équipe nationale italienne ?

Au niveau du club, les choses auraient pu être pires. Je veux dire, nous avons finalement remporté deux trophées de coupe, donc je pense que ce fut une saison positive. Comme je l'ai dit après le match contre la Turquie, je ne dis certainement pas cela pour me victimiser, mais je le ressens sincèrement au fond de moi, et je me sentirai toujours coupable. Parce que ce fut une nuit extrêmement difficile pour moi, mais aussi pour tous les supporters italiens qui soutiennent l'équipe nationale. Et moi, chaque fois que je fais une erreur, je garde la tête haute, j'assume mes responsabilités, et j'ai un désir plus fort que jamais de prouver ma valeur et de me dédier entièrement à toute l'équipe.

Si vous pouviez prendre un joueur de l'équipe adverse demain...

Non, c'est trop difficile à choisir, je ne vais pas perdre de temps sur cette hypothèse.

Traduit par IA.

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