“ในตอนนั้น ผมไม่ได้โกรธหรือแปลกใจอะไรเลย มันแค่ยืนยันสิ่งที่ผมรู้อยู่แล้ว ในช่วงหลายปีที่ลิเวอร์พูล เอฟซี มันชัดเจนว่าเราแข่งขันกับคู่แข่งที่ได้เปรียบอย่างไม่ยุติธรรมเสมอ”

จอห์น อัคเตอร์เบิร์ก ทุ่มเท 15 ปีในอาชีพโค้ชของเขาให้กับลิเวอร์พูล เอฟซี เข้าร่วมอะคาเดมี่ของสโมสรในปี 2009 และได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นโค้ชผู้รักษาประตูทีมชุดใหญ่โดยผู้จัดการทีมในขณะนั้น เคนนี่ ดัลกลิช ในปี 2011 หลังจากนั้น เขาได้รับการเก็บไว้โดยทั้งเบรนแดน ร็อดเจอร์ส และเยือร์เกิน คล็อพ

โค้ชชาวดัตช์คนนี้หวงแหนประสบการณ์ของเขาในช่วงปีที่รุ่งโรจน์ภายใต้เยือร์เกิน คล็อพ อย่างไรก็ตาม หลังจากที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี ถูกพบว่าละเมิดกฎทางการเงินของพรีเมียร์ลีกอย่างร้ายแรง ซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี ปฏิเสธและกำลังยื่นอุทธรณ์ ความสำเร็จที่ไม่สามารถบรรลุได้ในช่วงที่เขาอยู่ในแอนฟิลด์เพิ่งจะกลายเป็นสิ่งที่รบกวนจิตใจของอัคเตอร์เบิร์ก

อัคเตอร์เบิร์ก ซึ่งปัจจุบันเป็นโค้ชผู้รักษาประตูของเบรนแดน ร็อดเจอร์ส ที่สโมสรอัล-กอดซิยาห์ในซาอุดีโปรลีก กล่าวว่า “คุณคิดถึงความทรงจำและความสำเร็จที่ไม่ควรถูกพรากไป”

“เราคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมาได้หนึ่งสมัย (ฤดูกาล 2019-20) แต่เมื่อพิจารณาว่าเราแพ้แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี ไปด้วยคะแนนที่น้อยมากถึงสามครั้ง มีโอกาสที่เราจะคว้าแชมป์ได้ถึงสี่สมัย ผมรู้ว่าข้อกล่าวหาเหล่านี้ครอบคลุมถึงแค่ปี 2018 เท่านั้น แต่ถึงแม้พวกเขาจะเล่นตามกฎมาตั้งแต่ตอนนั้น การละเมิดในระยะยาวก่อนปี 2018 ทำให้พวกเขามีสถานะที่แข็งแกร่งมากในการคว้าถ้วยรางวัลอย่างต่อเนื่อง”

“ลองจินตนาการดูว่าทีมที่เยือร์เกินสร้างขึ้นมาอย่างค่อยเป็นค่อยไปนั้นจะกลายเป็นตำนานขนาดไหน ถ้าพวกเขาได้รับทุกสิ่งทุกอย่างที่พวกเขาสมควรได้รับจากฟุตบอลที่ยอดเยี่ยมที่พวกเขาเล่น เราไม่ได้โกง เราทำทุกอย่างตามกฎ”

“แล้วก็มีมรดกของเบรนแดน ร็อดเจอร์ส ถ้าเขาพาทีมคว้าแชมป์ลีกกลับแอนฟิลด์ได้ในฤดูกาล 2013-14 แฟนบอลลิเวอร์พูล เอฟซี จะมีมุมมองที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงเกี่ยวกับเขา ผมยังนึกถึงสตีเวน เจอร์ราร์ด เขาควรจะปิดฉากอาชีพที่ยอดเยี่ยมของเขาด้วยเหรียญแชมป์พรีเมียร์ลีก ซึ่งเป็นเกียรติยศเดียวที่เขาไม่มี”

เยือร์เกิน คล็อพ นำลิเวอร์พูล เอฟซี ยุติการรอคอยแชมป์ลีก 30 ปีในฤดูกาล 2019-20 นำพาความสำเร็จกลับมาสู่ทีมที่เคยจบอันดับสองด้วยคะแนน 97 แต้มเพียง 12 เดือนก่อนหน้านั้น พลาดแชมป์ไปอย่างหวุดหวิด

ผู้เล่นภายใต้เบรนแดน ร็อดเจอร์ส ในฤดูกาล 2013-14 ไม่ได้โชคดีขนาดนั้น ทีมแตกกระจายอย่างรวดเร็ว ตามมาด้วยการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เมื่อทีมได้ชูถ้วยแชมป์ลีกในอีกหกปีต่อมา เฮนเดอร์สันเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวจากชุดนั้นที่ยังคงอยู่

หลังจากคำตัดสินของคณะกรรมการ ฤดูกาลที่ไม่ธรรมดานี้สมควรได้รับการย้อนกลับไปพิจารณาอีกครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันอยู่ในช่วงเวลาที่พรีเมียร์ลีกเรียกว่า "การละเมิดที่เป็นระบบตลอดทศวรรษ" ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี

ในช่วงฤดูร้อนปี 2013 ลิเวอร์พูล เอฟซี จบอันดับที่เจ็ดในฤดูกาลแรกของเบรนแดน ร็อดเจอร์ส ซึ่งทำผลงานได้ต่ำกว่าความคาดหมาย ดังนั้นความคาดหวังที่แอนฟิลด์จึงไม่สูงนัก

นอกเหนือจากเงิน 41 ล้านปอนด์ที่ค่อนข้างน้อยที่ใช้ไปกับ หลุยส์ อัลแบร์โต้, อิอาโก อัสปาส, ซิมง มิโญเลต์, มามาดู ซาโก และ เตียโก อิโลริส, เบรนแดน ร็อดเจอร์ส ยังเซ็นสัญญาโคโล ตูเร แบบไร้ค่าตัวจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี และยืมตัว อาลี ซิสโซโก จากบาเลนเซีย และ วิกเตอร์ โมเซส จากเชลซี

การเซ็นสัญญาเหล่านี้แทบจะไม่มีความทะเยอทะยานเลย ในขณะเดียวกัน แอนดี้ แคร์โรลล์, จอร์แดน เฮนเดอร์สัน? ไม่ใช่ จอร์แดน เฮนเดอร์สันยังอยู่; การย้ายออกของ จอนโจ เชลวีย์, สจ๊วร์ต ดาวนิง และ เจย์ สเปียริง นำเงินประมาณ 30 ล้านปอนด์เข้าสโมสร

ในทางกลับกัน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี ของ มานูเอล เปเยกรีนี ใช้เงินเกือบ 100 ล้านปอนด์ไปกับ เฟอร์นันดินโญ่, สเตวาน โยเวติช, อัลบาโร่ เนเกรโด้, เฆซุส นาบาส และ มาร์ติน เดมิเคลิส ในขณะที่การขายผู้เล่นสร้างรายได้ประมาณ 16 ล้านปอนด์

ลิเวอร์พูล เอฟซี ไม่ได้ต้อนรับหลุยส์ ซัวเรซ กลับมาจนกระทั่งปลายเดือนกันยายน ก่อนหน้านั้น เขาถูกแบน 10 นัดจากการกัด บรานิสลาฟ อิวาโนวิช ผู้เล่นเชลซี เมื่อเขากลับมา กองหน้าชาวอุรุกวัยก็สามารถเอาชนะใจแฟนบอลที่เคยไม่พอใจกับการพยายามย้ายไปอาร์เซนอลในช่วงฤดูร้อนได้อย่างรวดเร็ว นำทีมเข้าสู่การแข่งขันชิงแชมป์ที่คาดไม่ถึง

ซัวเรซ (31 ประตูในลีก) และ แดเนียล สเตอร์ริดจ์ (21 ประตูในลีก) ได้สร้างคู่หูกองหน้าที่อันตรายที่สุดคู่หนึ่งในยุโรป สตีเวน เจอร์ราร์ด มีส่วนร่วม 13 ประตูในลีกและแอสซิสต์เท่ากัน เบรนแดน ร็อดเจอร์ส ได้ปรับตำแหน่งให้เขาเป็นเพลย์เมกเกอร์ตัวต่ำลง ในขณะที่ ราฮีม สเตอร์ลิง อายุน้อยก็ฉายแววในสนาม

ช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ 2014 ลิเวอร์พูล เอฟซี เริ่มต้นชัยชนะ 11 นัดรวดด้วยการถล่มอาร์เซนอลซึ่งเป็นผู้นำในขณะนั้น 5-1 ทำให้ทีมเข้าใกล้ความรุ่งโรจน์มากขึ้น

วันที่ลิเวอร์พูล เอฟซี เอาชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี 3-2 บรรยากาศที่แอนฟิลด์เต็มไปด้วยความโศกเศร้า รำลึกถึงผู้เสียชีวิต 97 รายจากเหตุการณ์ฮิลส์โบโร และบรรยากาศเต็มไปด้วยอารมณ์ที่เข้มข้น

กล้องของ Sky Sports จับภาพสตีเวน เจอร์ราร์ด รวบรวมผู้เล่นเป็นวงกลมหลังเสียงนกหวีดหมดเวลา ตะโกนบอกทีมว่า: “ห้ามพลาดเลยนะ! ฟังนะ! นี่มันจบไปแล้ว เราจะไปนอริช ทำแบบเดิมเลย เราจะสู้ต่อ! ลุยเลย!”

ต่อมา ลิเวอร์พูล เอฟซี คว้าชัยชนะอีก 3-2 ที่คาร์โรว์ โร้ด ทีมของเบรนแดน ร็อดเจอร์ส รู้ในตอนนั้นว่าเพียงแค่เจ็ดคะแนนจากสามนัดที่เหลือจะรับประกันแชมป์ให้พวกเขา

สิ่งที่ตามมาคือช่วงเวลาที่น่าเศร้าซึ่งกลายเป็นที่รู้จัก สตีเวน เจอร์ราร์ด ลื่นล้มในเกมกับเชลซีของโชเซ่ มูรินโญ่ ทำให้เด็มบา บา ทำประตูได้ และวิลเลียนก็ยิงเพิ่มในช่วงท้ายเกม

จากนั้น ลิเวอร์พูล เอฟซี เสมอกับคริสตัล พาเลซ 3-3 ที่เซลเฮิร์สต์ พาร์ค โดยที่นำอยู่ 3-0 แต่ก็ถูกตีเสมอ ด้วยความได้เปรียบเรื่องประตูได้เสียของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี การเสมอนี้จึงไม่ได้เปลี่ยนผลลัพธ์ในที่สุด ลิเวอร์พูล เอฟซี เอาชนะนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ในวันสุดท้าย แต่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี ยังคงรักษาความเยือกเย็น เอาชนะเวสต์แฮม ยูไนเต็ด เพื่อปิดฤดูกาลด้วยการชนะ 5 นัดติดต่อกันในลีก สุดท้ายก็คว้าแชมป์ไปด้วยคะแนนที่เหนือกว่า 2 แต้ม

ผู้ที่เกี่ยวข้องกับฤดูกาลนั้นยังคงไม่สามารถลืมความเจ็บปวดจากการพลาดแชมป์ได้ กว่าทศวรรษต่อมา แฟนบอลทีมอื่นก็ยังคงร้องเพลงเกี่ยวกับความโชคร้ายของสตีเวน เจอร์ราร์ด

“ผมต้องอยู่กับความเสียใจของผม และผมไม่คิดว่ามันจะหายไป” สตีเวน เจอร์ราร์ด บอกกับ The Athletic ในปี 2020 “ผมเคยเข้าใกล้มาแล้วสามครั้ง สิ่งที่เกิดขึ้นในปี 2014 เป็นที่รู้กันดี อาจจะมากกว่าอีกสองครั้งเพราะเกมกับเชลซีและมันโหดร้ายแค่ไหน”

มาร์ติน สเคอร์เทล กองหลังที่ทำไป 7 ประตูในลีกในฤดูกาล 2013-14 บอกกับ The Athletic ในปี 2023 ว่า: “มันยังคงเจ็บปวดสำหรับผมในตอนนี้ ผมยังคงคิดบางครั้งว่าเราน่าจะทำอะไรที่แตกต่างออกไป เราน่าจะเปลี่ยนอะไรเพื่อคว้าแชมป์ได้? แต่น่าเศร้าที่เราไม่สามารถเปลี่ยนอดีตได้” กองหลังตัวกลางชาวสโลวาเกียคว้าแชมป์ลีกคัพได้เพียงรายการเดียวตลอดแปดปีที่แอนฟิลด์

จอน ฟลานาแกน นักเตะจากอะคาเดมี่ลงสนามให้ลิเวอร์พูล เอฟซี เพียง 51 นัดในเจ็ดฤดูกาล แต่ 25 นัดในจำนวนนั้นอยู่ในฤดูกาล 2013-14 ฤดูกาลนั้น เขายิงประตูเดียวให้ลิเวอร์พูล เอฟซี ในเกมที่ถล่มท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ 5-0 ที่ไวท์ ฮาร์ท เลน ฟลานาแกนบอกกับ The Athletic ในปี 2020 ว่า: “ผมอดคิดไม่ได้ว่า ‘ถ้า…’ เราเข้าใกล้แชมป์มากขนาดนั้น ทุกอย่างจะแตกต่างออกไปแค่ไหนถ้าเราคว้าแชมป์ลีกได้ในฤดูกาลนั้น? มันยังคงหลอกหลอนผมอยู่”

ใบแดงช่วงท้ายเกมของเฮนเดอร์สันจากการเข้าปะทะ ซาเมียร์ นาสรี่ ในเกมกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี ตามมาด้วยการถูกแบน 3 นัด ซึ่งพิสูจน์แล้วว่ามีค่าใช้จ่ายสูงสำหรับลิเวอร์พูล เอฟซี อย่างไม่ต้องสงสัย

เบรนแดน ร็อดเจอร์ส ถูกวิจารณ์ที่ไม่สามารถยับยั้งสไตล์การเล่นเกมรุกของลิเวอร์พูล เอฟซี ในเกมกับเชลซี ซึ่งเป็นเกมที่การเสมอเป็นผลที่ยอมรับได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาว่าทีมทำได้ 101 ประตูในลีกและเสียไป 50 ประตูในฤดูกาล 2013-14 จึงเป็นที่เข้าใจได้ว่าทำไมเขาถึงรู้สึกว่าการเล่นเกมรุกเชิงรุกอย่างต่อเนื่องเป็นประโยชน์มากกว่า

อัคเตอร์เบิร์ก กล่าวว่า “ไม่มีใครคิดว่าเราจะทำได้ในฤดูกาลนั้น แต่เราก็ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม คุณอาจจะพูดถึงการลื่นล้มของสตีวี่ หรือทีมที่ป้องกันได้ไม่ดีพอ แต่ท้ายที่สุดแล้ว ความแตกต่างก็คือความลึกของทีม เราต้องพึ่งพาผู้เล่นอายุน้อยและการเซ็นสัญญาที่ไม่แพงเพื่อเติมเต็มทีม ในขณะที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี สามารถส่งนักเตะต่างชาติที่มีประสบการณ์และราคาแพงลงสนามได้”

“ผลกระทบของการละเมิดกฎของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี ไม่ได้จำกัดอยู่แค่การที่เราพลาดแชมป์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงรายได้เพิ่มเติมที่ความสำเร็จน่าจะนำมาให้ รายได้เหล่านี้จะช่วยให้ลิเวอร์พูล เอฟซี เติบโตและขยายตัวไปทั่วโลกได้อย่างต่อเนื่อง”

“มันก็เหมือนกันตอนที่เยือร์เกินเข้ามารับงาน บางฤดูร้อน ถ้าเราสามารถซื้อผู้เล่นเพิ่มได้อีกสองสามคน มันจะสร้างพลวัตที่แท้จริงให้กับทีม แต่ผู้จัดการทีมได้รับแจ้งว่าทำไม่ได้เนื่องจากข้อจำกัดทางการเงิน เขาแค่ต้องหาวิธีที่จะทำให้เรายังคงแข่งขันได้”

“เรานั่งคิดกันว่า: ‘แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี ใช้เงินมากมายขนาดนั้นได้อย่างไร?’ ผมจำได้ว่าตอนเราเล่นกับพวกเขาที่เวมบลีย์ พวกเขาขายตั๋วที่จัดสรรไว้ไม่หมด ดังนั้นส่วนใหญ่ของอัฒจันทร์จึงถูกปกคลุมด้วยป้ายผ้า ฐานแฟนบอลของพวกเขาไม่ได้ใหญ่เท่าของลิเวอร์พูล เอฟซี เลย แต่รายได้เชิงพาณิชย์ของพวกเขากลับสูงกว่า มันไม่สมเหตุสมผลเลย”

หลังจากความพ่ายแพ้อย่างหนักในเดือนพฤษภาคม 2014 ระยะเวลาการคุมทีมของเบรนแดน ร็อดเจอร์ส ที่แอนฟิลด์ก็เริ่มตกต่ำ หลุยส์ ซัวเรซ ย้ายไปบาร์เซโลนา และลิเวอร์พูล เอฟซี ก็ไม่สามารถหาตัวแทนเขาได้อย่างเหมาะสม น้อยกว่า 17 เดือนต่อมา เบรนแดน ร็อดเจอร์ส ก็ถูกไล่ออก เมื่อถึงตอนนั้น สตีเวน เจอร์ราร์ด ได้ย้ายไปร่วมทีมแอลเอ กาแล็กซี และราฮีม สเตอร์ลิง ก็ถูกขายให้กับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี หลังจากมหากาพย์การย้ายทีมที่ยืดเยื้อ

บางคนโต้แย้งว่าถ้าเบรนแดน ร็อดเจอร์ส คว้าแชมป์ได้ในปี 2013-14 เขาคงสะสมทุนโค้ชได้มากพอ และลิเวอร์พูล เอฟซี ก็คงไม่จำเป็นต้องรีบขอความช่วยเหลือจากเยือร์เกิน คล็อพ ในเดือนตุลาคม 2015 อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาว่าเจ้าของสโมสรอย่างเฟนเวย์ สปอร์ตส์ กรุ๊ป ได้ปลดอาร์เน สล็อต ผู้จัดการทีมที่พาทีมคว้าแชมป์ในปีนี้ การคาดเดาดังกล่าวจึงดูไม่น่าจะเป็นไปได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาได้วางแผนสำหรับเยือร์เกิน คล็อพ มานานแล้ว

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โฆเซ่ เอ็นริเก้ อดีตแบ็กซ้ายลิเวอร์พูล เอฟซี โพสต์ภาพตัวเองจูบถ้วยพรีเมียร์ลีกบนโซเชียลมีเดีย พร้อมข้อความติดตลก: “มาถึงแล้ว! ขอบคุณพรีเมียร์ลีก และช่วยส่งเหรียญมาให้ผมเร็วๆ นี้ด้วยครับ” นี่เป็นการอ้างอิงอย่างชัดเจนถึงข้อเสนอแนะที่ว่าควรริบแชมป์ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี และจัดสรรใหม่

อย่างไรก็ตาม The Athletic ได้ติดต่อผู้เล่นและเจ้าหน้าที่ของลิเวอร์พูล เอฟซี ในฤดูกาล 2013-14 และพบว่ามีความไม่เต็มใจที่จะพูดคุยเกี่ยวกับคำตัดสินของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี ต่อสาธารณะ บางคนระบุว่าพวกเขาไม่ต้องการแสดงความคิดเห็นจนกว่ากระบวนการจะเสร็จสิ้น ซึ่งการอุทธรณ์ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี ยังไม่ได้รับการพิจารณา ส่วนคนอื่นๆ ที่อยู่ในบทบาทที่แตกต่างกันในวงการฟุตบอลรู้สึกว่าการพูดต่อสาธารณะอาจไม่ฉลาด

เฮนเดอร์สัน (เชลซี), ซัวเรซ (อินเตอร์ ไมอามี่), ฟิลิปเป้ คูตินโญ่ (วาสโก ดา กาม่า), อัสปาส (เซลต้า บีโก้), หลุยส์ อัลแบร์โต้ (อัล-วัคราห์) และ โมเซส (เอฟซี ไคเรท) ยังคงเล่นฟุตบอลอาชีพอยู่

ซิมง มิโญเลต์ ผู้รักษาประตูที่เลิกเล่นหลังจากฤดูกาลที่แล้ว ตอนนี้เป็นผู้อำนวยการด้านเทคนิคของสมาคมฟุตบอลเบลเยียม; สเคอร์เทล เป็นผู้อำนวยการกีฬาของสปาร์ตัก เทอร์นาว่า ในสโลวาเกีย; ดาเนียล แอ็กเกอร์ เป็นผู้ช่วยโค้ชทีมชาติเดนมาร์ก; และเอ็นริเก้ เป็นตัวแทน ตูเร เป็นส่วนหนึ่งของทีมงานโค้ชของกวาร์ดิโอลาที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี จนถึงเดือนพฤษภาคม

แล้วอัคเตอร์เบิร์กคิดว่าโทษแบบไหนจึงจะเหมาะสม?

“การลงโทษจะต้องรุนแรง ไม่อย่างนั้นก็เท่ากับเป็นการบอกสโมสรว่า: คุณสามารถทำผิดกฎ ใช้จ่ายเท่าไหร่ก็ได้ คว้าถ้วยรางวัล สร้างประวัติศาสตร์ และไม่ต้องรับผลกรรมอะไรเลย” เขากล่าวเสริม

“พวกเขาควรถูกปรับตกชั้นและปรับเงิน; ควรริบแชมป์ของพวกเขา และปล่อยให้ตำแหน่งแชมป์ว่างไว้ หากมีการจัดสรรแชมป์ใหม่ ผมก็ยอมรับได้ แต่ผมไม่เข้าใจว่ามันมีประโยชน์อะไร สิ่งที่เสียไปแล้วไม่สามารถกู้คืนได้ มันจะไม่มีวันมีความหมายเท่าเดิม หลังจากเวลาผ่านไปนานขนาดนี้ การเดินขบวนฉลองชัยชนะก็เป็นไปไม่ได้เช่นกัน”

“ผมเห็นเยือร์เกินพูดว่าเขารู้สึกสงบกับสิ่งที่เขาประสบความสำเร็จที่ลิเวอร์พูล เอฟซี และผมก็รู้ว่าเขาหมายถึงอะไร เรามีช่วงเวลาที่ดีที่สุด แต่ก็ยากที่จะปล่อยวางความคิดที่ว่าสิ่งต่างๆ น่าจะดีกว่านี้ถ้าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี ไม่ได้ทำผิดกฎ”

แปลโดย AI

เว็บไซต์ AF เปิดตัวแล้ว! ดูข่าว ความคิดเห็น รายละเอียดแมตช์ และสถิติครบถ้วนบนคอมพิวเตอร์ของคุณ เยี่ยมชม: www.allfootballapp.com