По данным The Athletic, сборной Республики Ирландия недавно пришлось провести четыре матча Лиги наций УЕФА за 11 дней, два из которых были против Израиля. Эти два матча вызвали бурные дебаты в Ирландии по поводу бойкота игр, поставив полузащитника Финна Азаза, имеющего как ирландские, так и израильские корни, в центр конфликта.

В прошлый четверг Ирландия вела у Австрии со счетом 2:0 в Дублине, но в итоге сыграла вничью 2:2. Перед матчем звучали призывы к протестам, но к стадиону «Авива» подошло лишь небольшое количество демонстрантов. Во время игры болельщики бросали теннисные мячи на поле, и человек с палестинским флагом выбежал на футбольное поле. В целом публика на трибунах продолжала поддерживать ирландскую команду.

Главный тренер Ирландии Хаймир Хальгримссон признал, что дебаты последних двух недель о бойкоте матчей против Израиля оказали давление на команду, а ситуация Азаза была особенно сложной.

Азаз родился в Англии; его отец — ирландец, а мать имеет израильские корни. Он отыграл все 90 минут против Австрии, но не принял участия в выездной победе Ирландии над Израилем со счетом 3:0.

По данным The Athletic, за день до матча с Израилем ирландские игроки провели два голосования в своем отеле в Дебрецене, чтобы обсудить, стоит ли им продолжать играть на фоне значительного давления в социальных сетях. Азаз был одним из игроков, поддержавших продолжение матча, и эта позиция в конечном итоге получила поддержку большинства команды.

Учитывая предыдущие сообщения в ирландских СМИ о том, что Азаз рассматривал возможность покинуть сборную во время этих волнений, публика интересовалась, как его примут по возвращении в Дублин.

Перед матчем с Австрией Хальгримссон публично похвалил Азаза: «Я думаю, Финн продемонстрировал невероятный эмоциональный контроль и осознанность. На мой взгляд, то, как он справился со всем этим, делает его, вероятно, одним из людей, которыми я восхищаюсь больше всего прямо сейчас».

Хальгримссон также заявил, что Азаз приложил дополнительные усилия, чтобы остаться частью команды, и подчеркнул: «Внутри группы он заслужил огромное уважение».

Когда имя Азаза появилось в стартовом составе против Австрии, болельщики на трибунах приветствовали его. Несмотря на обвинения некоторых участников протестов на Лансдаун Роуд в том, что ирландские игроки «предали» свою страну, команда в целом получила поддержку публики во время матча.

Азаз имеет разнообразное семейное происхождение. Его отец Тим родом из Корка и учился в Дублине. Его двоюродный дедушка Брайан Мерфи был известным спортсменом в ирландском гэльском футболе и херлинге, выиграв чемпионаты Ирландии на разных возрастных уровнях в обоих видах спорта.

По материнской линии дедушкой Азаза был израильский скульптор Нехемия Азаз. После смерти деда в 2008 году его бабушка Яффа, служившая генералом в Армии обороны Израиля, стала центральной фигурой в семье. Азаз описал свою бабушку как «очень особенную и уникальную женщину» в интервью The Times в 2025 году.

Азаз вырос в регионе Мидлендс в Англии, прежде чем поступить в академию «Вест Бромвич Альбион», а затем в «Астон Виллу». Впоследствии он был отдан в аренду в «Ньюпорт Каунти» и «Плимут Аргайл». После смерти бабушки Азаз, находившийся в то время в Девоне, работал волонтером в хосписе Сент-Люка.

В интервью The Athletic в 2024 году Азаз сказал, что ему посчастливилось иметь «довольно обширное знакомство с различными культурами» в детстве. Он также рассказал о жертвах, которые принесли его родители, чтобы поддержать его мечту стать профессиональным футболистом.

Азаз заявил: «Им приходилось заканчивать работу в три часа дня, затем продолжать работать, пока я играл, а потом возвращаться на работу после того, как они отвозили меня домой. Эта жертва была поистине огромной. Ты не осознаешь этого в детстве; только когда становишься взрослым, понимаешь, сколько было отдано ради ребенка, который мечтает стать футболистом, и большинство детей даже не становятся профессионалами».

«Они привили мне эту трудовую этику. Я считаю себя трудоголиком».

Впоследствии Азаз перешел из «Плимута» в «Мидлсбро», а затем присоединился к «Саутгемптону» за 12 миллионов фунтов стерлингов в 2025 году. Ранее в этом году он забил первый гол «Саутгемптона» в полуфинале Кубка Англии, хотя команда в конечном итоге проиграла «Манчестер Сити».

В «Саутгемптоне» среди товарищей по команде Азаза есть ирландский игрок сборной Райан Мэннинг и израильский вратарь Даниэль Перец. Это подчеркивает, как сложности текущих международных матчей распространяются на клубные раздевалки. Ирландский помощник тренера Пэдди Маккарти также работает в «Кристал Пэлас», который этим летом подписал израильского игрока Анана Халаили.

В это воскресенье Ирландия и Израиль встретятся во второй раз за неделю; матч будет сыгран при закрытых дверях в сербском городе Бачка-Топола.

Когда две стороны ранее встречались в Дебрецене, ирландские игроки склонили головы во время израильского национального гимна, жест, который позже вызвал разногласия. Капитан сборной Израиля Манор Соломон прокомментировал: «Они ненавидят нас, и мы тоже их не любим».

Говоря о предстоящем втором матче между двумя командами, Хальгримссон сказал: «Это не будет товарищеским матчем».

Переведено ИИ.

Сайт AF теперь доступен! Читайте полные новости, комментарии, детали матчей и статистику на компьютере. Посетите: www.allfootballapp.com