Lors de l'émission Overlap Daily, Jamie Carragher, Gary Neville et l'animateur Mark Goldbridge ont discuté des récentes déclarations de Cristiano Ronaldo, de son désaccord avec l'entraîneur de l'équipe nationale portugaise, de ses performances lors de son second passage à Manchester United et de son état d'esprit changeant à l'approche de la fin de sa carrière.

Neville : J'ai moi-même vécu cela. Vers la fin du mandat d'Ole Gunnar Solskjær à Manchester United, alors qu'il était sur le point d'être limogé, j'ai été très critiqué pour ne pas l'avoir critiqué. Si vous vous en souvenez, vous n'arrêtiez pas de me le reprocher à l'époque.

Carragher : Oui, mais vous ne le louiez pas non plus constamment quand les choses allaient mal. C'est ce qu'ils font maintenant.

Neville : Mais mon raisonnement était le suivant : je ne critiquerais jamais Solskjær, jamais. J'avais le sentiment que, qu'il gagne ou qu'il perde, il s'est toujours comporté avec une grande dignité du début à la fin. Cette situation avec Ronaldo est vraiment difficile pour moi. Je l'apprécie beaucoup, en fait. Je...

Carragher : C'est reparti, le préambule habituel de Gary Neville.

Neville : Il ne m'apprécierait probablement pas autant. Mais la vérité, c'est que je ne peux pas rester assis ici et le regarder faire ces choses lors de son second passage à United. Je ne peux pas non plus le regarder publier une telle déclaration et dire : « Cristiano, bien joué. Tu as fait un excellent travail. »

Vous voyez ce que je veux dire ? Quand il fait ces choses, quelqu'un doit lui rappeler ses responsabilités, quelqu'un doit lui dire...

Carragher : Qui va lui dire ?

Neville : Non, ce que je veux dire, c'est qu'il ne m'écouterait pas, ni toi, ni Mark. Mais ce que j'affirme, c'est que je ne peux pas rester assis ici et approuver cette déclaration, ou penser que ce qu'il fait est juste. Cela rend plus difficile de l'apprécier. Si vous l'aimiez avant, cela rend plus difficile de continuer à l'aimer. Si vous ne l'aimiez pas avant, cela ne fera que vous le faire détester davantage.

Cependant, je tiens à dire que ce n'est pas irréparable. Vous voyez ce que je veux dire ? Dans un an, après sa retraite, quand nous y repenserons, nous nous souviendrons de sa grandeur dans le football, et les gens ne s'attarderont pas sur cette dernière période. Mais il doit réfléchir à la façon dont il doit agir ensuite. Parce que pendant les 35 ou 40 prochaines années, il continuera à faire des apparitions et diverses choses. Nous devons tous faire quelque chose. Peu importe qui vous êtes, que vous soyez Messi ou Ronaldo. Nous voyons aussi Zlatan maintenant...

Carragher : Il faut toujours faire des choses qu'on ne veut pas faire.

Neville : Nous voyons aussi Zlatan...

Carragher : Écoutez, ne devons-nous pas nous asseoir ici et enregistrer avec Mark maintenant ? (rires)

Goldbridge : Nous parlions justement de la trêve internationale. J'attendais ce commentaire depuis cinq minutes.

Neville : J'ai vu certains des plus grands joueurs du monde – Gullit, Zlatan, Matthäus et Henry. C'étaient des joueurs incroyables. On pourrait penser qu'ils ne seraient jamais à la télévision, jamais commentateurs. Mais pendant la Coupe du monde, on les voit travailler pour Fox, et on les voit sur CBS.

Il y a des joueurs extraordinaires qui apparaissent à la télévision, et on se dit : « Wow, je n'aurais jamais pensé les voir faire ça à la télévision avant. »

Il pourrait venir un temps dans le futur où Ronaldo devra faire quelque chose. Je ne pense pas qu'il deviendra commentateur TV, mais il devra faire quelque chose. Parce qu'il est habitué à cette adrénaline et à cette excitation chaque jour, il deviendra soit entraîneur, soit homme d'affaires, soit commentateur. Il devra apparaître dans certaines émissions ou faire quelque chose. Pour les 35 ou 40 prochaines années de votre vie, vous devez trouver comment la vivre. Tout le monde aurait pu vous aimer, vous aimer uniformément. Vous n'avez pas besoin de devenir quelqu'un que les gens n'aiment pas.

Carragher : Oui, ce n'est pas nécessaire. Je me disais aussi, quand on pense à de grands joueurs comme Cruyff ou Maradona, même 20 ou 30 ans après la fin de leur carrière, on ne peut s'empêcher de sourire ou de s'exclamer : « Oh mon Dieu, c'étaient vraiment des légendes. » Alors je me demandais, que ressentiront les gens quand ils penseront à Ronaldo à l'avenir ? Parce que nous allons sourire... J'espère que oui. Mais il ne peut pas continuer comme ça. Après tout, les plus grands joueurs historiquement, quand on les regarde en arrière, on s'en souvient avec de bons souvenirs, n'est-ce pas ?

Neville : Honnêtement, je ne suis pas surpris qu'il pense de cette façon cette semaine. Parce que je pense que c'est son état d'esprit en ce moment. Quand vous avez un milliard de livres à la banque, quand vous avez ce genre d'influence, quand vous avez accompli ces choses, eu cette carrière, vous vous sentez indestructible, vous avez l'impression que rien ne peut vous arrêter.

Vous avez l'impression de pouvoir dicter ce que la FA ou l'entraîneur devrait dire. Je suis heureux que l'entraîneur ait tenu bon et ait fait ce qu'il devait faire.

Vous savez ? S'il avait lu ces huit exigences une par une, il aurait largement compromis ses principes. Et tout le monde aurait su qui lui avait dicté ces paroles. Donc, je suis heureux qu'il ait géré la situation de cette façon. Je pense que c'était la bonne chose à faire.

Goldbridge : Oui, voyons comment les choses évoluent ensuite. Je ne pense pas qu'il aurait fait ça il y a 12 ans. Il y a une chose sur laquelle je ne suis pas d'accord avec vous concernant son deuxième passage à United : il a effectivement été le premier à arriver et le dernier à partir. Et si vous regardez sa condition physique...

Carragher : Comment le savez-vous ?

Goldbridge : Je sais, j'ai des contacts à Old Trafford, et je sais qu'il l'a fait. Pas de la façon dont vous le pensez. Mais je pense aussi qu'il y a une chose que vous ne pouvez pas nier : en regardant la condition physique de Ronaldo et la durée de sa carrière, il a clairement fait des efforts. Mais il y a 12 ans, il n'aurait pas fait ça. Parce qu'à l'époque, il aurait dit : « Je suis toujours l'un des meilleurs joueurs du monde. Le Portugal ne me mettra pas sur le banc, je prouverai ma valeur sur le terrain. »

Ce que nous voyons maintenant, vous comprenez probablement tous les deux ce qui se passe. C'est quelqu'un dont la carrière touche à sa fin, qui perd de son influence. Le seul moyen qui lui reste est de montrer à quel point il a encore du pouvoir, en essayant de faire dire des choses absurdes à l'entraîneur, car il ne peut plus performer de la même manière sur le terrain.

Dans le passé, il n'aurait pas été dans cette situation. Comme vous venez de le dire, Messi est parti sous les applaudissements et le respect, tandis que Ronaldo est en train de nuire à tout ce qu'il laisse derrière lui dans le football par ses actions. C'est vraiment très, très triste. Je pense qu'il a du mal à accepter la fin de sa carrière, et du mal à accepter qu'il perde ce statut. Nous pouvons tous le constater clairement.

C'est triste. Parce que, comme vous l'avez dit, il n'y a personne autour de lui pour lui dire : « Ne fais pas ça, ne fais pas ça. » C'est ce qui arrive quand l'influence de quelqu'un devient trop grande. Nous l'avons vu avec des politiciens, avec des acteurs, et maintenant nous le voyons avec Ronaldo.

Traduit par IA.

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