Brüssel-Zeit (CET) am 6. Oktober: Laut The Guardian hat die UEFA eine Untersuchung eingeleitet, nachdem einem israelischen Spieler vorgeworfen wurde, während des Nations-League-Spiels am Sonntag zwischen Israel und Irland ein Mitglied des Trainerstabs der Republik Irland angespuckt zu haben.

Während die israelische Nationalhymne gespielt wurde, senkten die irischen Spieler schweigend ihre Köpfe und weigerten sich, vor dem Spiel die Hände zu schütteln.

Die UEFA bestätigte Berichten zufolge, dass der Schiedsrichterbericht einen Vorfall mit Spielern im oder in der Nähe des Tunnels zur Halbzeit dokumentiert und dass dieser Gegenstand einer Disziplinaruntersuchung wegen möglichen Fehlverhaltens eines Spielers sein werde.

Augenzeugen vor Ort behaupteten, gehört zu haben, dass ein irischer Mitarbeiter – vermutlich Fitnesstrainer Damien Doyle – angab, von einem israelischen Spieler angespuckt worden zu sein, als die beiden Teams zur Halbzeit den Tunnel entlanggingen.

Ein Sprecher des israelischen Fußballverbands wies die Berichte zurück und erklärte, dass „niemand einen Trainer angespuckt hat".

Nach dem Spiel sagte der irische Trainer Heimir Hallgrímsson, sein Team sei während der Vorbereitung auf das Spiel mit mehreren klaren Provokationen konfrontiert gewesen und habe versucht, den Vorfall zu deeskalieren.

„Es gab viele solche ‚Unfälle', und wir waren klug genug, sie zu vermeiden, bevor die Dinge außer Kontrolle gerieten", sagte Hallgrímsson. „Ich hatte das Gefühl, sie versuchten, uns einzuschüchtern und uns dazu zu bringen, etwas Dummes zu tun. Ich war sehr beeindruckt, wie die Spieler ihre Emotionen kontrollierten."

Die Untersuchung wird die Animositäten zwischen den beiden Seiten wahrscheinlich weiter verschärfen – eine Rivalität, die das Rückspiel zwischen Irland und Israel bereits zu einem geopolitischen Konfliktherd gemacht hat. Irland war zuvor unter immensem Druck von heimischen Fans gestanden, das Spiel zu boykottieren, und hatte über die Teilnahme am Hinspiel in Ungarn abgestimmt. Das Rückspiel, nominell Irlands Heimspiel, sollte in Bačka Topola stattfinden, da der irische Fußballverband erklärte, dass „betriebliche Herausforderungen" es verhinderten, das Spiel sicher in Dublin auszutragen.

Die Anschuldigungen zwischen den beiden Seiten eskalierten während der Vorbereitung auf das Spiel. Zudem wurde zwei israelischen Journalisten die Teilnahme an der Pressekonferenz Irlands nach dem Spiel untersagt. Die UEFA hatte zuvor festgestellt, dass diese „die Pressekonferenz für politische Zwecke genutzt und den Fußball in Verruf gebracht" sowie „unangemessenes Verhalten" während und nach der Pressekonferenz vor dem Spiel gezeigt hatten.

Hallgrímsson bat die UEFA, Irland und Israel bei zukünftigen Auslosungen zu trennen. Ein UEFA-Sprecher sagte: „Ob bestimmte Teams bei Auslosungen getrennt werden, hängt von einer Kombination von Faktoren ab, insbesondere davon, ob die Situation zwischen den beiden Ländern ein strukturelles Sicherheitsrisiko darstellt. Die UEFA behandelt jeden Fall sehr sorgfältig und prüft alle Fakten und Entwicklungen."

Übersetzt von KI.

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